如果从全球物种来看，人类不过是190多万种的一类，人类来到这个地球也就二三十万年，相比于动辄30多亿年的藻类来说，人类这个物种实在是太年轻了。但是就这么一个地球迟到者，却在短短五六万年的时间里，走出非洲，定居在全世界。

人类的独特性

人类在最近几百年的时间里，从工业革命发展到电气化革命，从电气化革命发展到互联网，量子领域等，人类的科技速度正在以几何级速度爆发式增长。

如果我们站在地球45亿年的跨度来看，人类的诞生与发展只是短短的一瞬间。当其他生物在逐渐消亡的时候，人类却在迅速发展壮大，从人类诞生以来，已经有83%的哺乳动物、50%的植物，以及15%的鱼类灭绝。

在这个星球上，人类以及人类所饲养的牛羊等牲畜数量，已经占到全部哺乳动物的96%，而其他的野生哺乳类动物，全部加在一起，还不到4%。人类随着种群数量的增加，正以无与伦比的速度改造着这个星球，这种自然改造能力，只有自然环境的变迁才能够做到。

我们在惊叹人类成绩的同时，也会发出疑问，人类到底有什么样的特质，让我们与众不同？也许我们会怀疑我们人体当中的这些基因，可是如果拿我们人类基因同黑猩猩相比，相差不到2%。

难道就是这小小的差别就让我们和黑猩猩有本质的区别吗？还有我们人类的亲兄弟，尼安德特人，我们和他们的基因相差不到1%，尼安德特人比智人更早走出非洲，更早占领欧亚大陆，可是为什么却灭绝了呢？

很多人认为是我们人类学会了社会协作，如果论团队协作，我们可能比不上蜜蜂，蜜蜂通过八字舞，几分钟之内就能够决定集体搬家，并且井然有序，行动统一。上万只蜜蜂不需要任何设计图纸，能够建造出严丝合缝的六角形蜂巢。蚂蚁也能够高度协作，把一个巨大的树叶，切割成细小的条状，搬回洞穴。

所以如果从社会协作的角度来探讨人类的优势，我们肯定比不过这些小动物。在教科书当中，把人类制造工具的能力，当作一项独特优势。科学家们发现，黑猩猩也拥有非常复杂的，制造和使用工具的能力。

在刚果的热带森林当中，黑猩猩可以利用树枝做成探针，去探测蚁穴的深度，还会用坚固的木棒当作铲子，掘开蚁穴，它们甚至还会组合使用工具，用一块石头当作底板，用另一块石头当锤子砸坚果吃。

人类祖先在制造和使用工具方面，不一定比这些黑猩猩做得更好。遗传基因、社会协作、制造工具都不能解释我们与其他动物的区别，那么到底是什么特质，让人类拥有了独特的优势呢？

语言能力

很多动物都有语言能力，土拨鼠语言复杂程度，甚至能够识别捕猎者的大小，以及方向等信息。但是整个星球，只有人类发展出了一种，能够将不同词汇进行重组的能力。

这就像我们堆积木一样，把不同形状的积木，搭建出一个有思想的城堡。人类能够理解，“这个东西不是东西”这种复杂语句的含义，但是黑猩猩经过多年的训练，也无法掌握。

我们这种语言构架与联想的能力，给人类有无限的想象空间。我们试想一下，如果我们人类没有这种不同词汇架构能力，我们需要创造多少词汇，才能够让我们能够清晰表达呢？

对面来了一个人，对面来一个男人，以及对面来了一个高个子男人，这些都需要重新创造词汇来表达。不说造词的速度能不能跟上，即使造出来了，能不能被记忆，也是一个很大的疑问。

语言除了用于社交，还是人类文明的传承载体，有了语言，人们将这些历史传说形成故事，一代一代传颂下去，让人类跨越时空形成智慧的同时，还让我们在共同的故事框架下，形成了意识的共同体。

当然这种能力不是从天而降，是源于我们的基因突变，人类语言搭积木的能力隐藏在大脑当中的特定区域，布罗卡区和威尔尼克区当中。

这片区域的形成源于FOXP2的基因，一旦这个基因出现了缺陷，病人说话能力就会出现含混不清的情况。而且人类基因突变形成FOXP2的时间非常晚，和我们人类智人走出非洲时间很形似，在20万年前。

