1910年的一个夜晚，巴黎的灯火辉煌，在这座艺术与文化的圣地，一场盛大的晚宴正在一座古老的宫殿中缓缓展开。

舞台上，灯光突然变幻莫测，一群舞者随着激烈的音乐节拍开始他们大胆而艺术的表演。

观众中，大多数中国代表团的成员不由自主地转开了视线，有的甚至用手帕掩面，避免直视这种挑战传统道德观念的场面。

但许世英却没有如此，他的眼神平静而深邃，注视着舞台上的每一个动作。

就在这时，一位法国记者注意到了他的不同寻常。这位记者，一直以捕捉最具争议和话题的新闻为职责，决定向这位东方官员发问。

他轻轻挤过人群，走到许世英身边，用一种试探性的口吻问道：“许先生，您如何看待今晚的这种特别表演？”

外交事务的初步涉猎

许世英自24岁起便步入仕途，在清朝刑部任职，其间他不仅处理日常的司法文件，还参与重大刑案的审理和决策。

在刑部服务期间，许世英因其严谨的工作态度和出色的法律专业能力受到上级的赏识。

清朝末年，司法制度正在逐步变革之中，对于能够精通法律并具有实际操作能力的官员需求日增。

因此，当新成立的巡警部需要能手时，许世英便被调至此处，以期其能在更广泛的范围内发挥影响。

在巡警部，许世英的主要任务是监督和管理日益复杂的都市治安与刑案。

此职责不仅要求他必须对犯罪行为有足够的预见性，还需要他能够迅速有效地处理突发事件。

巡警部内部，他组织了多次对都市重点区域的巡逻与监控，确保了社会秩序的稳定和公共安全的提升。

此外，他还负责培训新进的巡警，强化他们的法律知识和执法技能，这在当时被认为是提升整个司法系统效率的关键举措。

随着时间的推移，许世英在巡警部的表现继续赢得了赞誉。

他对案件的处理总是力求公正与效率的结合，其间处理的一些重大案件，如窃盗、抢劫等，都有条不紊地得到了妥善解决。

这不仅增强了民众对清朝政府司法权威的信任，也为他个人积累了丰富的实践经验和良好的公众形象。

正是基于这样的背景和经验，许世英被选中进入管理外交事务的总理衙门，一个涉及国际交流和外交策略的重要部门。

总理衙门作为清政府对外联系的枢纽，负责处理所有外交事务，许世英在此的职责是协助处理与外国的各类交涉，从贸易争端到领事保护，乃至于国际法律的协商和执行。

在总理衙门期间，许世英利用他在司法实践中积累的经验和对法律条文的精确理解，处理了一系列复杂的国际法律问题。

他参与起草了多份关于中外贸易和海关管理的法律文件，这些文件后来成为清朝与西方国家商贸互动的基础性文档。

参与国际会议的经历

1910年，许世英作为中国代表团的副代表，随团前往美国华盛顿，参加万国监狱暨司法制度会议。

这是一个由多国政府、法律专家和监狱改革者参加的国际性会议，旨在交流和推广监狱和司法系统的最佳实践和创新理念。

会议在华盛顿的一个宏伟会议中心举行，参与者来自世界各地，包括欧洲、北美、亚洲以及其他地区的代表。

在会议期间，许世英参加了多场关于监狱管理、囚犯改造和司法公正的研讨。

这些会议通常是在大型的会议室内进行，每个国家的代表团均有机会发表自己的观点和经验。

会议的语言以英语为主，但也提供了多种语言的同声传译，确保各国代表能够充分理解并参与讨论。

在一次关于监狱改革的圆桌讨论中，许世英详细介绍了清朝目前的监狱体系和改革的挑战。

他提到了如何在保持传统惩罚功能的同时，逐渐引入教育和职业训练，帮助囚犯未来重新融入社会。

他还展示了一些具体的案例研究，这些案例研究显示了教育和职业训练如何在改善囚犯行为方面起到了积极作用。

除了参与讨论外，许世英也积极听取其他国家关于监狱管理和司法制度的演讲。

特别是来自英国和美国的发言，他们分享了关于囚犯分类、分级监管以及通过心理和教育干预减少再犯率的先进做法。

会议结束后，许世英与其他官员踏上了前往欧洲的旅程，开始了长达十个月的司法制度考察。

这次考察的目的是全面了解和借鉴西方各国在司法领域的先进经验和实践，以期改进和提升清朝的司法系统。

首先，代表团来到了英国，一个在法律制度和监狱管理方面具有悠久传统和领先地位的国家。

在伦敦，许世英参观了多个法院和监狱，亲眼见证了英国如何通过法院系统实行法律，并观察了监狱如何运用改革型管理理念对待囚犯。

