关于这张人类进化的图片，99.9%的人都误解了！

相信每个人都曾经看过这样一幅图。图中最右边的这位，我们都很熟悉他代表了包括你我他在内的智人。

所以，我们总是想当然地认为这张图展示了达尔文进化论所描绘的，猿一步步进化成人的过程，但事实并不是那么一回事。就比如中间这位，他代表了尼安德特人。他们和智人有着共同的祖先，并一度共同存在与地球上，不过他们由于打不过智人和一些别的因素，最终在四万年前灭绝了。所以智人并不是由尼安德特人进化来的，这张图也不是在讲现代人在不同时期的祖宗有哪些。

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那么，这张图是怎么来的呢？

1965年，一本叫做《Early Man》的图书在出版后获得了不错的销量，这本书用折叠在一起的四页纸，展示了当时科学家们，通过零碎的化石发现的15个与人的进化之路相关的物种，并标注了他们出现和持续的时间，最开始那张图，就是这张加长版折叠之后的样子。

就像作者在书中强调的那样，不要把这张图理解为一个人种直接进化成了另一个人种，因为进化并不只有一条单一的路径，在繁衍的过程中，基因突变将进化的道路，劈出了一条条分支，形成了一个个不同的物种，只有最能适应环境的物种才能存留下来，人的进化历程也不例外。在历史上曾经出现过许多不同的人种，比如我们耳熟能详的北京人、元谋人，他们都因为种种原因，消失在了历史的长河中，最后只剩下了智人一种。

至于为什么在这么多人种中，只有智人可以存活至今并制霸整个星球，那就是另外一个故事了。