慈禧为何给“杨乃武与小白菜”案鸣冤昭雪？

“杨乃武与小白菜”一案，发生在清朝末年，正值同治、光绪两帝之交，此案与著名的名伶杨月楼案、太原奇案以及刺马案统称为清末四大奇案，在当时以及后世，引起了极大地轰动。

清同治十二年（1873）年，浙江省余杭县余杭镇，发生一起命案，死者是豆腐店伙计葛品连，某日暴毙而亡，知县刘锡彤怀疑是葛品连妻子“小白菜”因奸情杀人，因此，就将小白菜以及“疑似”奸夫杨乃武共同抓捕归案。

在严刑逼供之下，两个人屈打成招，杨乃武与小白菜二人被判斩刑，本已盖棺论定的一个铁案，却在杨乃武的姐姐不断上诉下，引起了在京为官的余杭官员注意，一致要求大清刑部重审此案。

同时，在当时的《京报》以及《申报》的推波助澜下，一件原本是民间的普通案件，最终演化成大清数个派系官员的争执，并成功的引起了慈禧太后的关注，亲自插手该案件。

在朝廷重臣直接干预以及慈禧太后的授意下，杨乃武与小白菜冤案历时三年零四个月，最终得以昭雪，而因此案受到革职、流放的官员，达到了一百多位，在当时可谓是震惊朝野，也算是清朝末年的一个大事件。

而这样一个普通案件，因何会让慈禧太后亲自过问并插手呢？其实背后正是有着不为人知的政治目的。

小白菜大名叫毕秀姑，与其丈夫葛品连均为余杭县人，毕秀姑生的颇有姿色，平日里喜欢穿一件绿色衣服，腰间系一条白色围裙，人送外号“小白菜”。

小白菜与葛品连夫妻俩在婚后，因为家中居住不开，就租住在当地举人杨乃武的家中，与夫妻俩共同生活的，还有葛品连的老母喻氏。

这个举人杨乃武，是余杭县的一个大户，祖上以养蚕种桑为生，数辈累计，到了杨乃武这一代，家中颇为殷实，而杨乃武本人好学，先后中了秀才和举人，因此，他在当地也是一个有头有脸的人物。

仗着家里有点钱，再加上性格耿直，杨乃武在平日里但凡遇到点什么不平之事，就喜欢伸手管一管，再加上他文采也好，经常把官绅勾结、欺压百姓的事情编成顺口溜，进行对官府的抨击和批判，但由于他是举人，当地官府又拿他没办法，因此，余杭县知县刘锡彤就对杨乃武恨的是牙根痒痒。

在葛品连和小白菜两夫妻租住到杨乃武家中后院时，起先确实是相安无事，但因葛品连每日里需要半夜起来到豆腐店磨豆腐，久而久之，就经常的十天半个月回来一次，家中大部分时间就剩下小白菜一人在家。

杨乃武的妻子詹氏见这个妇人可怜，就时不时的叫小白菜到家中来吃饭，一来二去，小白菜就和杨乃武熟络起来，因此借助机会，就经常的向杨乃武请教，让其帮助她识字念经。

前文说道，这小白菜长得颇有姿色，在搬到杨乃武家中前，就经常会受到当地的地痞流氓骚扰，夫妻二人不胜其烦，不得不搬家来避免，在搬到杨乃武家中后，这些地痞流氓惧怕杨乃武，就制造出谣言，说“羊吃白菜”，暗指杨乃武和小白菜有染。

葛品连在听到这个谣言的开始，还不以为然，但是听得多了，就对妻子小白菜有所怀疑，与老母喻氏商议，喻氏是个大嘴巴，居然把这种事情和街坊邻居说了，不久，这种谣言就传遍了余杭县的大街小巷。

杨乃武在听闻这种谣言后，极为生气，为了避嫌，就将房子收回，通知葛品连一家另行租房居住，自此直到案发前，小白菜再没见过杨乃武。

搬家后不久，某日葛品连突发不适，小白菜便为其煎药让其服下，谁料想，葛品连区在喝下药不久便口吐白沫，暴毙而亡。

葛品连的老母喻氏认为自己的儿子死的可疑，便委托地保代写状词，把小白菜搞到了县衙，知县刘锡彤在命仵作验尸后得知葛品连是因“中毒”而死，又加上听说小白菜和杨乃武纠缠不清，不由得大喜，认定其二人必定是因奸情杀害葛品连，不由分说，就把杨乃武和小白菜给缉拿归案。

这就是案件的大致情节，其实，葛品连并非中毒而死，但由于仵作的不专业，以及刘锡彤和部分人的别有用心，原本无罪的杨乃武却遭此横祸。

再将二人缉拿归案后，别有用心的刘锡彤利用严刑拷打，先是恐吓小白菜，使其屈打成招，“供认”与杨乃武有染，又逼供杨乃武，使其被迫承认是他前几日埋了一包砒霜，交给小白菜，毒死葛品连的。

于是，这起案件就这样被“盖棺论定”，小白菜因奸情谋害亲夫，被判凌迟处死；杨乃武指使他人谋害性命，判斩立决。

如果没有后来发生的事情，这起案件就会这样结束，两个无辜的人也会含冤而死，但谁都没有潦倒的是，这个案件却会如此的峰回路转。

在案件判决下来的时候，杨家几乎是五雷轰顶，家破人亡就在眼前，关键时刻，杨乃武的姐姐杨菊贞站了出来，她决定要为受刑诬服的弟弟伸冤。

在走访了案件中数个证人后，杨菊贞确定弟弟是蒙冤之人，因此，她一纸诉状，先后告到臬司、藩司、抚台衙门，没想到官官相护，这些部门认定刘锡彤原审无误，又依照原拟罪名上报。

