文 | 老牧说

编辑 | 老牧说

“这样的官职到底有何意义。”

清朝有个很特殊的官职，为什么说它特殊呢？在各个官职都被严格规范，且有所限制的情况下，却有一个叫“道台”的官职成了诸多官职中最特殊的存在。

它不光管理不严，限制不多，就连责权范围也都相当模糊，甚至都模糊到认人没办法说明它到底是干嘛的地步。

可这样的官职，又是因为什么原因才被设计出来的呢？

道台的出现与成型

虽然道台这一官职是在清朝才被正式确立，可具有相似职权的官职，却在南北朝时期就已有雏形。

在那一时期，时局动荡且政权不稳，而为了维持统治，许多政权都在边境或军事重地设立了“道”。

而这个“道”，则兼具着临时检查区与军事区的性质，甚至还拥有较强的军事权，能从容应对，或是去执行特殊的军事任务与防御任务。

让人奇怪的是，虽然手握军事大权，可各族的政权却并未对“道”过多限制，也并未去规定其职权边界。

唯一对其的限制，也就仅仅只是“道”的存在时间并不能太长，一旦战事平定，亦或是“道”完成了政府的规定任务后，那么“道”便会被自动撤销。

等到了隋唐年间，当边患不成问题（相对而言），且国内社会大体都趋于平稳后，“道”的职权也渐渐开始出现了改变。

它的设立不再具备过多的军事职权，反而还开始注重起了国家民政与社会平稳。

从维护地方治安，到管理地方财政，再到监督官吏，乃至于处理民事纠纷……

为了方便“道”的管理与运作，唐太宗李世民还专门把全国给划分为二十三个主道，甚至在一些人口较多的州县等地，也设立了专门的分道。

而后续的王朝，也大多将此沿用。

不过说来也是有趣，明道的军事职权正在历史中渐渐消退，可在明中期以后，道竟又开始有了军事职权。

在明朝中后期，不光明朝社会开始动荡，就连一众外族也对其虎视眈眈，而为了应对这种困局，明王朝也就只能让“道”，重新回归军事之中，即代替明王朝监察军队。

不过相比前面几个朝代，明朝的道要显得更加灵活。

由于明中后期的特殊变化，彼时的“道”竟开始朝着临时性的巡察转变，甚至，还有资格弹性地在边疆与明朝腹部来回变动。

虽然这种变化也曾成为被有心人利用的漏洞，但总体而言却对明王朝起到了至关重要的作用。

但话说回来，道为什么要被清朝给改作“道台”呢？

最莫名其妙的清朝道台

自清军入主中原后，新兴的清政府便对中原及以下的地方管理，两眼一抓瞎。

一是南边所谓“乱党”最多，二呢，则是对南边的百姓最不好管理。

为了解决这一困境，清政府便干脆沿用了明朝的“道”制，并将其的职权做出了一定程度的更改。

他们将“道”给改名为道台这一官位，并设以分巡道与分守道，以及一部分的专务道，前两个道台的早期职责主要是负责地方治理，与监督地方工作，并负责将一切都上报给皇帝。

而另一边呢，道台又是当地官员的主要代表，直接去负责施行皇帝所下派的种种政策。

这两种背景，单拿出来就已经能把大多官员甩得老远，可道台甚至还将其兼具。

以至于在清朝早期，虽然道台的原则品级仅有正四品，但道台的地位，却能相当于三品，乃至于二品的要员——可见其权力的恐怖。

后来伴随清朝社会的稳定，道台的职权也开始再度扩张起来，从粮储、财政、税收、治安、教育等民生与民政。

道台所涉及的范围正越来越多，也越来越广，而这些也被统称为专务道（即兵备道、粮储道云云）。

就好像只要在后面加个“道”字，道台便能有什么职权一样。

但这还不是最令人叹服的，明明国家都已经没有太大的威胁，可清朝给予道台的权力却越来越大，一些道台官员甚至有资格监察百官，乃至于审计官员！

这权力大到什么程度呢？自清朝开国以来，竟经常有官员在皇帝面前弹劾道台，光绪年间的著名文史学家李慈铭，甚至言明道台这一官职，是清朝不可不除的最大毒瘤。

可说来轻巧，道台又哪是那么好除去的？

道台，清朝毒瘤

虽然道台的存在的确给清朝前期的发展提供了相当之大的帮助，但当它变得愈发臃肿，且愈发“重要”后，道台却反而变成了一个人嫌狗厌的“毒瘤”。

除了呼吁废掉道台的李慈铭外，晚清学者来博远也曾借《官场现形记》这一著作，骂“道台”不是个东西。

可想而知，道台是多么的惹人讨厌。

可奇怪的是，即便大部分人都打心里厌弃这个官位，可大部分人却拿它没有半点法子，而事实也的确如此。

虽然在道台权力膨胀时，乾隆帝曾将道台的官职定于正四品，这一看似不上不下的品级。

可由于道台职权的涉及之深，与涉及之广，哪怕仅剩下正四品，可道台之间，乃至于跟其他官员的权力与地位却是天差地别。

像粮储道之类的道台地位极低，可若是换成有着监察审计权力的道台，它的地位又高得没边。

高到什么程度呢？连那些二品大佬，都不敢去将其过多得罪。

而除了其中部分人的权力相当之高处，更重要的是这官位里面的油水颇多。

无论是粮储道这样的小道台也好（相对），还是涉及监察的道台巨牛也罢，他们都能在这一官位赚得盆满钵满。

因为什么？因为清政府对道台官员们的限制太低，就连对其的规范也相当之稀少。

官场上的宽容，也会在很大程度上滋生贪污与腐败，而道台便是滋养这些饕餮之徒的最好温床。

在道台的便利下，无数清朝官员滥用权力大肆敛财，不知窃取了国库多少两的黄金白银！

但这还不是最要命的，最要命的是，在咸丰、同治、光绪时期，管治能力愈发低下的清政府，为了减少压力，还在给这些道台官员疯狂放权。

而这么一来，不光道台们的贪污变得更凶更猛，就连清政府的灭亡，也被人踩了加速。

任何一个权力，都不能缺少限制，缺少管控，若是任由其肆意妄为，那么道台便是前车之鉴。