清仁宗爱新觉罗·颙琰 (1760年11月13日—1820年9月2日)，其原名为爱新觉罗·永琰，乃清高宗弘历的第十五子。他在乾隆六十年(1795年)被册立为皇太子，翌年，弘历禅位于颙琰，其正式继位。直至乾隆去世，颙琰方获得实权。他在位时期，国内阶级矛盾尖锐，白莲教兴起。他亲政治国，成功处置和珅，缓和阶级矛盾。同时，他也整顿军权，颁布奖惩制度，提高军事实力。他推行剿抚兼施的策略，从而瓦解起义力量，推广寨堡团练，切断起义军与民众的联系。

嘉庆十年(1805年)，起义被镇压。嘉庆十八年(1813年)，因离京围猎，朝中防御空虚，北方爆发天理教起义。他急回京师，下诏自责，对起义军进行血腥镇压，并逮捕林清等首领。各地的起义也都陆续被平定。尤以嘉庆二十五年（1820年），颙琰驾崩，享年61岁。颙琰虽政绩平平，但却是一位勤政的守成君主，个性守规蹈矩。可惜在他任内，世界工业革命兴起，大清王朝却由盛转衰，贸易摩擦加剧，清朝政府财政日益困难。死后被尊谥受天兴运敷化绥猷崇文经武孝恭勤俭端敏英哲睿皇帝，庙号仁宗，安葬于清西陵之昌陵。

密立皇储

乾隆二十五年十月初六日（1760年11月13日），颙琰诞生于圆明园天地一家春。原名永琰，系孝仪纯皇后魏佳氏之子。幼时由兵部侍郎奉宽教诲。七岁谒孝圣宪皇后，深受乾隆喜爱。十三岁已通晓五经。御师中，最深得乾隆信任的是朱珪。13岁精通“五经”，随工部侍郎谢墉学习近体诗，向侍讲学士朱珪学习古文、古体诗，“挥毫立就，皆成典范”，此举赢得乾隆欣赏。

乾隆即位后，密旨立孝贤纯皇后富察氏所生的皇次子永琏为太子。可惜永琏九岁夭折。乾隆又有意立皇七子永琮为太子，可惜他两岁时染痘症早逝。至乾隆三十八年（1773年），乾隆仅余永瑢、永珹、永璇、永瑆、颙琰、永璘七子，而永瑢、永珹已过继旁支，故颙琰成为唯一选择。乾隆三十八年（1773年）冬，乾隆秘密立颙琰为皇储。

乾隆四十五年（1780年），朱珪离任福建学政前，向颙琰传授“养心、敬身、勤业、虚己、致诚”五箴，颙琰力行之，亲政后仍常铭记。童年颙琰学业精良，“英词炳蔚，援笔立就，动成典则”。成年后，对诸史、《资治通鉴》颇有研究，掌握三千年历史，洞悉治国之道。

乾隆五十四年（1789年），颙琰晋封和硕嘉亲王。乾隆六十年（1795年）九月，正式册封颙琰为皇太子。

内禅登位

嘉庆元年正月戊申日（公元1796年2月9日），乾隆帝在太和殿举行禅让典礼，将皇位传给颙琰。乾隆帝亲自授予颙琰传国玉玺，并尊乾隆帝为太上皇。然而，政务仍由太上皇乾隆帝掌控，颙琰暂居毓庆宫。朝廷颁布诏书，宴请宗藩。正月初四，立嫡福晋喜塔腊氏为皇后。在宁寿宫皇极殿，举行盛大的千叟宴，太上皇乾隆帝亲自出席。正月期间，平定苗疆事务的大学士福康安等上奏攻克朗坡，进攻平陇。河南枝江、宜都地区的白莲教民举事。二月，湖北当阳地区的白莲教民发动暴乱，并致伤官员。西安将军恒瑞率两千兵马赴前线镇压。

