140年前李鸿章的一家公司，如今人尽皆知，已是世界500强企业

李鸿章，晚清名臣，洋务运动的领导者之一，为清朝建立了一支西式海军北洋水师，也创办了一批近代化企业，其中最著名的就是轮船招商局。这家公司从1862年成立至今，已有140多年的历史，经历了无数的风雨变迁，如今已经成为了一家世界500强的企业，其发展历程可谓是一部中国近代史的缩影。

轮船招商局的前身是李鸿章为了抵御太平天国而组建的淮军水师，后来在曾国藩的支持下，正式向清政府上奏，以“官督商办”的方式，由商人出资，政府监督，成立了中国近代史上第一家轮船运输企业，名为“轮船招商局”。这家公司的目的是为了打破外国人对中国沿海运输的垄断，提高中国的海上防御能力，同时也促进了中国的对外贸易和内河航运。

轮船招商局的发展非常迅速，不仅拥有了一支庞大的轮船船队，还开设了多个分局和码头，覆盖了中国沿海和长江流域的主要港口，甚至还在日本、新加坡等地设有分支机构。轮船招商局还涉足了保险、电报、矿业、铁路等多个领域，成为了当时中国最大的综合性企业集团。

轮船招商局的辉煌并没有持续太久，随着甲午战争的爆发，北洋水师和轮船招商局的船只都遭到了日本海军的猛烈攻击，损失惨重。清朝的败亡和民国的建立，也给轮船招商局带来了巨大的冲击，它不得不面对外国势力的干涉和国内的混乱局面，经历了多次的改组和重整，才勉强维持了运营。

在经历了数十年的艰难困顿后，轮船招商局在上个世纪80年代，决定大力发展银行业务，因此，招商银行就此诞生。招商银行从一开始就以创新和服务为宗旨，积极开拓个人、企业和国际金融市场，不断推出新的产品和服务，赢得了广泛的客户和社会的认可。招商银行如今已经是世界500强企业之一，从2012年开始，它就进入500强行列，并在2018年取得213名的名次。

轮船招商局从轮船到银行，从海运到金融，从一个地方企业到一个世界级的集团，其发展历程见证了中国近代以来的沧桑巨变，也展现了中国人民的创业精神和奋斗历程，它是一家值得我们敬佩和学习的企业，也是一段值得我们铭记和传承的历史。