新世界纪录！核聚变领域新突破

据英国《金融时报》网站2月8日报道，欧洲科学家创造了核聚变产生能量的纪录，这是利用为太阳提供能量的反应来发电的数十年努力取得进展的又一迹象。

报道称，位于牛津郊外的欧洲联合核聚变实验装置(JET)的研究人员通过持续五秒的核聚变反应产生了69兆焦耳的能量，足以煮沸大约70个水壶，超过了他们在2021年创下的59兆焦耳的纪录。

这个最新成果是去年12月在JET展开的最后一组实验中取得的，JET将于今年退役。

核聚变实验装置中的离子回旋天线（新华社资料图片）

但科学家们距离令核聚变发电具有商业可行性，还有很长的路要走。去年12月JET进行的核聚变反应实验耗费的电力远远超过该反应所产生的电力。要想建造发电厂，科学家和工程人员还必须弄清楚如何让核聚变反应持续更长的时间。

JET是欧盟成员国、瑞士、英国和乌克兰的合作项目，自1983年投入运行以来，一直是全世界最大、功能最强的“托卡马克”机器，并且在1997年创下了首个能量输出纪录。

托卡马克的设计由苏联科学家在20世纪50年代首创，利用强大的磁铁将两种氢同位素——氘和氚——组成的等离子体加热到比太阳还高的温度，从而使原子核融合并且释放能量。

英国核与网络大臣安德鲁·鲍伊说：“自1983年以来，该计划取得了突破性进展，而JET的最终核聚变实验是一次恰当的‘告别演出’。”

几十年来，等离子体物理学家一直认为，核聚变反应总有一天会提供一种安全且可能取之不尽的低碳能源。

核电站利用核裂变反应发电。核裂变即原子分裂的过程。核聚变与它不同，不会产生长期存在的放射性废物。上述同位素可以大量获取，一小杯燃料就有可能为一所房屋提供数百年的电力。

专家们对8日宣布的这一消息表示欢迎，认为这是核聚变研究取得进展的进一步迹象。

负责英国核聚变计划的英国原子能管理局首席执行官伊恩·查普曼爵士说：“JET以当前的设施尽可能接近发电厂的条件运行，它的影响将在所有未来的发电厂中普遍存在。它在使我们更接近安全和可持续的未来方面发挥着关键作用。”

另据德国新闻电视频道网站2月8日报道，位于英国的JET创造了产出能量的世界纪录。德国马克斯·普朗克等离子体物理研究所宣布，JET利用0.2毫克核燃料产生了69兆焦耳的能量。这是迄今人类从核聚变实验中获得的最大能量值。参与该项目的马克斯·普朗克等离子体物理研究所写道：“产生等量的能量约需褐煤2千克——也就是核燃料质量的大约1000万倍。”

但马克斯·普朗克等离子体物理研究所也表示，尽管创造了新纪录，但JET还是未能实现能量正输出——即整体的能量消耗仍然大于产出。据称，JET与目前世界上其他磁约束核聚变装置一样，都不可能实现能量正输出。马克斯·普朗克等离子体物理研究所称：“这些核聚变装置必须超过一定体积才能实现能量正输出。”

核聚变的原理很简单：就像在太阳中一样，氢原子在高温下聚变成氦。太阳释放的能量为地球提供光和热。核聚变发电站也将提供能量。核聚变发电站不会像以核裂变原理发电的核电站那样发生严重事故。这是因为，一旦核聚变装置出现故障，温度就会下降，反应就会停止。

除了德国和英国之外，还有许多欧洲国家参与了JET的相关工作。该装置旨在为核聚变发电站的建设提供基础知识。专家们预计，核聚变发电站在几十年后才会出现。

栏目主编：秦红 文字编辑：程沛 题图来源：上观题图

来源：作者：参考消息