中国驻美大使崔天凯6月21日称其将于近日结束任期回中国。

崔天凯生于1952年10月，浙江省宁波市人，今年69岁。在我国外交部任职37年，此前曾任驻日本大使和外交部副部长等职务。2013年4月，崔天凯接替回国复任中国外交部副部长的张业遂，开始担任第十任中国驻美国特命全权大使。

大使的位置比较重要，身在异国他乡，代表国家形象，又经常得处理国际敏感问题和代表国家接受采访。这也是崔天凯外交生涯中最长的一次驻外任期。

他驻美国8年多，由于其任内中美关系波澜不断，贸易战加上新冠疫情，还倒霉地碰上了千年难遇的“懂王”，本已到退休年龄的他任期一再延长，经历过诸多中美关系的关键时刻，为捍卫我国利益发挥了重要作用。

崔天凯

年近古稀的崔大使本该是回家抱孙子享受天伦之乐的，却仍坚守了自己的岗位。想想这些年中美之间发生的摩擦和碰撞，说他是“受任于关键之际，奉命于危难之间”也并不为过。

如今，中美双方都没有任命新大使！中美外交是否将迎来特殊时刻？这是众人现在讨论的一个焦点。

崔天凯的离任 一个时代的终结

特朗普是一个“非典型”的总统，拜登上台之后才算是开启了中美理性政府之间的真正激烈较量。崔天凯大使超期服役多年，我国近日才决定批准崔天凯退休。是因应新的节点，更替新的大使人选。

崔天凯担任驻美大使的任期与特朗普担任美国总统的任期出现交叉重叠。特朗普任期内，对华政策日趋强硬，甚至互相关闭对方的领事馆，中美关系降至建交以来的最低点。

与很多外交官的强硬措辞比较起来，崔天凯态度相对温和，在特朗普任内苦苦支撑两国关系。崔天凯在这段困难时期尽力与美国政界和媒体保持沟通，不断呼吁中美两国缓和紧张关系，也就是说，他在极其困难的情况下仍然坚持做自己能做的事情。

有学者分析指出，虽然最近几年美中关系恶化，崔天凯作为驻美大使的作用受到限制，但是他在两国关系中依旧发挥了重要且积极的作用。

崔天凯同美国之间保持了良好的对话，并在中美关系中发挥了重要和积极的作用，但是这只是发生在新冠疫情爆发前以及拜登政府对中国采取全面对抗路线之前，环境的恶化已经消除了崔天凯和美国官员接触的机会。

美国全国商会负责国际事务的薄迈伦曾评价说，即使在美国对中国态度日趋强硬的情况下，崔天凯也在美国政界建立了关系。作为中国在美国的头号外交官，崔天凯在两国关系中发挥了一定的积极缓冲作用。

在中美贸易战最激烈的时候，崔天凯与特朗普政府中的关键幕僚贾里德·库什纳、伊万卡·特朗普等人都保持不错的沟通关系，帮助两国在2020年初达成“第一阶段”贸易协议。

崔天凯还通过接受美国电视节目采访的方式向美国观众传达中国的信息，虽然改善的效果是有限的。

崔大使在任期内的一句话至今记忆犹新并让人思考：“有人说中美关系回不到过去了，我觉得中美关系也没必要回到过去了”。

中美关系 谨慎乐观

美国拜登政府上台以来，外界多认为其将缓和中美此前的紧张关系，不过，近期美国却向中国展现了强硬态度。中美关系未见缓和迹象，两国在很多问题上依旧火药味十足。

我国多次呼吁美国新政府“回归理性”，“合作”成为这些表态中的关键词。然而拜登政府却向中国展现了强硬态度。美国各政要谈论中国的时候的高频词则是“竞争”，拜登政府多次称美中处于“极度竞争”阶段。

美国国内包括政界、知识界和公共舆论在中国的立场上，已经形成了高度的共识，即中国的迅速崛起正在给美国构成自二战以来最严峻的挑战和威胁。

不过，尽管美国政界对”中国给美国构成的挑战和威胁”已形成高度共识，但在具体的对中国策略上仍有很大分歧。美国需要在与中国的竞争、合作和对抗三者之间找到平衡点。

当然，尽管拜登政府的对华政策延续了特朗普政府的很多做法，但仍有一些显著的不同。比如不再有美中全面经济脱钩的讨论。

比如拜登政府不再谈论修昔底德陷阱或美中无法共存的问题，相反，他们谈论的是合作竞争或竞争性共存或竞争性相互依存。而这是一个相当重大的转变。另外，拜登一直把中国说成是一个竞争对手，而不是敌人。