嘉庆二年（1797年）正月，贵州苗夷王囊仙作乱，颙琰命总督勒保率军讨伐。观成奏报四川教匪徐添德侵扰达州、东乡地区，颙琰令总兵朱射斗等围剿。二月，皇后喜塔腊氏逝世，遵太上皇乾隆帝之命，宫中举哀七天，不佩戴红缨。景安剿匪有功，晋升三等伯。谥皇后喜塔腊氏为孝淑皇后。惠龄擒拿匪首刘起等人，押解至京师斩首。九月，勒保攻克仲苗贼巢，擒获贼首王囊仙等人，押解京师斩首。封勒保为三等侯爵。

嘉庆三年（1798年）八月，因擒获白莲教匪王三槐有功，勒保及和珅晋为公爵，福长安为侯爵。张诚基奏报江西西宁州有教匪举事后，派兵解决。

正式亲政

乾隆四年正月壬戌日（1799年2月7日），太上皇乾隆驾崩，颙琰即位亲政。二月，诛杀大奸和珅，免除其亲信党羽的职位和刑罚。开诚纳谏，祛邪扶正，赞扬释放因言获罪的乾隆朝官员，且禁止过度献贡，倡导节俭生活。望地方官员竭诚汇报民情民意，务必真实无欺，坚决杜绝不诚实、粉饰、懒惰的作风。但对于内政的有限改善，未能从根本上改变清朝政局的衰落。当年九月，河南偃师县百姓杨道纯上书言事，要求去除积弊、改善民生以稳固国家基础，严禁国库与漕粮腐败行为。

嘉庆帝对此深感赞同，表示：“杨道纯以百姓身份上书举事，所言均属地方所需解决之急。各项建议，我们将逐步落实。”他命杨道纯“从九品未入流”，由直隶总督胡季堂差遣委用，待有职位空缺再补。十一月，湖广总督毕沅被指控公然挪用军费，故被革去世袭职位，并查抄其家财用于补助受贿的明亮、永保、庆成、鄂辉等将领。在处理湖北冒功侵饷案件中，嘉庆帝又派员核查四川军需实况，“务必令领兵各员无利可图，才可专心剿敌，期盼迅速完成大业”。他提出按旬开报、按月汇总的集资方式，以纠正军队费用混乱的状况。

嘉庆五年（1800年）正月，颙琰命额勒登保处理陕西教匪之事，命德楞泰、魁伦处理四川教匪之事。七月，派右翼总兵长龄统率吉林、黑龙江八旗兵前往湖北协助击败剿匪。贵州巡抚琅玕上奏青苗杨文泰作乱，朝廷派军平定。马慧裕上奏擒获教匪首脑刘之协，并将其押解京都处死。额勒登保擒获教匪头目陈杰。

嘉庆六年（1801年）正月，颙琰任傅森为户部尚书，明安掌管步军统领。二月，勒保上奏捉拿贼首王士虎、王廷诏。四月，册封皇贵妃钮祜禄氏为皇后，莹嫔侯氏为华妃，淳贵人董氏为淳嫔，举人春贵人王氏为吉嫔。五月，任额勒登保为理藩院尚书。七月，勒保上奏抓获匪首徐添寿、王登高。八月，额勒登保上奏抓获匪首王士虎、冉添泗等。勒保上奏抓获匪首刘清选、汤步武、冉学胜等，封其三等男。九月，修缮《大清会典》。

嘉庆七年（1802年）正月，松筠被任命为伊犁将军。额勒登上报擒获匪首辛聪，余党悉数平定。三月，德楞泰上奏擒获匪首龚其尧、李世汉、李国珍，余党悉数平定。七月，颙琰首次秋狩木兰。十二月，川楚白莲教起义大部分已被平息。诏额勒登保、德楞泰、勒保、惠龄、吴熊光共报川、陕、楚教匪荡平。封额勒登保、德楞泰一等侯，勒保一等伯，明亮一等男，赛冲阿、杨遇春依次论功

嘉庆九年（1804年）五月，颙琰一击制胜，镇压白莲教残部。此役历时九载，清廷耗资二亿两。六月，蔡牵发动海上起义。擢禄康为协办大学士、明亮为工部尚书、长麟为刑部尚书、费淳为吏部尚书。德瑛退出军机处，改任那彦成与英和为军机大臣。那彦成获任陕甘总督。