在英国的逗留期间，代表团与多位法官和监狱官员举行了会谈，详细讨论了案件审理流程、法官的职责、以及囚犯的改造程序。

随后，许世英一行前往法国，在巴黎，他们详细研究了法国的法律体系，尤其关注了民法典的结构和应用。

法国的法律专家向他们展示了如何通过编纂法律确保法律的普遍性和系统性，这对许世英后续推动中国法律体系的现代化产生了深远的影响。

接着，代表团访问了德国，在柏林，他们参观了法学院，观摩了法律教育的课程和方法。

德国的法律教育对实务训练的重视给许世英留下了深刻印象。此外，代表团还考察了几所监狱，了解了德国在囚犯分类和分级管理方面的做法。

此行的最后一站是意大利，许世英和代表团在罗马和其他城市访问了几个主要的司法机构。

他们对意大利如何处理复杂的民事和刑事案件特别感兴趣。

在与意大利的法官和法律学者的深入讨论中，许世英学到了许多关于案件审理的技巧和策略，这些都是他之前未曾深入接触过的。

在整个欧洲考察期间，许世英积极记录下每一个国家在司法实施和法律体系构建方面的不同点。

通过这些访问和交流，他获得了大量宝贵的资料和经验，深入了解了西方国家在法律教育、案件处理、监狱管理等多个方面的先进做法和理念。

法国晚会上的文化冲突

其中在欧洲司法制度考察接近尾声之际，法国政府为了表达对中国代表团的欢迎与敬意，特地在巴黎的一座古典风格的大宅中举办了一个盛大的晚会。

宴会厅内装饰华丽，水晶吊灯发出柔和的光芒，墙上挂着精美的艺术画作，营造出一种典雅而庄重的气氛。晚会邀请了多位法国政界和社会名流，意在加深中法两国之间的友好关系。

宴会在一片欢声笑语中开始，宾客们在精美的餐桌间交谈，品尝着法国厨师精心准备的佳肴和美酒。

晚宴逐渐进入高潮，法国主办方为了展示他们的文化魅力，安排了一系列的表演项目，包括歌剧选段、古典乐队演奏，以及当地著名的民间舞蹈。

当晚的高潮部分却是一场突如其来的脱衣舞表演，音乐节奏的加快，一群舞者登上了舞台，他们的表演迅速从传统的舞蹈过渡到了更为大胆的脱衣舞。

这种表演在当时的法国社会中并不罕见，被视为一种艺术和娱乐的形式，但对于来自东方的中国官员来说，这种公开的性感表演完全出乎他们的预料。

大部分中国代表团的官员都是经过严格的儒家教育，他们崇尚含蓄、庄重的价值观，突然间面对如此开放的表演，许多官员感到极为不适。

面对这种文化上的冲击，有些官员的反应是立刻低下头，避免直视舞台，而有些则是用手中的餐巾或衣袖掩盖自己的面部，表达了他们对这种表演的拒绝和不适。

幽默回应

在法国政府为中国代表团举办的晚会中，当脱衣舞表演开始并迅速引起一片哗然之时，许世英的行为显得与众不同。

与其他官员的避眼行为不同，许世英没有表现出任何回避的姿态，而是以一种观察者的态度，注视着舞台上的表演。

随后，一位法国记者注意到了许世英的异常反应，便趁着表演间隙接近他，希望获取一些评论。

记者带着好奇与轻松的口吻，询问许世英对于晚会安排以及特别是脱衣舞表演的看法。

这种场合下的提问，通常需要被采访者具有极高的应变能力和沟通技巧，以便妥善处理可能产生的文化敏感问题。

许世英面对记者的问题，展现出了非凡的幽默感和机智。

他首先向主办方表达了感谢，称赞晚会的举办体现了对中国代表团的尊重和欢迎，这是一种外交场合常见的礼貌表达。

紧接着，他以一种轻松诙谐的方式，评论了脱衣舞表演，不仅没有表现出不适，反而巧妙地将其与法国人口增长联系起来。

许世英说道，这种表演不仅是文化的一种展示，也许还能“促进人口的增长”，暗示这种开放和自由的表演可能对观众有所启发。

这一幽默的回答立刻缓解了周围人的紧张氛围，许多法国宾客甚至发出了会心的笑声。

他们被许世英的应对方式和幽默感所打动，这种跨文化的幽默表达不仅减少了文化差异带来的尴尬，还拉近了中法双方的距离。

许世英的这一回答被记者记录下来，并在随后的报纸上发表。

文章中不仅提到了他的幽默感，还特别强调了他如何在文化差异面前保持开放态度和优雅的风度。

这篇报道在法国乃至欧洲的一些圈子里引起了一定的讨论，许多人对这位来自东方的官员表现出了新的兴趣和尊重。

来自 贾逸君编著. 民国名人传 上[M]. 2012