江南小城：常熟历史印迹

在中国江苏省东南部，长江下游南岸，有一座水乡小城，曰：常熟。因常熟东临沧海、西倚虞山，一千七百多年前曾命名为海虞。

海虞县设置于西晋太康四年（283年），县治设于海虞城（今虞山街道古城区），隶属于吴郡。所以今天的常熟简称虞、虞城。

虞山是常熟域内为最高的山，海拔263米，山脊长6400米，横卧在常熟西北，东南麓伸入古城，故有“十里青山半入城”之誉。

常熟是丰收之地，借用伟人的诗，“喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟。”可以描述常熟过往农耕文明的景象。

6700多年前常熟境内就有人类活动，是吴文化重要的发祥地，这里因“土壤膏沃，岁无水旱之灾”，是个丰产丰收的宝地，播下种子，常常能够的等到庄稼成熟，收获年成，这在靠天吃饭的时代是非常难得的，因而得名“常熟”。

2007年，“杂交水稻之父”袁隆平院士来到常熟，站在在蒋巷村的田埂边，看着被稻穗压弯的千亩水稻随风起舞，不仅赞叹这里的水稻非常好。

南朝540年，于南沙之地置常熟县，县治设南沙城（今海虞镇福山），隶于信义郡。

“衝寒一舸下琴川，小缆依依市柳边。”常熟古时还被称为琴川。

在古代的常熟城，据说有七条河道，自南向北平行排列，潺潺流水，恰似轻轻跃动的琴弦，因此常熟别称“琴川”。