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概要：欧洲空间局（ESA）宣布，1995年发射的ERS-2卫星，用于观测地球，经过近30年的在轨运行后返回地球。该卫星自2011年退役以来，其轨道高度一直在下降，最终重新进入地球大气层，大部分燃烧殆尽，部分碎片掉入北太平洋。这次有意的下降是为了防止产生更多可能对其他卫星和国际空间站构成威胁的太空碎片。

卫星的受控下降以避免太空碎片

为了避免增加日益严重的太空碎片问题，重达2.5公吨的ERS-2卫星被逐渐引导下降到地球。这样做是为了保护活跃卫星和国际空间站免受潜在碰撞的影响。大部分卫星在再入大气层时燃烧殆尽，但部分碎片掉入海洋。

安全返回，对人类风险最小

尽管人们对掉落碎片表示担忧，欧洲空间局的专家们保证卫星对人类造成伤害的可能性极低。ESA估计，卫星碎片掉在某人头上的概率是十亿分之一。卫星的返回标志着其30年任务的结束，期间它提供了有关气候变化、极地冰、陆地表面、海平面和自然灾害的宝贵数据。

对气候变化和自然灾害的洞察

在其16年的运行期间，ERS-2卫星在推动我们对气候变化的理解方面发挥了重要作用。它收集的数据提供了有关极地冰减少、陆地表面变化、海平面上升、海洋变暖和大气化学等方面的洞察。此外，该卫星监测了世界偏远地区的洪水和地震等自然灾害。它的任务为我们了解地球环境做出了贡献，并帮助制定减轻气候变化影响的政策和行动。