前言

在中国历史中，刘伯温被誉为明朝的奠基者之一，其智慧和谋略备受称颂。而有关他与李善长之间的这一轶事更是让人津津乐道。

李善长曾问刘伯温：朱元璋登基前会先杀哪个人？而刘伯温仅仅说了三个字，令人遐想不已。今天让我们深入分析一下刘伯温三个字背后的深意，解锁这个历史之谜。

一、红巾起义 宋朝后人自诩

元朝腐朽无能，民不聊生。正当黎民百姓苦不堪言之际，一个自称宋朝皇室后裔的男子韩山童挺身而出，掀起了声势浩大的红巾起义。凭借着对民心的掌控，韩山童很快就汇聚了大批追随者，并被拥戴为"明王"。

韩山童深知，要赢得民心必须有一个令人信服的理由。于是，他便自诩是宋朝遗孤，呼吁推翻元朝这个"藩夷"政权，重新建立汉人的新朝代。凭借这一神圣的身份，加之对未来的诸多预言应验，韩山童很快就在民间赢得了极高的声望。

当时的社会环境注定了韩山童的号召力。元朝作为一个少数民族政权，在统治汉人的中原地区时，其腐败无能、苛政猛于虎自然引起了广大汉人的不满。而韩山童自诩宋朝遗孤，呼吁推翻元朝重新建立汉人政权，这无疑是捕捉住了当时民心的最大诉求。

加之韩山童本人也确实有过一些神乎其神的预言应验，使得他在民间赢得了极高的声望和威信。可以说，韩山童的号召力来自于他精准把握了当时社会的脉搏，并巧妙利用了民众的情绪和期盼。

二、龙凤政权 小明王继位

韩山童的突然离世，无疑给红巾军带来了巨大的冲击。作为一支农民起义军，如果失去了领袖的号召力和统帅能力，很容易就会分崩离析。因此，韩山童的亲信们迅速推举了他的儿子韩林儿继位，试图借助"宋朝遗孤"的神圣身份来维系军心。

不过，小明王本人却并不是一个出色的统帅。他性格温和，对权力没有太大的欲望，更多把精力放在了享乐上。真正掌握实权的，是那些韩山童生前的心腹重臣。他们自诩是在"执掌朝纲"，实际上是在操纵小明王做出有利于自己的决策。这种名存实亡的"龙凤政权"，注定了小明王最终的失败。

三、朱元璋奋起 选择应天府

朱元璋之所以能够最终成为开国皇帝，很大程度上归功于他的过人智谋和果断决策。起初，他只是郭子兴麾下的一员小卒，地位微不足道。但凭借过人的领导才能，他很快就脱颖而出，赢得了郭子兴的赏识。

在郭子兴去世后，朱元璋毫不犹豫地接过了军队的指挥权，展现了他的雄心壮志。而朱元璋最关键的一步棋，就是选择了应天府作为根据地。

这不仅是因为应天府地理位置优越，而且还有着得天独厚的经济实力。作为当时江南地区的经济重镇，应天府可以为朱元璋的军队提供充足的后勤保障。

同时，它处于张士诚、徐寿辉和小明王三大势力的包围之中，正好可以躲避元朝军队的进攻，为朱元璋赢得发展的时间和空间。可以说，这一决策为朱元璋后来的成功奠定了坚实的基础。

四、根据地建设 实力渐增

来到应天府后，朱元璋首先着眼于解决后勤问题。作为一支军队，如果连温饱都无法解决，又怎么能打赢仗争？因此，他下令全力发展农业生产，并从全国各地广纳人才，招徕了大批农业技术人员前来指导。

凭借应天府得天独厚的自然环境，加上朱元璋的重视和人才的汇聚，很快这里就成为了一个农业生产大区，足以支撑朱元璋军队的粮草需求。

解决了后勤问题，朱元璋又把目光转向了军队自身的建设。他深知，一支精锐的军队是取胜的关键所在。因此，他大力整顿军纪，严惩贪污受贿，确保军队的纯洁性。

与此同时，他还亲自督阵，以身作则，用自己的言行赢得了将士们的拥戴。经过几年的发展，朱元璋的军队已经成为当时最精锐的一支，其实力已经渐渐超过了小明王，成为了最不可忽视的一股势力。

五、小明王陨落 朱元璋称帝

小明王的意外身亡，无疑是朱元璋登基之路上的一个重大转折点。按理说，作为"宋朝遗孤"的小明王，其身份地位是不容置疑的，朱元璋要想取而代之，难度可想而知。

这一突发事件，为朱元璋扫清了登基的最后障碍。次年，朱元璋就毫不犹豫地正式登基称帝，国号"明"。从此，一个全新的王朝开启了它的崭新篇章。

作为开国皇帝，朱元璋在位期间着力于政治、经济、文化等各个方面的建设，为明朝的兴盛奠定了坚实的基础。

而小明王的死，也成为了历史上一个永远的谜团。究竟是意外还是他杀，已无人知晓。但不可否认的是，这一事件为朱元璋最终登基铺平了道路。

结语

朱元璋的传奇一生，堪称是人生的最高境界。而他之所以能够取得如此非凡的成就，很大程度上归功于自身过人的智谋和果断决策。选择应天府作为根据地，就是他最明智的一步棋，为他后来的成功奠定了坚实的基础。而小明王的意外离世，也给了他登基的最后一个机会。

正所谓"穷则独善其身，达则兼济天下"，朱元璋一生正是对这句话最好的注脚和诠释。从一个草根出身的农民，最终成就了一代明君的宏图伟业，这确实需要过人的智慧和勇气。他的传奇人生，必将永远铭刻在历史的长河中。