前言

当一个人手握大权，拥有无限财富时，他还能保持当初的理想和初衷吗？这个问题，太平天国创始人洪秀全给出了否定的答案。

早年追求理想，发起金田起义 一个农家子弟立志当官

洪秀全生在广东一个普通的农民家庭，父亲洪容海、母亲王氏，都是典型的中国当时社会的小农户，靠着勤劳耕作、艰苦奋斗度日。洪秀全幼年时家境并不宽裕，他的父母也只不过是一心想要他将来改变命运，不再过这种乏味的日子。

为此，他们不惜花重金请最好的私塾先生教他读书识字，期望他能通过科举当官发财。当时读书识字被视为唯一的出人头地方法。洪秀全就这样在父母的期望下，从7岁开始就被送进私塾打下书本基础。

出乎父母意料的是，洪秀全确实天资聪颖过人，不一定是寻常之辈。只见7岁的他就能熟练地背诵四书五经，而一般孩子还在犯难识字的年纪。面对老师提出的各种问题，无论多难，他永远都是应答如流，有时候甚至能反问出一些出人意料的独特见解，让老师啧啧称奇。

13岁那年，洪秀全终于迎来了第一个政治升官机会——县试。父母早早地给他做足了考试准备，衣食住行一应俱全。考试那天一大早，洪秀全背着书包来到县城的考场，一丝不苟地按照规定认真答题。当第三天他虔诚地来到放榜处一看，自己的名字赫然在上！这标志着他以不到14岁的年纪就通过了第一关政治考试，前途无量。父母欣喜若狂，这样他们多年的心血总算没有白费。

一年后，洪秀全凭借出众的成绩被保送至广州参加更高一级的府试。这是第一个离乡背井的遭遇。来到繁华喧嚣的大城市，洪秀全不由有些新鲜和兴奋。然而他低估了考试的难度和自己的准备不足，最终没有通过。不过这并没有打击他的信心，反而增添了莫大的斗志。

回到家乡，洪秀全除了帮助家里的农活以外，几乎所有的时间都用来准备下次府试。他坚信自己定会成功。出于对科举的信任，他甚至向父母保证，如果再次失败，就割掉耳朵赎罪。然而接下来的几年，明明实力出众的他，屡屡在府试中失利，这让他对当时的科举制度和整个社会现实开始产生怀疑。

机缘巧合下发现基督教

1836年，21岁的洪秀全又一次来到广州准备应试。为了充分准备，他在桂花岩(今光孝寺)租下一间安静的斋房闭门苦读。这期间，有几本奇特的书吸引了他的注意。这些书大都属于基督教书籍，当时又被认为是禁书，深藏起来秘不示人。

由于好奇心的驱使，洪秀全开始阅读这些书。起初，他并不能完全理解书中的一些词汇和概念，比如“上帝”、“耶稣”等都让他极为困惑。但当他逐字逐句地辨析、反复咀嚼，书中的一些观点让还是让他受到了启发。

这些书阐述的爱与自由的理念，与当时中国封建腐朽的社会形成鲜明对比，犹如一道光照进了洪秀全的内心世界。在书中，他第一次了解到基督教“人人平等”的思想，这深深打动着他的心灵。他思索再三，最终决定放弃科举，改信基督教，并把这些思想传播给更多困苦的老百姓。

从此以后，洪秀全开始沉迷于研读各种基督教典籍，试图进一步理解其中的奥秘。他白天出入教会，与传教士交流;夜晚则避开人烟，在荒郊野外的树下静思，企图与上帝对话。在这几年时间里，他对《圣经》充满了无限虔诚与钦佩之情。

为了更好地传播这些思想，洪秀全自称是“耶稣的弟弟”，奉神的命来创建一个太平盛世的社会。他甚至创立了拜上帝会，作为基督教在中国的代名词。同时，他还写了大量文章来揭露当时社会的黑暗与腐败，呼吁人们一起建立一个人人平等的国度。也许是时代的呼唤，很快就有不少百姓响应洪秀全的号召，加入了拜上帝会。

