1957年10月4日，苏联成功发射了世界第一颗人造地球卫星，标志着人类进入航天时代。从此之后，世界各大国争相研发更先进的飞行器，钻研更精尖的飞行技术，突破一个又一个影响飞行器成功飞天的阻碍，争取成为世界第一航天大国。

可以说，在当今社会，一个国家的航空航天实力，已经可以与其综合国力对标——世界第一航天大国的称号，几乎只能由世界最强国家拿下！

而就在近年，中国航天航空领域传来捷报：困扰人类80年的航天难题“黑障”，已经被中国科学家攻破！世界最强航天大国，可能已不再是美国！

“黑障”到底是个什么稀奇古怪的玩意儿，它为啥会困扰人类80年？中国又凭什么领先世界带头解决了这一难题？背后功臣究竟是谁？

困扰世界科学家80年的“黑障”

随着科技的发展，现今人类飞行器不断迭代升级，人类航天水平已然正攀登着越来越高的山峰。然而，飞行器研发到一定程度，由于自然条件的限制，人类就不可避免地会遇到许多瓶颈性的难题。

在人类探索航天航空领域的早期，发现飞行器在飞行速度接近声速时，会出现阻力剧增的现象。一到这种时候，飞行器的操纵性能就会被破坏，甚至机身会自发栽头，不仅飞行速度不能再提升，还有极高的发生事故的危险。那时的科学家认为声速就是飞行器不可逾越的速度，于是把这一障碍称为“声障”或“音障”。

后来，通过流体力学的发展，美国研发出了贝尔X-1型“空中火箭”式超音速火箭动力研究机，成功完成了人类历史上首次超音速飞行，打破了阻碍人类飞行速度发展已久的“音障”。

此后，人类飞行器的速度越来越快，科学家们又遇到了新的难题：“热障”。当飞行器的飞行速度超过一定界限时，高速气流与机体表面会产生强烈摩擦，使机体表面温度急剧升高，甚至超过铝合金的极限温度，大大削弱机身强度。

为了解决热障难题，科学家们尝试了许多方法：吸热法、辐射法，但都收效甚微。直到烧蚀材料的面世，以及复合热障涂层的出现，这一难题才得以解决——宇宙飞行器在返回地球时，终于有了“防护盔甲”，而不至于被焚毁。

解决了音障、热障难题，人类飞行器的水平有了质的飞跃。然而，横亘在科学家们面前的，又是另一座大山——“黑障”。仅仅从名字上看，黑障的存在就不是那么好理解，似乎更神秘，更高深莫测，而事实也如其名。

早在80年前，科学家们就发现并开始攻克黑障（ionization blackout）的难题。在飞行器返回地球时，飞船表面会与大气层产生剧烈摩擦，温度剧增的同时气体分子和飞船表面被烧蚀的材料都会发生电离。电离气体包裹在飞行器外，形成了等离子体鞘套，就像一层蚕蛹，阻碍了电磁波的传播，导致飞行器与外界的通信异常甚至中断。

这可不是个小问题，要知道，飞行器的调度很大程度上都依靠着地面技术人员的指挥，而失去与外界的联系，很大程度上也意味着仪器的失灵。在飞行器与外界通讯中断的时间内，一旦出现一点差错，就会造成无可挽回的后果。

美国和苏联的飞行器，都曾因遭遇黑障，航天设备尽数失灵，无法对失控的飞行器进行任何操控，导致飞行器在一片警报声中解体，十多名名航天员因此失去了宝贵的生命。

一名航天员的培训成本极高，而一架飞行器的发射更是需要数十亿的投入，对于一些相对弱小的国家来说，几乎需要举全国之力才能送一架飞行器上天。黑障的存在意味着，每次飞行器的发射和落地都存在巨大的风险，稍有不慎就会造成巨大的损失。

而如果黑障难题可以被攻克，不仅可以保护航天员、航天器，让其发射和降落更加稳定，更是可以使飞行器得到重复利用，大大节省时间和金钱成本，加快人类探索宇宙的进程。因此，自黑障问题被发现后，西方科学家们就对其发起了猛烈的进攻，希望寻找到突破口——可惜的是，80年来都几乎没有进展。

世界难题一举攻破，中国力量大显神威！

令人振奋的是，黑障这一困扰全世界科学家80年的难题，在中国科学家的手中得到了惊人突破！

2023年6月4日，神州十五号载人飞船成功着陆东风着陆场，在其穿越黑障区时，我国科学家对其做到了稳定追踪、精准定位，这表明我国在载人飞船返回穿越黑障区跟踪测量难题上取得了重大突破——黑障难题的解决，已近在眼前！

在这背后发挥着巨大作用的，是以中国科学院院士包为民专家为首的中国航天航空领域的庞大研究团队。

1960年3月，包为民出生在黑龙江哈尔滨，在后来的学习过程中，他展现了强大的天赋。除中国科学院院士外，他还在2014年当选为国际宇航科学院院士。他是中国航天运载器总体及控制系统领域的学术带头人，将理论研究和实践相结合，为中国航天航空领域解决了一系列技术难题。

本次黑障难题的解决，包为民专家也付出了巨大的努力。正如他的名字一样，爱国为民，是他以及众多中国科研人员的信仰，为国付出、为民牺牲、不怕吃苦、坚持不懈，这样的中国科研精神是我们得以突破众多科技难题的强大后盾。

而从实践工作中看，黑障难题的解决，不仅意味着我国飞行器返航的安全系数大大提升，更是升级了我国的探测系统，可以直接探查到敌人的导弹在黑障区中的情况，增强了我国的国防安全系数。此外，黑障技术的突破，还为我国未来探索火星及其他星球，甚至建立月球基地创造了很大的便利。

为什么是中国走在前面？

实际上，论航天航空领域的硬件设备，中国并非世界第一。例如，美国组建的团队阵容就非常豪华，在实验室投入了巨额的资金，想要在世界航天航空领域拔得头筹。美国确实靠着“钞能力”取得了一些成果，然而在许多具体的问题上，却还是被中国科学家所超过。

这背后依靠的，还是我国科学家坚定的意志与国家人民举全国之力支持航天航空事业的决心。就像当初以钱学森为首的专家们研究“两弹一星”时一样，即使只能在茫茫戈壁与世隔绝、缺水缺食物缺资源、天文数字般的计算只能靠拨着算盘手算，我们的科学家也交出了让国家满意的答卷！

这种精神的传承，使我国的科学家即使到了现在条件好的时代，也坚决不忘攻坚克难、迎难而上，怀揣着对祖国和人民的热爱，以一腔热血付一身孤勇，创造了一个又一个的世界奇迹——相信随着时间的流逝，中国在航天航空技术的水平上超越美国，也只是迟早的事！

中国对黑障难题的攻克，无疑引得其他国家敬佩和羡慕，但中国的科学家在未来，必定还会攻克更多的技术难题，创造更多的奇迹，不仅为中国人，更是抱着人类命运共同体的认知，为全人类开辟一条新的光明大道！