果然科技的尽头是能源问题,马斯克又有新预言了。
最近,在博世互联2024大会上,马斯克远程连线接受了博世CEO和董事长的采访,整个过程轻松愉快。
访谈中,马斯克提到人工智能的发展速度前所未见,似乎每过6个月的时间,算力就会增加10倍,远远超出了摩尔定律每18个月翻番的速度。
那如此高的增长速度到底能持续多久呢?
马斯克给出了自己的答案:
“显然这种速度不可能一直持续下去,否则宇宙都容不下它们了。”
与此同时,马斯克还发出了新的预言:
目前算力增长已经面临瓶颈,很明显,接下来变压器会陷入短缺,紧接着就是电力,等到2025年,我们将没有足够的电力来运行所有的芯片。
事实上,马斯克对电力短缺的担忧也不是一天两天了,此前曾多次公开表示缺电会制约AI的发展,另外也包括他的老本行——新能源汽车。
缺芯之后是缺电,但说到电力供应这方面,中国的优势就很明显了。
虽然马斯克一向以“大嘴巴”著称于世,但他这次还真没说错,AI的耗电能力远超想象。
此前中国工程院院士、阿里云创始人王坚曾打过这样一个比方:
过去100年时间里,全球电动机消耗的电量占到总发电量的50%,而如今的大模型,正是新时代的电机。
AI“电机”耗电有多恐怖?
有数据显示,不提如今最新的GPT4,就算是“上上代”的GPT3,单单是前期训练,每次训练就要消耗128.7万度电,以美国0.15美分/度的电价来计算,训练一次的电费成本高达20万美元。
但这还没完,前期训练哪怕耗电量再恐怖,至少还有个尽头,只要重复训练多次后获得一个足够优化的模型,那么就能为用户提供AI服务。
而一旦后期大量的用户接入,每时每刻都要处理天量的问题,做无数次的推理,那时的电力消耗还要多得多。
有媒体曾专门做过测算,以日均最高访问量2.7亿次计算,假设每个人提问5个问题,那么AI推理1个月所需要的电量高达1872万度。
另外别忘了,AI技术还在不断发展过程中,AI算力正以前所未有的速度飙升,并且随着AI的实用性不断增加,用户数量也会呈指数级增长,伴随而来的就是暴涨的电力需求。
所以马斯克还真不是危言耸听,AI从缺芯到缺电的距离,可能并没有那么遥远。
其实在缺芯与缺电之间,马斯克还提到了一个中间阶段——缺变压器。
马斯克在这里讲了一个奇冷无比的冷笑话,大概就是 “you need transformers to run transformers”,即你需要变压器来运行人工智能的Transformer,有点类似于我们的“谐音梗”或者是绕口令。
不过,虽然马斯克说的是冷笑话,但同时也是一个事实。
此前有媒体报道,美国70%的电网接入和输配电设施已经老化。
根据美国商务部2020年发布的报告,美国变压器的平均使用寿命已经达到了30、40年,远超过25年的预期使用寿命。
不仅如此,由于本土制造业的外迁,目前美国变压器主要靠进口,而中国和印度则是变压器的主要出口国。
那既然不光缺电,还缺变压器,难道马斯克、奥特曼等一众科技大佬就没有提前布局吗?
当然是有的,比如奥特曼早在2015年,就花950万美元投资了一家核聚变初创企业Helion。
没错,就是还没走出实验室的核聚变,甚至2021年又给Helion投了3.75亿美元。
不过拿了这么多投资,Helion自然也有其可取之处,根据其与微软签订的一份购电协议,2028年前就会上线核聚变装置,且会在1年内把发电功率提高到50兆瓦以上。
换句话说,如果微软和OpenAI真押宝成功的话,那么AI的电力缺口在一定程度上就有着落了,而且能够省下天量的成本。
从这样的角度来看,我们还真说不好AI技术会不会重塑未来的电力行业,可控核聚变与AGI到底哪个先来,成了未知数。
美国那边既缺变压器又缺电,那反过来看看我们自己,中国情况如何呢?
前面我们已经提到了,美国变压器的主要进口来源就是中国和印度,所以“变压器慌”肯定不用担心了。
再来看看发电量,根据国家能源局发布的《新型电力系统发展蓝皮书》数据显示,截至2022年底,我国各类电源总装机规模为25.6亿千瓦,2022年全年发电量为8.7万亿千瓦时,均为世界第一。
这么说大家可能没什么概念,我们可以与排在第二的美国做个简单的比较。
同年美国的电源总装机规模为12.5亿千瓦,还不到我们的一半,发电量为4.5万亿千瓦时,只比我们的一半多一点。
再从发展的空间方面去看,全球的光伏、风电等新兴能源都是中国的天下,如果要快速提升发电量,没有谁比中国更有优势。
科技的尽头是能源问题,单从发电量的角度来说,我们已经取得了优势,无论是人工智能技术,还是新能源汽车,都有了发展的硬件基础。
当然了,目前来看,相较于新能源汽车的蓬勃发展,我们还需要在人工智能技术方面多下功夫,否则光有电没技术,到头来也是干瞪眼。
写在最后:
一些行业在诞生的初期,最需要的通常都是创新,但在发展到一定阶段以后,想要把它产业化,最重要的问题往往就会回归到基础设施上。
近些年中国的基础设施冠绝全球,也正是凭借这方面的优势,才在技术应用层面所向披靡。如今属于人工智能的工业革命正在发生,这次变革中谁将摘得最大的桃子?中国至少在基建层面已经做好了准备。
页面更新:2024-03-10
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