两百日本飞行员出击，3小时后180人坠入大海，10人精神失常

对航母编队的空中突袭将面临防空火力的巨大拦截。我们今天都知道，舰队的防空分为多个层次，比如现代舰艇，会有远程的防空导弹——这类武器甚至具备反导能力，然后是中程、近程的防空武器，最后是速射炮，再配合各种对空雷达和火控雷达，形成了完备的防空体系——从发现，到锁定和多层打击，尽一切可能削弱了敌军的突击兵力，从而保护了舰艇的安全。而这种做法的开端就是二战。日本飞行员就在太平洋战争中多次领教了美国高射炮带来的铺天盖地的弹药，然后损失惨重。

现代舰队防空也分多个层次。这样的战法早在高炮时代的二战就被用在了对日本的作战中

得益于电子技术的进步，美军在太平洋战争中就装备了性能较好的对空和对海搜索雷达。与雷达配套的还有其他同样重要的电子设备：高炮射击指挥仪和大口径高炮配备的无线电近炸引信，将手头的防空火器的威力发挥到了最高。

日军那些完全通过人力操控和指挥的高炮虽然数量同样庞大，但作战效果却差得多。到1942年中途岛海战以后，美军逐步形成了一套多层拦截体系：最外层是舰载战斗机，大口径高炮次之，40毫米高射机关炮再次之，20毫米炮和高射机枪最后。而这套战法在1942年10月爆发的圣克鲁斯海战中展现得淋漓尽致。

是役，日军4艘航母（三艘大中型，一艘轻型），发出多个攻击波次，总计150架战机攻击美军的航母编队。其最终战果是打沉美军航母一艘，而自己付出了120架战机被击落、2艘航母被打伤的代价。这一切都是在3个小时内发生的。装备损失可以弥补，但有经验的飞行精英的损失却是无法挽回的。参加突击的230名日军飞行员中，有180人随着坠入大海的战机而损失，被太平洋广阔的海天吞噬。

高炮火力猛烈的美军舰队

尤其是担任攻舰任务的鱼雷机和俯冲轰炸机，一架飞机有2-3名飞行员，飞机坠毁经常意味着整个机组的灭亡。参战的4名可谓“千里挑一”的飞行队长，3人被消灭。这些飞行员相当部分都是参与过多次战斗、飞行小时数极高的“尖子”，是日军航母舰队威力的核心。对于飞行员数量积累不够的日军而言，这些人是无法补充的。这也拉开了日本海军航空兵覆灭的真正序幕。

猛烈开火的高射机关炮

幸存的日军飞行员中，竟然有10人被美军密集的防空火力吓得精神失常——这在日军中极其罕见。美国人用自己无尽的弹药和精确的火力告诉了日军什么叫做以实力取胜。再接下来的战争中，会有更多的日本飞行员成为美军多层拦截网的猎物，然后变成一个个战绩符号被美国兵用油漆画在自己的战机或是战舰上。