雨河岸海与亚洲历史塑造｜序跋集

【来源：长江日报-长江网】

■ 梅雪芹 仇振武

读者眼前的《奔腾不息：雨、河、岸、海与亚洲历史的塑造》，作者是耶鲁大学历史系教授、印裔历史学家苏尼尔·阿姆瑞斯。

清华大学教授梅雪芹和南京师范大学学者仇振武为《奔腾不息》写的推荐序摘录。

2019年，阿姆瑞斯受邀前来清华大学开设讲座，主要内容就是畅谈《奔腾不息》这本书。他的上一本书《横渡孟加拉湾：自然的暴怒和移民的财富》为读者展现了近代历史上形形色色的移民群体在孟加拉湾这片位于南亚和东南亚之间的海域中穿行和离散的画面，那么《奔腾不息》则进一步从环境史的视角出发来窥探近代亚洲的人类社会如何与自然环境产生着持续而互动的交往，通过将水和水域作为主题和视角。

在《奔腾不息》一书中，作者怀着对亚洲山山水水的热爱，揭示出了一个内部极具相似性同时又联系紧密的亚洲。这是“我们”的亚洲，是一个“树都根连根、云也手握手”的亚洲，也是一个水脉和命脉相连的亚洲。亚洲的雨、河、岸、海，承载着数十亿亚洲人民的喜悦与痛苦并存的历史记忆，塑造着气候变化与生态危机加剧的当下，也预示着可以通力合作改善人民生存处境、共建生态文明的未来。我们认为，作者解读和书写这样一部亚洲历史，至少有如下的意义。

首先，《奔腾不息》一书以水为媒，借水为镜，补充了人们熟知的亚洲历史叙事。整体来看，亚洲历史的发展变迁与亚洲水域状况以及各类人群对水的认识、利用，与水相关的争斗与合作纠缠在一起。可以说，亚洲是一片由水域塑造的大陆，亚洲史是一部由水域塑造的历史。《奔腾不息》将水从地表带到了天空和深海，其考察方式契合了方兴未艾的气象史和海洋史研究。

其次，作者对亚洲水利工程史的分析，辩驳了流传甚广的亚洲历史理论，例如魏特夫的治水社会与“东方专制主义”论。从近代亚洲历史来看，在不同的时空范畴中，水利工程所呈现出来的复杂性远非魏特夫的理论所能阐释。

再次，《奔腾不息》一书提供了认识自然力量和人类脆弱性的历史例证。从人类角度而言，“自然之力”既包括自然生产力，同时也包括自然破坏力。亚洲人民赖水为生，但也时时刻刻受到降水的不规律性、水资源分布不均、流域的跨界争端等问题的掣肘。譬如就热带气旋而言，它既能够消解酷暑、舒缓干旱并参与大气循环，也会给亚洲海域沿岸的居民带来剧烈的生命和财产损失。在这个意义上，《奔腾不息》一书充满着对生态环境变迁的现实关怀。

最后，《奔腾不息》一书展示了亚洲国家超越政治边界而开展合作的自然基础。如该书所呈现的，亚洲的自然山水将亚洲国家和地区塑造成一个命运共同体。例如，作为全球气候系统的重要组成部分，亚洲季风（包括东亚季风和南亚季风）环流在有形和无形中塑造了亚洲广大地区的水源分布、生物群落、农业发展乃至工业生产格局等。又如从喜马拉雅山脉发源的河流，它们在流经数个亚洲国家和地区、哺育10亿乃至数十亿人口的同时，也如巨大的绳结一般，将这些亚洲国家和地区人民的命运紧紧地系在一体。通过对亚洲水域历史的挖掘，《奔腾不息》一书的作者呼吁当代亚洲国家和地区能够联手合作，共同应对气候变化带来的新问题。

【编辑：赵可】

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