江西宁都永宁古刹，建寺400余年，依山而立，肃穆庄严

永宁寺位于江西宁都县城南郊1公里处的一座海拔199.2米的小山上。东临梅江，西傍王屋山，北靠水口塔，南朝龟山，始建于明万历二十年(1592年)，初名永凝寺，清代改名为塔下寺。由黄石乡璜村郭唐贤捐田80亩护持。清康熙五年(1666年)，蔡诚宇重修。“文革”期间，寺庙被损毁。20世纪80年代重修后，改名永宁寺。

说永宁寺，首先要说水口塔。在宁都县，流传着这样一个动人的故事：明万历年间，农夫叶伯，为人厚道。乐善好施。一天，他在梅江河边洗锄头，迎面飘来一只烂木盆，就捡起带回家当鸡食盆用。晚上倒进盆里一点点剩饭残菜，第二天早上起来一看，变成了满盆。叶伯深感奇怪，当晚又试着放了一勺盐，隔夜后，果然又是满满一盆盐，方知这是一只“聚宝盆”。从此，叶伯家的生活逐渐好了起来，并继续慷慨接济乡邻。

图为：宁都县水口塔（资料图片）

一年夏天，此处梅江河水暴涨，城乡受灾：这时，一位白发道人路过此地，对人们说：“此洪水乃梅江孽龙所兴，它藏身于城南郊的深潭之中，若能在潭上建一座宝塔，便能镇妖除患。”当地人听了高道指点，立即筹资备料建塔。可是，一船船大石头倒入深潭，均被冲得无影无踪。叶伯想起了自家的聚宝盆，于是拿到工地上装了些泥土、石块，用力抛入深潭中心，只听得一声巨响，一道金光耀眼，霎时洪水退去，一座小山拔地而起。于是，人们在上面建起了宝塔，镇住了孽龙。因这座塔建在梅江拐弯处的水口边，故名水口塔，又叫镇妖塔。同年，人们又在水口塔之南建了座永凝寺。

图为：宁都县水口塔（资料照片）

这只是一个传说而已。实际上，水口塔的建造，在清道光四年（1824年）《宁都直隶州志》上有明确记载：“水口塔，水凝寺后，明万历壬辰，知县黄应奎倡建。”

永宁寺后的水口塔，原为砖木结构，双层出檐，九级，八面、四门。清乾隆二十六年（1 761年），遭遇飓风折顶，四十三年（1778年）进行修整。水口塔1995—1997年进行了大修，现存七级，高39米，底围长34. 56米，葫芦攒尖塔顶。塔身由外壁、内廊、塔心三部分组成，内廊中有160多个石级通上下层。塔心之东、南、西、北各设一门，使内廊与塔心室相通，与塔心相对应。外壁亦设四门，供游人登临远眺。塔底层外壁四门之首，各按自然方位镶嵌浮雕八卦图案。现在，塔身中仍可见“万历壬辰塔砖”。此塔结构严谨，造型别致，是江西省楼阁式砖塔建筑中的孤品。1959年，被江西省人民政府公布为省级文物保护单位。

永宁寺，初建时规模较小。清康熙五年（1666年），蔡诚宇重修，改名塔下寺。解放后，该寺只有3间土木结构的平房，占地不足100平方米，常住僧仅二三人。“文革”期间，废寺逐僧，夷为平地。 20世纪80年代开始重修，正式改名为“永宁寺”。

1988年，印慈老和尚为了复兴道场，教化众生，倡导并推荐释证通主持修复永宁寺。释证通不负恩师厚望，请时任中国佛协副会长一诚大师亲临现场勘测指导，经专业技术人员参与，并征得得当地政府同意，精心构想设计出了扩建寺庙的整体规划蓝图。

经过30多年的努力，如今陆续新建山门、牌坊、大雄宝殿、祖师殿、地藏殿、藏经楼、钟鼓楼、观音堂、法堂、讲堂、功德堂、斋堂、客房、放生池等建筑，占地面积约3万平方米，建筑面积达9万平方米。寺内设有图书馆、展览室、宣传文化长廊等。并塑有35米高的四面露天观音菩萨大铜像。

在永宁寺的左侧，还建有原中国佛协常务理事、江西省佛协副会长印慈（1907 —1993年）老和尚的南普塔。依山而立，肃穆庄严。

现在，永宁寺有常住僧人100余人，积极贯彻党的民族宗教政策，认真学习国家宗教法律、法规，大力提倡爱国爱教，坚持“一日不作，一日不食”的清规。由此道风大振，蜚声海内外，香港、广州、南昌等地的水陆法会接踵而至，原赣州地区僧伽学习班在此举办，赣州地区佛协筹备会也在此召开。 2003年12月26日，全国政协常委、中国佛协会长、江西省政协副主席、江西省佛协会长一诚大师到永宁寺视察，对寺院建设和道风建设给予了高度评价，并欣然题写了“永宁古寺”和“永远兴隆”八个大字。2007年末，永宁寺被评为江西省级重点寺院。 2010年，永宁寺获得“首届全国和谐寺观教堂先进集体”称号。

永宁寺、水口塔矗立于梅江河西岸，依青山，傍绿水，环境优雅，景色宜人，既是佛门圣地，又是紧靠宁都县城的一处旅游胜地。（图片均由笔者2021年6月20日拍摄）