“天问一号”有多厉害？中国技术跨越美国50年，欧洲敬佩请求合作

2021年5月15日，中国第一辆火星车“祝融”号成功在火星实现软着陆，激起了很多国人对火星的兴趣。本文重点就是介绍中国火星探索之路的艰辛与不易，以及中国“天问一号”上一些容易被人忽略的先进技术。

火星，对于古时候的东西方各国来说，往往是灾祸和不详的象征，是人们比较忌讳的存在。

不过随着科技的不断发展，人类终于摒弃了对于火星的成见。

火星，是离太阳较近的一颗行星，也是目前人类已知的最类似于地球的一颗行星，因此，火星也被一些人称为“第二家园”。因此，探索火星的意义绝不下于探索月球，甚至还要超过，而在一些科幻电影和小说中，更是常常会出现移民火星的场景。

不过，探索火星的路程从来就不是一帆风顺的，这一路上可以说是铺满了大量发射失败的火星探测器的“尸体”，其中又以苏联最惨，到1991年苏联解体前，苏联在几十年时间内一共向火星发射了20次探测器，最后只成功了半次：1972年成功着陆火星的“火星2号”探测器只向地面传送了22秒的电视画面就死机了。

▲只传送了22秒图像的苏联“火星2号”探测器

而美国的运气要好多了，虽然也经历多次失败，但好歹还是成功了。1964年，美国“水兵4号”探测器首次飞掠火星；1976年，美国“维京1号”首次成功实现火星表面软着陆；1996年，美国第一辆火星车“旅行者”号首次在火星着陆并行走。

▲美国“旅居者”号火星车

在美苏开展如火如荼的火星探索事业时，中国因为经济和技术双重落后的国情，自然是只能当一个旁观者，一直到2009年，中国的火星探测计划才正式立项。

而这个进度，已经严重落后于我们的邻国日本：日本于1998年就发射了“希望”号火星探测器。

2011年，中国第一颗火星探测器“萤火一号”搭乘俄罗斯的“福布斯”火星探测器，结果惨遭失败，“萤火一号”也成为了众多“尸体”中的一员。

中国第一次火星探测就惨遭重挫，好巧不巧的是，2013年，印度成功发射了“曼加里安”号火星探测器，于是，中国的火星探测计划遭到了日本和印度的嘲讽。

“萤火一号”的发射失败，也让我们意识到走独立自主道路的重要性。

这里我们需要介绍下火星探测的三个技术步骤，即飞掠、环绕、巡视。

“飞掠”：顾名思义，是一种技术含量比较低的探测活动，探测器飞掠火星上空，并拍几张照片就完事了。

“环绕”：这也是所有技术比美国落后的国家采取的方法，比如日本的“希望”号、印度的“曼加里安”号和中国失败的“萤火一号”，都属于这一类型，即探测器需要被火星轨道捕获，伴随火星轨道环绕运转，成为火星的“人造卫星”。

“巡视”：这是目前探索火星的最高技术，即发射火星车在火星表面行走巡视，不过对技术要求比较高，在中国的“祝融”号火星车成功着陆火星之前，只有美国做到了。

中国原计划也是打算先“环绕”再“巡视”，不过自从“萤火一号”失败后，中国的科学家们决定要玩就玩大的，印度和日本的那种已经落后的技术我们还真看不上，干脆直接向美国看齐，一步到位，实现跨越式发展。

终于，2021年5月15日，中国的“天问一号”轨道探测器在经历了3个月的火星表面立体探测选址后，成功向火星表面发射了携带着“祝融”号火星车的着陆器，数小时之后，“祝融”号火星车成功出舱，我国也成为了全世界第二个能够发射“火星车”的国家！

难度有多大？很大！要知道，火星距离地球的通信延迟将近20分钟，因此降落火星的整个过程都必须靠电脑自动控制，一旦某个传感器的探测精度出现问题或者电脑的AI程序运行出现错误，都会导致登陆火星前功尽弃，其难度完全不亚于用挖掘机给缝纫针穿线，由此可以看出，要想发射火星车，必须同时满足四个条件：有钱，有技术，工业体系齐全，科学家数量庞大。

目前来看，也只有中美两国同时具备这个条件。

而中国的技术跨越，更是非常了不起，要知道，为了实现发射火星车这一目的，美国可是一步步摸索，足足努力了50年啊！

也因此，中国科学家的智慧和中国的航天技术发展速度让欧洲各国敬佩不已，如今，很多欧洲航天员都在努力学习中文，方便以后进入中国研制发射的空间站工作。