国号里的故事：元明清的国号不是“元”“明”“清”

中国历史上的每个国号都有讲究，元朝之前基本以封地为名。

例如汉，刘邦被项羽封在汉中，称汉王。晋，司马昭是晋公，灭蜀后进为晋王。唐，李渊是唐国公，唐是晋的古称，泛指今山西省的中心地域。

周代分封国名为日后国号的根源

隋朝的杨坚是隋国公，后进封隋王，以隋郡等二十郡为隋国。唐朝建立后污名化隋朝，把“隋”改成了走之底的“随”。唐末五代，开始出现“隋文帝恶随字为走，乃去之成隋字”的谣言，实际是刚好说反了。

宋朝的赵匡胤曾任归德军节度使，归德府在今河南商丘，古称宋国、宋州。

中国最后的三个大一统王朝元明清，却都没有按照封地，国号也不是“元”“明”“清”，而是“大元”“大明”“大清”。

这里面的“大”不是大汉之类的尊称，是正式写在国号里的名称。

大元：大哉乾元

1260年，忽必烈自立为“大蒙古国皇帝”，1271年采取儒士刘秉忠建议，取《易经》中“大哉乾元”之意，定汉文国号为“大元”。“大蒙古国”也改为“大元大蒙古国”。

1335年的亚洲版图

大哉乾元的意思是，大到了极点就叫元。刘秉忠是下了番功夫的，忽必烈也非常满意。

大明：争议多，或出自《易经》

明朝的正式国号大明，出处争议很多。

明朝地图：褐色为长期控制地，浅黄色为短期控制地

近代史学家吴晗认为大明出自明教，与韩山父子的“明王”有关，他们信奉和明教所混合的白莲教。

元史名家、国家图书馆前副馆长杨讷，批评吴晗因为白莲教、白云宗与明教具有相同特点而混为一谈是不妥的。他认为明王与明教无关，出自白莲教经典《大阿弥陀经》——“天下幽冥之处皆常大明”，“明王”即是阿弥陀佛。

北京大学中国古代史博士、明史专家杜洪涛认为，大明与大元一样出自《易经》，出处就在大哉乾元的后面——“大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。大明终始，六位时成，时乘六龙以御天”。意思是元统天，而明又御天。

此外，清代学者、蒲松龄的好友王士祯认为，“明太祖初定天下，建国号，意在大中，既而祈天，乃得大明”——朱元璋开始想的名字是大中，后来祈天定为大明。

窃认为，大明出自明教、明王是最不可靠的，朱元璋和韩山父子哪有什么交情，还策划了小明王的死；起兵时借助明教收拢人心有可能，但建国后叫这个国号就太跌份了。

朱元璋是一个心思极深之人，对国号必定千挑万选，力求完美。因此个人认为祈天论与《易经》论相结合，出处为《易经》中的“大明终始，六位时成，时乘六龙以御天”。

大清：争议最多，尚无定论

最后聊聊大清，争议更多。努尔哈赤建立的政权叫“金”，史称后金，1636年皇太极改国号为“大清”。

18世纪乾隆时期清朝疆域

皇太极为什么改国号未有史料记载。有人说清是金的谐音，有人说满人尚青，加水字边克制明朝的“火”；还有认为出自《管子》“镜大清者，视乎大明”“鉴于大清，视于大明”。

另有观点认为大清来源于满语Daicin，意为“善战者”，但在清朝文献中又无这样的语言用辞。

大清国号的由来，实在没有太靠谱的论调。但值得一提的是，“中国”正式作为国名就是在清朝。

1689年，康熙在与俄国签订的《尼布楚条约》中，首次将“中国”作为正式国家名称使用，与“俄罗斯”相对，指包括蒙古以及外东北在内的整个大清帝国。