新的“水世界”可能会在人类寻找外星生命的过程中掀起波澜

根据一项新研究，一种新的行星分类，即所谓的海洋水世界，可能是人类找到一个可以维持生命的星球的最佳选择。

来自剑桥大学的天文学家定义了这种新型行星，并相信通过对它们的研究，可以在三年内发现外星生命形式。

迄今为止，在地球之外寻找生命的努力一直是徒劳的，科学家们正试图找到围绕着神秘恒星运行的遥远行星，他们认为在合适的条件下，这些行星可能孕育着原始生命。

到目前为止，人们的努力都集中在确定一个与地球相似的世界上，我们知道地球是一个生命繁荣的地方。这就需要在“适居带”寻找温度适宜液态水存在的岩石行星。

然而，来自剑桥大学的研究人员分析发现，热的、被海洋覆盖的行星，比类地行星更富含氢的大气，也可能是一个有希望的选择。

“一条全新的道路”

剑桥大学天文学研究所的Nikku Madhusudhan博士领导了这项研究，他说:“Hycean行星为我们在其他地方寻找生命开辟了一条全新的道路。”

根据研究人员的说法，这些星球比地球更大、更热，但可能仍有有利于一些水生微生物生命的条件。

与类地行星相比，这些行星还允许更广阔的宜居带。这意味着，即使它们位于类似地球的行星适宜居住所需的范围之外，它们仍然可以维持生命。

Madhusudhan博士的团队在一颗名为K2-18b的迷你海王星上的发现，让人们相信海洋行星能够打破寻找外星生命的僵局。

Madhusudhan博士说:“基本上，当我们一直在寻找这些不同的分子特征时，我们一直在关注与地球相似的行星，这是一个合理的起点。但我们认为，Hycean行星提供了更好的机会，以发现几个微量生物特征。”

同样来自剑桥大学的合著者Anjali Piette补充说:“在与地球如此不同的行星上可以存在适宜居住的条件，这是令人兴奋的。”