无奈之下，杨菊贞又告到了浙江巡抚，但因刘锡彤早早地就打点过，最终巡抚以该案“无冤无滥”审结，把案宗发往刑部。

至此，该案已经成为铁案，只要刑部的回执文一到，杨乃武就要被行刑了，杨家人都已经认为杨乃武生还的希望是零了，但只有杨乃武的姐姐杨菊贞不死心。

在入狱和杨乃武商议后，杨菊贞带着弟媳詹氏，写好呈词，准备进京告御状！

在当时的社会环境下，女人是不能出远门的，更别提上京告御状了，但杨菊贞和詹氏不畏千辛万苦，历时两个月，最终来到了督察院，将状子递交上去。

谁料督察院对此案并未重视，而是将案件又发回浙江巡抚重审，这样一来，其结果可想而知，第一次告御状就这样失败了。

不死心的杨菊贞，誓死要为弟弟伸冤，二次进京，准备再告御状，在这一次，杨菊贞得到了一个关键人物的帮助。

这个人就是著名的红顶商人胡雪岩，杨菊贞是如何与胡雪岩扯上关系呢？这样从胡雪岩的一个密友吴以同说起。

吴以同是胡雪岩的密友，与杨乃武是同学，他知道杨乃武为人正直，在得知杨菊贞告御状失败后，就将该案件的前因后果告诉了胡雪岩，并请求胡雪岩的帮助。

在五一通道额引荐下，杨菊贞见到了胡雪岩，并得到了他的慷慨资助，将杨菊贞进京所需要的费用全包，同时联系到了浙江籍的京官，翰林院编修夏同善。

夏同善在了解到杨乃武的案件后，表示愿意“相机而言”，这就是日后这起案件能够平反的一个重要因素。

二次进京的杨菊贞，在夏同善的引荐下，将在京的浙江籍官员遍叩，乞求帮助其弟杨乃武伸冤，在这些官员的共同努力下，接连上疏请求为杨乃武平反，这其中，大学士翁同龢起着关键作用。

最终，案件引起了朝廷重视，委派钦差胡瑞澜前往浙江重审该案，但浙江巡抚杨昌俊对胡瑞澜威逼利诱，以重金以及“此案已定，不宜改动”为由，堵住了胡瑞澜之口，同时在复审时，将杨乃武双腿夹断，又对小白菜施以极刑，严刑拷打之下，维持原判。

消息一出，引起了一片哗然，杨乃武的好友以及部分浙江籍贯的举人、生员等三十余人，联名向督察院、刑部提出控告，揭露此案中，自浙江巡抚之下，全部都是相互包庇，严刑拷打逼供，并且是欺瞒朝廷、草菅人命。

在京的浙江籍官员这件案子如果真是有冤情得不到平反，不仅仅是杨乃武、小白菜两条性命的问题，更是整个浙江读书人的面子问题。

于是，夏同善以及大学士翁同龢等人，联名向两宫太后慈禧陈诉冤情，要求此案提京复审。

至此，原本一件地方上的民间案子，升级成涉及到整个浙江官员以及读书人的程度，而慈禧太后的出手，是最终案子得以平反的最关键因素。

其实，这起案子慈禧太后早就有所关注，但并没有过多插手，在翁同龢面陈冤情后，慈禧太后对于提京复审还是比较犹豫的，但是在她派了御史走访案情后，同时朝廷内外对于重审此案的呼声越来越高，最终让慈禧太后下定决心：“让刑部彻底追究！”

刑部在开棺验尸后，得出结论，葛品连并非中毒而死，而是病发而亡，杨乃武和小白菜，并非是下毒之人，两人的冤屈，得以洗刷。

真相大白于天下后，下一步就是对案件涉及到的官员进行惩治，在这个问题上，朝堂之上也是争论很久，一方面是以翁同龢为代表的的江浙派官员，主张严惩那些草菅人命的贪官污吏；另一方面则是以四川总督丁宝桢为代表的的两湖籍官员，他们认为不应该因为这两个平头百姓就处理这么多官员。

在历经几个月的争吵后，直到光绪三年（1877），光绪帝才下旨，将该案中涉及到的官员惩办，余杭县知县刘锡彤充军黑龙江，其余人等革职的革职，查办的查办，前后有一百多名官员因此案受到处理。

在当时的时代背景下，民间发生这样的案件实属正常，但是为何这个案件能够引起这么大的轰动，并且能够有这么多的官员参与进来呢？

主要的原因是围绕这个案件审理的，是浙江的一干官员，从县到府，再到省，这些官员有一个共同的特点，就是全部都是曾国藩所统帅的湘系军阀的手下。

在曾国藩带领湘军镇压了太平天国后，江南一代的官员，大多是湘军中依靠军功授予官位的人，这些人没多少文化，也没受过什么正规审判的教育，因此，办理案件出现冤假错案，实属正常。

同时，正是因为办案过程中，各级官员都是湘系，因此官官相护，互相包庇，就是该案难以翻案的关键所在。

对于这种情况，朝廷不是不知道，但是苦于无奈，早就想找一个契机来压制湘系军阀如日中天的势力。

刚好，杨乃武和小白菜案件的发生，给了朝廷和慈禧太后一个机会，正是借助这个机会，朝廷找到了借口，来压制湘系军阀的嚣张气焰，一百多位官员的顶戴花翎，韭菜被摘掉，并且永不续用，这个警告，也算是够大了。

杨乃武与小白菜的这个案件，非常具有当时的时代意义，在这个案件的背后，是当时清朝官员各成一派的具体表现，两派之间的相互争斗，是证明朝廷已经逐渐无力压制这种事情的发生，同时，地方上的官官相护，以至于老百姓生活在水深火热之间，也是清朝即将灭亡的前兆。