夏至是二十四节气之一。于每年的6月21日或22日交节。是反映农时和气侯交替的一个节令，夏至的到来预示着酷热的天气就要来了。虽然夏至是二十四节气的节令之一，但自古以来人们对于夏至看的还是相当重要的，因此也就有了一些讲究和习俗。

在古代，夏至节的隆重程度不亚于端午节。据说端午节的起源就是由夏至而来的。“夏至”预示着高温天气的到来，同时，也是蚊蝇开始滋生，疫病流行的时候。人们在认识到这一现象后，便有意识的在夏至之前选择一个时间节点，举行一些活动来提醒大家注意防病”。

由于过去人们认为数字“五”不吉利，就认为五月是“恶月”、“五日”则是“恶日”，因而五月初五最终被选定为提示大家趋利避害的时间节点，警示人们该防疫的时间已到来。后来又加入了纪念爱国主义者屈原，忠心的伍子胥，孝道的曹娥等众多的文化气息，才能形成了现在的端午节。

立竿无影

在夏至这一天，太阳几乎直射北回归线，北回归线地区就会出现短暂的“立竿无影”现象。生活在北回归线上及其以南附近区域的人们，如果在夏至日前后几天的中午在太阳下立根竿子，就可观察到“立竿见影”会变成“立竿无影”。

夏至之后，天气进入最炎热的季节，古人称之为“伏日”，现在称之为“三伏天”。古人对“伏”的界定是：以“夏至”为起点，夏至后的第三个庚日进入初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，因此称为“三伏天”。从夏至开始，“消夏避伏”的习俗就逐渐兴起了。

夏至祭祖

到了夏至，麦子已收到了家里，在民间夏至这天有庆祝丰收、祭祀祖先的习俗，以祈求消灾年丰，不忘祖先的养育之恩。

这习俗其实从周代开始，朝廷就有举行隆重的祭神仪式了，为了祈求丰收，除了祭祀外，朝廷还用歌舞礼乐的方式，祈祝国泰民安。到了宋代，从夏至这天开始，朝中百官还要放假三天。

朝廷对夏至如此重视，民间当然也不例外。每逢夏至日，各地农民则忙着祭祀神灵，名曰“祭天”，以祈求风调雨顺。不过，这祭天也南北有别，北方人多求雨，以防干旱；南方人多求晴，防止涝灾。时至今日，许多地区仍然保留了夏至日祭天的习俗。

夏至吃面

中国民间有一句谚语，“冬至饺子夏至面”。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意为清除疫疠、荒年与饥饿死亡。此时民间新麦方出，人们以面食敬神。夏至吃面食这一食俗也流传至今。

夏至吃面一方面是新麦收到了家中要改变饮食，另外，天气炎热，以热量低便于制作清凉的食物，比如凉面等，面条就成了一般家庭的首选。

夏至吃狗肉

一些地方还流传夏至食狗肉的习惯。吃狗肉能强壮身体，《史记．秦本记》载“秦人以狗御蛊，俗谓夏至宜食狗肉”。意味夏天多流行性疾病，食狗肉以增强抵抗力。故在夏至食狗肉的习俗一直沿袭至今。

民间有这样的说法，夏至这天吃狗肉能祛邪补身，抵御瘟疫等。俗话说“吃了夏至狗，西风绕道走”，意思就是说如果在夏至日这天吃了狗肉，身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。

夏至吃苦菜

苦菜是非常好吃的一种食物，虽然吃起来特别苦，但是对人体非常的好，如苦瓜，苦瓜口感微苦，在《本草求真》中提到苦瓜，可用于解心烦热，有清心明目、祛火解暑之作用，生吃熟吃用处不同，生吃性寒有祛火烦热之功，熟吃有补气强身之效。

从现代营养学上来看，苦瓜中的果肉以及种子中都能够提取到植物激素，具有一定的抗氧化作用。苦瓜的颜色越深其有益成分越多，被堪称为“天然胰岛素”。

忌讳剃头理发

这是在清朝时期的一项习俗禁忌。据《清嘉录》记载，“夏至日为交时，日头时、二时、末时，谓之‘三时’，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳……”。也就是说，在夏至日这个特殊的日子，要按时起居，不准口出诳语骂人，当然也不要剃头理发。据说，夏至日剃头理发会破运。

忌有雷雨

民谚说：“夏至有雷，六月旱；夏至逢雨，三伏热。”因此对于农民来说，无论干旱还是伏热，对于人们来说都不是好现象，天旱就会影响农作物的收成。所以古代人们说夏至这天打雷下雨不好。不过，对于现在的人们已无所谓，天旱不旱都有水源浇灌，是都能保证年年大丰收的。