所以科学家们推测，很有可能是我们人体当中FOXP2基因突变，导致我们人类拥有了独特的语言能力，让我们人类建立了文明社会。

自我意识

自我意识看上去是非常虚无缥缈的一种东西，实际上这是人类一项特殊的能力，在动物界当中，只有黑猩猩、海豚以及大象等才能够在镜子当中认出自己。

你可以拿出镜子，用自己家的狗来做实验，它们是认不出镜中自己的。这种认识到这个世界我是独一无二的存在，知道我和其他生物的区别，是人类的一项独特能力。

人工智能发展到今天，能够打败人类最优秀的围棋选手，但是人类所独有的自豪感，羞耻感以及责任感等，机器是无法通过算法能够实现的。

也许生物的生存与演化本来没有任何的目的，但是当自我意识出现的时候，让生命的行为有了清晰的目的性。

和语言能力一样，对应的自我意识能力，也存在于我们的大脑当中。在人类大脑的内侧前额叶皮层区域，是自我意识形成的一块重要区域。

当我们集中精力思考问题的时候，这片区域就会特别活跃，而且这片区域要比我们同类黑猩猩要大很多。我们经常发出质疑“我是谁”，其实一直藏在大脑内侧前额叶皮层里，我们对它的研究，目前仍然是冰山一角。

人们关于自我意识的研究，在二战之后才逐渐受到重视，越战时期，很多人心理创伤需要依靠心理催眠才能得以治愈。催眠只是自我意识当中一个初步研究，人们希望通过化学或者物理的方式，对其进行深入研究，截至目前仍然没有实现大的突破。人类在向外太空探索的同时，对自我意识的探索，也在逐步深入。

同时科学家们也试图用自我意识来研究洗脑的机理，传销组织的洗脑术并不只是依赖人们的愚蠢或者是思维定势的弱点，而是以暴力加持精神控制。强力收紧受害者的选择空间，一把将他们推到临界点前，哪怕他们的理性仍保持完整，仍然面对着不可能选择。

也许这个听起来有点虚无缥缈的“我”的感觉，就以某种方式，藏身在大脑内侧前额叶皮层里。而这种方式至今我们仍然一无所知。

自由意志

如果说自我意识是人类认识到一个独一无二的“我”，那么自由意志就代表了人类最底层的自豪感。我们会为自己的村庄、自己的社区、自己的国家、自己的文明感觉到骄傲。归根结底那是因为我们觉得这些都是我们自发、自主创造出来的。

如果没有自由的意志，我们对于未知世界的探索毫无兴趣。有些科学家认为，自由意志是一种美好的幻觉，类似于荷尔蒙一样的物质。脑科学家称之为准备电位，当我们产生自豪感的时候，这个区域就会以毫秒级的形态闪烁，很多神经科学家们认为，这就是自由意志神经学基础。

后来这个实验被心理学家们否决了，认为自由意志只是一个副产品，而不是决定因素，但是它会让你的行动更加高效，意志也更加坚定。

当你自己设定一个目标，顺利完成的时候，会带来无比的愉悦感。可是如果这个任务是别人分派给你的，那么你的愉悦感就会降低很多。

自由意志的作用，给了我们强烈的好奇心以及探索精神，更加赋予了我们对于未知探索的意义。让我们在探索世界的时候，给予我们更强的成就感。

结束语

关于人类的语言、自我意识以及自由意志，人们对它们的了解非常有限，我们只能大概了解可能在大脑的某一个区域，至于它会和哪些区域相关，以及背后是如何运行的？它是受控于那一段基因？我们目前一无所知。

我们人类不需要神秘主义的力量来安慰自己，我们知道在人类大脑的深处一定存在着类似于，自我意识，自由意志等这些遗传物质，让我们拥有了丰富的想象力，拥有了独特的语言能力。让我们的艺术、科学甚至宗教，都能够在想象的共同体当中发展起来。