执政中期

嘉庆十年（1805年）正月，颙琰下令内务府严格限制太监权力。四月，查禁西洋人的刻书和传教活动。五月，内务府大臣管理西洋堂失职，任由传教，罪及书籍流失，教徒佟兰被罚。

嘉庆十一年（1806年）九月，直隶曝出假雕印信串通银号虚收冒支大案。

嘉庆十三年（1808年）正月，皇子绵宁祭祀孔子。九月，英国军舰停靠香山洋面，派兵驻扎澳门炮台，以防备法国保护贸易。十二月，命绵宁至大高玄殿祈求降雪。赐恭亲王舒明阿之女佟佳氏为绵宁继福晋。

嘉庆十四年（1809年）九月，蔡迁被福建水师提督王得禄围困在外洋渔山，跳船自杀。春节将至，嘉庆帝要求广东总督百龄留意英吉利货船，若发现企图带入过多士兵者，立即调集官兵予以抵制。同年十二月，发生工部书吏冒领户部、内务府官银案。

王得禄

嘉庆十五年（1810年），二月，命令严查鸦片来源，处以相应惩罚。同年蔡牵起义军被镇压。

嘉庆十六年（1811年）七月，全面禁止西洋人在华居住，禁止接触天主教。

嘉庆十七年（1812年）正月，命绵宁至太庙行礼。六月，将闲散宗室迁移至关外盛京，并盖房、分配土地和银两。

嘉庆十八年（1813年），天理教发动反清起义，教徒潜入皇宫，惊动汉唐宋明未有的变局。颙琰下诏自我责备，同时下令对劫持皇宫的起义军进行严厉镇压，无一生还，涉嫌在城外的首领林清等人也被捕杀。天理教起义最终被扑灭。

嘉庆十九年（1814年）十一月，下令开垦伊犁、吉林的荒地。十二月，同意两广总督蒋攸铦的禁烟提议。同年十一月，理亲王昭梿被削爵禁足。

嘉庆二十年（1815年）正月，命智亲王绵宁至太庙行礼。三月，两广总督蒋攸铦提交查禁鸦片烟章程。同年十一月，理亲王昭梿被削爵禁足。

嘉庆二十一年（1816年），大幅度拒绝了英国要求建立外交关系、开通商埠、割让浙江沿海岛屿的要求。受固有封闭性观念影响，对外来事务盲目排斥。

晚年逝世

嘉庆二十二年（1817年）三月，增设天津水师营总兵官，统领水师两营。六月，松筠奏请暂停次年谒祖陵，朝廷严斥之，罢大学士之职，降为察哈尔都统。

嘉庆二十三年（1818年）正月，上谕：“内廷主位之母家，如高斌、缊布等已入满洲旗分，各赐满洲名字。唯玉牒中孝仪纯皇后之母家姓氏原为单字，今令宗人府于玉牒中将其改为魏佳氏。”

五月，因修《明鉴》中对明朝万历、天启两朝治世及赞美之言不符体例，颙琰诏责正、副总裁官，另组编纂班子。七月，谕驾东巡盛京。十月，回銮谒东陵，万寿节于兴隆寺行宫接受祝贺。

嘉庆二十四年（1819年）正月，颙琰六旬万寿宴请众臣。封皇三子绵恺为惇郡王，皇四子绵忻为端亲王。五月，成亲王永瑆因告祭礼制有误，遭罢职削俸没收宅邸。七月，因仪亲王永璇私议国政，被停职军机处，仅在内廷行走。

嘉庆二十五年（1820年）七月十八日，颙琰自圆明园启程至避暑山庄。一周后抵山庄。己卯日（9月2日），颙琰于承德避暑山庄猝然驾崩，享年61岁。《清仁宗实录》载：“此次赶路途中，不慎中暑。”证实了嘉庆帝初患中暑。但单纯的中暑不足致死，可能因年迈体衰，中暑后并发心脏病而逝。遗谥“受天兴运敷化绥猷崇文经武孝恭勤俭端敏英哲睿皇帝”，道光帝继位后，加“光裕”二字于“孝恭”之前。庙号仁宗，葬于河北易县清西陵之昌陵。