昨天是地球日，但是二氧化碳的增长速度前所未有

当美国人在1970年4月22日庆祝第一个地球日时，地球的大气层与今天明显不同。50年前，科学家们测量了地球上二氧化碳的含量——地球上最重要的温室气体——约为325ppm。

大约五十年后，这一数字激增至412ppm左右，几乎高出90ppm。大气研究人员、地质学家和气候科学家称，这是至少80万年来前所未有的变化，尽管二氧化碳浓度可能已经几百万年没有这么高了。

“自第一个地球日以来，二氧化碳的增长速度在地质记录上是前所未有的，”德克萨斯大学奥斯汀分校的古气候学家丹·布雷克(Dan Breecker)说。

拉斯维加斯内华达大学(University of Nevada)气候科学家马修·拉克涅特(Matthew Lachniet)说：“上一次二氧化碳浓度达到这么高的时候，海平面比现在高出了许多英尺。”这是地球上一个更温暖的地质时期，被称为上新世，大约在250万到500万年前。拉克涅特指出，当时地球上的冰层融化入海后，海洋的高度约为30英尺。

布法罗大学的古气候学家杰森·布里纳解释说，在过去的100万年里，地球上的二氧化碳浓度确实在波动，但它们的浓度一直在180 - 280ppm之间自然波动。即使社会做出一些减排——尽管不是按照具有历史意义的《巴黎协定》所要求的雄心勃勃的减排目标——我们也有望在本世纪末达到625ppm左右。这比第一个地球日的二氧化碳浓度增加了190%。

未来几个世纪，地球将继续变暖。更多的高温意味着更严重的干旱和极端恶劣的天气。但是限制地球的碳负荷——比如说低于500ppm——对今天的儿童和人类都是一件好事。