一种可重复使用的亚轨道太空飞机原型机成功完成试飞

据悉，Dawn 航空航天公司已成功完成了其无人驾驶 Mk-II Aurora 亚轨道太空飞机原型机，在新西兰南岛格伦坦纳机场上空的五次试飞。 这些试飞是由新西兰荷兰太空运输公司于2021年7月28日至30日进行的，飞行高度高达3400英尺（1036米），该原型机装有替代喷气发动机。

为期三天的试飞，是根据新西兰民航局（CAA）发给 Dawn 的证书进行的，以评估飞机的机身和航空电子设备，该证书允许 Mk-II Aurora 在完成地面测试后，在常规机场不受空域限制的情况下运行。

Mk-II Aurora 被设计成使用常规跑道水平起飞和降落。它目前配备了替代喷气式发动机，但这种发动机将会被液体燃料火箭发动机取代，该发动机目前正在进行静态测试。一旦安装，过氧化氢 / 煤油发动机将推动太空飞机达到超音速和高海拔，并最终达到亚轨道轨道100公里（62英里）的高度。

据 Dawn 航空航天公司称，Mk-II Aurora 是更先进的两级入轨 Mk-III 飞行器的演示器，该飞行器旨在从多个全球枢纽发射地点起飞。 Dawn表示，这种飞机打算以商业航空公司的模式运营一个航天飞机机队，每天进行多次发射，同时与空域中的其他固定翼飞机和直升机进行整合。 MK-II 将能够提供重达250公斤（550 磅）的有效载荷，并且第一级可重复使用。

除了进行工程测试外，Mk-II 还将用于收集用于天气和气候建模的大气数据，以及进行其他科学研究和技术演示。

Dawn公司首席执行官表示：“Dawn公司将专注于可持续和可扩展的太空访问，我们的Mk-II载具完全可重复使用。”

目前，该团队已经成功获取了大量数据，为进一步研发Mk-II的能力提供了支持。而且，首次飞行相当成功，研发团队对此结果非常自豪。更重要的是，试飞也成功的展示了其快速的复飞能力 —— 该原型机在三天内进行了五次飞行，两次飞行只间隔90分钟。

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