捕蝇草：吃肉的植物

大多数人都熟悉捕蝇草。这种植物个头小，看起来凶险，通常作为新奇品出售，许多好奇的孩子(或成年人)会用铅笔触发它险恶的陷阱，看看它惊人的快速反应。然而，食肉植物并不仅限于著名的捕蝇草。事实上，有超过600种食肉植物，在开花植物中，捕食和消化猎物的能力至少独立进化了6次！

植物的食肉性是一种有用的特性，使它们能够在恶劣的土壤条件下生存，这意味着它们可以利用对其他植物具有挑战性的栖息地，如沼泽。食肉植物具有光合作用，不能“吃”昆虫和其他猎物作为能量来源。相反，它们的受害者被用来补充氮和其他营养，这些是它们的根在恶劣环境中不经常遇到的。这些特殊的植物使用各种各样的机制来捕获猎物，从猪笼草的被动诱捕器到毛毡苔和butterworts的黏性叶子，再到捕蝇草和水生狸藻的“捕捉器”。

大多数食肉植物吸引和消化昆虫和其他无脊椎动物，但一些大型猪笼草已经知道消化青蛙，啮齿动物和其他脊椎动物。鉴于这些令人难以置信的植物大多局限在狭窄的地理区域，许多植物受到栖息地丧失和/或过度采集的威胁，被认为是濒危物种。