如今世界主题已是和平与发展，不同国家间相互依存度比历史上任何时期都高。中美关系虽有滑入新冷战趋向，但难以真正陷入新冷战也是必然，对于两国关系，还是应该抱有有所回暖和总体呈现谨慎乐观状态。

中美双方都没有任命新大使！中美外交是否将迎来特殊时刻？

自从去年十月份美国驻华大使布兰斯塔德任期结束以来，美国就一直没有宣布新的驻华大使人选。随着近期中国驻美大使崔天凯的离任回国，双方出现了罕见的“外交关系真空期”。

美驻华大使任期跨度上一次最长也是有8个月之久，那是芮效俭1995年6月17日离任，尚慕杰1996年2月14日上任，外交起因源于1995年美国政府允许台湾地区领导人李登辉访问美国，导致中美关系的退步，以至于后来进一步发生了1996年的台海危机。

有分析人士指出：依据中国的处事思路，崔天凯离任并不是离任后才会考虑新的大使人选，而是新的大使人选已经有了，才有崔天凯的离任。中国只是并未公布新的大使人选，而非还没有新的大使人选。

当然，乐观点儿看的话，真空期意味着让子弹再飞一会儿，意味着中美双方都有了较大的回旋余地。美国驻华大使八个月了还没派来替代者，我们也不用着急派一位新的过去，这也算是一种是外交对等吧。

中美两国政府均在进行试探，频频释放信号。只不过因为特朗普四年任期给中美关系造成的创伤难以逆转，两国关系上空乌云密布，双方都有阴影和包袱，最近的试探显得小心翼翼。

对于两国未来互派大使的分析

在这周外交部的新闻例会上，有记者提出，崔天凯大使已经宣布他将离任，那么谁会接替他的职位呢？外交部发言人赵立坚回答说：“目前我还没有授权可以发布的消息。”

有观察家指出，在中国的外交体系中，驻美日俄欧等国大使的级别一般是高于其他大使的副外长级别。中国现任外长王毅，前任外长杨洁篪等都曾具有担任驻日、驻美大使的经历。因此，接替崔天凯的大使人选，会是中国外交人事观察的重要风向标。

未来中美关系将正式跨入矛盾大爆发的激烈交锋时期。新大使人选会是观测中美关系动向的重要切入口。因此不能从一般意义上去看崔天凯大使的接任者。

在中美关系处于十字路口的关键时期，中美双方必然都需要具有更加丰富的外交经验的外交官。中国选择新大使首要考虑的是时代需要，是中美关系进入全新局面的需要。

摆在我国新的驻美大使前面的一大挑战，是要在代表中国立场的同时，与美国建立沟通的桥梁。在现时民主共和两党一致对华强硬的气氛下，这项任务殊不简单。

美国商会国际事务主管迈伦·布莱恩特认为：“要在目前极富挑战性的气候之下取得成功，下任中国驻美大使需要展现他能够成为中美关系之间证得信赖的中介，而不仅是中国外交政策的发言人。”

中国和美国即将指派新任驻美和驻华大使。两个大国的竞争日趋白热化之际，各界纷纷瞩目新的任命如何反映中美关系走势的端倪，新的人事是否会带来两国关系的“解冻”。

有理由相信，下一步中国驻美国大使和美国驻华大使的公布节奏会将和中美两国领导人是否会晤的沟通状态紧密相连。

拜登上台后还未公布驻华大使人选，美国的对华政策正处于谨慎酝酿的时期。外媒普遍预测美国将会任命尼古拉斯·伯恩斯为下任驻华大使。现年65岁的尼古拉斯·伯恩斯，在克林顿年代担任国务院发言人和驻希腊大使。

他在小布什时代是美国驻北约大使，组织北约对911恐怖袭击的应对行动，他及后在国务院担任主理政治事务的副国务卿直至退休。曾在奥巴马政府时期任职美财政部驻华特使的杜大卫分析说：“这可能是向中国发出的正面信号，显示拜登政府正认真看对待两国的互动。”

中国驻美大使不只是要有传统的经验人脉，更要有视野与格局，有对中国外交需要的精准把控。要能够应对复杂局面，更要善于斗争，在艰难环境中为中国开辟新的外交局面。相信我国新的驻美大使不论是谁，都可以在中美竞争的时代大背景下维护好我国的利益。