石油及天然气是怎样形成和保存的？

在日常生活中，当你把少量的水洒到海绵上时，会发现水渗入海绵的孔隙中，且不会流出。与这种现象相似，石油和天然气是储存在有孔隙的岩石中的，储存油气的地层叫油气储层。储层中的油气很不稳定，往往会借助地下岩石孔隙相连而形成的通道，由压力大的地方向压力小的地方移动，只有遇到阻挡物时才会停止运移。在阻挡物处油气由少聚多，并且越聚越多，这种阻挡油气的地方一般称为圈闭。当圈闭像一个倒扣的锅时，专业人员称它为构造圈闭。当然还有其他形式的圈闭。如果这些圈闭正好被致密的、不透水的岩石所组成的地层盖住，油气从圈闭中流不走，也挥发不掉，使油气最终定居在这里，就形成油气田。

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那么油气是怎样生成的呢?对于石油和天然气的生成有几种学说，占主导地位的有机生成学说认为，石油和天然气是生物(包括动植物、微生物等)死亡后演变而成。一般认为，海洋或湖泊中生活的生物，死后沉入水底，与从陆地上随河流搬运来的沙石一起，在水底形成沉积物。由于这些沉积物与空气隔绝，不容易腐烂，这些沉积物便不断地一层一层地向上堆积，经过几十万年至几百万年，堆积厚度可达几百米至数千米。随着堆积厚度的增加，压力、温度也随之升高，沉积物中的动植物、微生物就发生复杂的物理、化学变化，使有机质逐渐转化为深埋地下的油气，这些生成油气的地层就是生油岩。那么，深埋在地下、看不见又摸不着的石油和天然气，怎样才能找到呢?最有效的方法是利用油气和它周围物质物理性质上的差异才能找到，也就是说用地球物理方法，特别是用地震勘探技术才能找到。我们今天使用的石油和天然气是在几十万年至几百万年前的历史长河中逐渐形成的。油气真是来之不易，我们要注意节约。