不要想太多：马斯克的特斯拉机器人或许是个笑话

在对特斯拉在人工智能方面所做的无可否认的令人印象深刻的工作进行了密集的介绍之后，该公司自封的 Technoking 埃隆·马斯克 (Elon Musk) 带来了一位身着氨纶套装的舞者，为当晚画上了句号。看哪，马斯克说：我的特斯拉机器人。

他说，穿着西装的舞者是特斯拉将在不久的将来生产的新型人形机器人的模型。在回音和掌声消退后，最模糊的简报幻灯片承诺特斯拉机器人将站立 5 英尺 8 英寸（1.7 米），重 125 磅（56 公斤），拥有“人类水平的双手”，并消除“危险的、重复、无聊的任务。”

马斯克表示，建造一个替代人类的机器人——世界上没有一家公司能够实现这一目标——是特斯拉开发自动驾驶汽车工作向前迈出的合乎逻辑的一步。“我们的汽车是带轮子的半智能机器人，”他说。“把它放在人形上是有道理的。我们在传感器、电池和执行器方面也非常擅长，所以我们认为我们可能会在明年某个时候推出一个基本上看起来像这样的原型。”

即使按照马斯克的标准，这也是一种奇异而精彩的愚蠢行为：一场多用途的杂耍表演，吸引了特斯拉的怀疑论者，养活了粉丝，抬高了股价，并创造了一些引人注目的头条新闻。后者在一周内尤为重要，当时大多数特斯拉新闻都集中在联邦调查该公司的 Autopilot 软件是否有撞上停放的紧急车辆的趋势。忘记这一切，马斯克说，看看穿着氨纶套装的人吧！明年，它会是一个真正的机器人，我保证。

你相信他吗？你应该相信他吗？我不会为你回答这个问题，但我想重申事实。埃隆马斯克昨晚起床并承诺特斯拉，一家其驾驶员辅助软件无法可靠地避开停放的救护车的公司，将很快建造一个功能齐全的人形机器人。马斯克表示，该机器将能够直观地遵循人类指令，正确响应“请去商店给我买以下杂货”等命令。他概述了这些场景，然后说：“是的，我认为我们可以做到。” 这是在他推出可用的特斯拉机器人的最佳演示后的几分钟： 一个穿着氨纶套装的舞者。如果不出意外，您必须佩服胆大妄为。

将马斯克的说法放在上下文中，请记住波士顿动力公司，一家制造世界上最先进的双足机器人阿特拉斯的公司，从来没有将其机器描述为研发。波士顿动力公司表示，Atlas 只是推动机器人技术前沿的一种方式：它甚至还没有接近商业部署。在最近的机器视频中，该公司展示了构建双足机器人的难度以及 Atlas 绊倒和跌倒的频率。还值得注意的是，波士顿动力公司十多年来一直致力于开发 Atlas 及其双足前辈。马斯克认为他可以在一年内超越他们的工作。

英国中央兰开夏大学机器人工程讲师卡尔·贝瑞 (Carl Berry) 用不那么不确定的术语对我说：“坦率地说，[称它] 马屎听起来很慷慨。我并不是说他不应该做这样的研究，但这是通常的过度炒作。” Berry 强调，在制造业中部署机器人和人工智能通常需要制造最简单的机器：而不是最复杂的机器。

“我并不是说特斯拉研究这些东西不是一件好事，”他说，“但在他们和波士顿动力这样的公司之间，他们让公众对机器人目前能够或将在多年内实现的功能抱有不切实际的期望。”

我个人并不怀疑，如果马斯克愿意，他可以在 2022 年生产出看起来像特斯拉机器人的东西。制造一个像样的自动机并不难——例如迪斯尼更先进的主题公园模型的水平。. 一旦他得到它在舞台上走出来，他甚至可以将它发送到太空，只为成为头条新闻。但如果他这样做了，那只会是另一种分心。毫无疑问，机器人技术正在对制造业产生巨大影响，但没有必要假装机器需要看起来像人类才能这样做。

这种诱饵和转换通常是马斯克的运作方式。想想他的超级高铁计划是如何随着时间变化的。该技术被宣布为一种类似轨道炮的火车系统，可以在不到半小时的时间内将人们从洛杉矶运送到旧金山。多年来，这些雄心壮志逐渐缩小，直到该项目演变成 The Loop：一条小隧道，如果您愿意，您可以开车穿过它。（也称为：隧道。）

Tesla Bot 真正让我想起的是 Sophia：出现在聊天节目和杂志封面上的机械聊天机器人。索菲亚依靠误导来愚弄观众，是人工智能专家经常嘲笑的目标。但它也有工作要做。正如机器人的创造者之一 Ben Goertzel在 2017 年告诉我的那样，索菲亚通过激发我们的想象力来工作，鼓励我们自欺欺人地认为未来比证据表明的更近。在此过程中，机器人为其制造商提供资金和新闻报道。

“如果我告诉人们我正在使用概率逻辑来推理如何最好地修剪我们的逻辑引擎中出现的反向链接推理树，他们不知道我在说什么，”Goertzel 说。“但如果我给他们看一张美丽的微笑机器人脸，他们就会觉得 AGI 可能确实就在附近并且可行。”

这种感觉正是马斯克想要向他的听众灌输的，无论他们是投资者还是其他人。他对索菲亚策略的扭曲是他甚至不需要机器人的模拟来出售梦想。他所需要的只是一个穿着氨纶套装的舞者。现在这就是创新。