面对教徒数量的增加和地方政府的压力与迫害，洪秀全决心要推翻这个腐朽的统治，建立一个真正为百姓谋福祉的政权。这一信念将随着太平天国运动的发展日益增强、根深蒂固。

发动金田起义，建国称王

1843年鸦片战争以后，中国社会矛盾日益激化，百姓起义此起彼伏。1851年，洪秀全认为时机已经成熟，于是在广西金田村发动起义，正式宣告成立太平天国，建国基于基督教义平等思想，试图消灭当时的不平等和腐败。

洪秀全自封天王，手下还包括东王杨秀清和翼王萧朝贵等重要将领。他们迅速组建起一支5万人的武装力量，训练有素、装备精良，在战场上大打出手。清朝朝廷闻讯后派出正规军前去镇压，不仅惨败，还为天国军取得了大量武器装备。天国军趁势东进，先后攻下了永安、永保等城池。

与此同时，清廷又于1852年组织10万大军围剿。双方在吉安附近展开殊死决战，最后太平军仍然以少胜多，取得全胜。此役使他们的声威大振，取得2万多银两和大量给养。

接下来的几年时间里，太平天国军队在洪秀全的率领下，以神一样的速度和魄力，先后攻占了南昌、武昌、九江等大城市，甚至一度逼近北京。一时间，洪秀全的名声传遍京城与中原腹地，无人不知、无人不晓。

太平天国初期，洪秀全作为天王，为国家癮政殚精竭虑。他推行了一些进步的政治制度，比如颁布了较为公平的土地制度，试图解决老百姓最关心的问题。此外，他还废除科举考试中沿袭千年的繁琐八股文等，对教育体制进行变革，显示出较强的进步思想。

建国后深陷权力享乐无法自拔

然而好景不长。当洪秀全尝到权力带来的无上快感后，他逐渐迷失了自我。从1858年开始，他不再亲自指挥军队，整日将自己锁在九河王府中，置身事外， 他过上了猪狗不如的生活。

洪秀全逐渐沉溺于声色犬马般的生活中，对金银财宝越发贪得无厌。他派人南下劫掠，薮集了大量金银古玩而不做他用。一时间，王府中堆满了珠光宝气的各种奢侈品，而他自己也不再像从前那般简朴，整日穿戴着缀满宝石的龙袍，头戴金冠。

不仅如此，洪秀全为了满足自己的私欲，效仿腐朽的封建皇帝，建造起规模巨大的三宫六院，并开展选妃活动。成百上千的佳丽被送进宫中接受他的挑选，日日歌舞升平，让洪秀全大快朵颐。国家越乱越破败，而他却在暗室勾心斗角、无所事事。

荒废政事，设立奇葩选妃规则 选妃过程严苛难以想象

在选妃方面，洪秀全提出了一系列过分严苛的要求，其荒诞程度令人瞠目结舌。当然，第一条就是妃子必须才华出众、有一定的文化修养，这倒也合乎常理。但很快这条规定就被搁置，洪秀全对此不再在意，因为他发现真正与他谈吐不睦的女子反而更让他有征服欲。

第二条则要求参加选妃的女子必须是处女之身。这让很多才貌双全的姑娘无缘后宫，因为她们或多或少都有过一些青涩的恋爱史。这也与洪秀全当初提倡的平等思想背道而驰。第三条则要求女子必须容颜出众，能惹他羡慕;这让许多相貌平平的女子提前出局，她们自卑地离开了这个她们永远也无法融入的地方。

其实，洪秀全内心渴望的，是一个妖艳贤惠兼备、聪慧过人的女子。她需要有着倾国倾城的美貌，才华横溢到能与自己谈笑风生;但同时又要温柔善解人意、能洞察自己的内心。这样完美无暇的女子，恐怕在人间实属罕见。所以洪秀全选妃的过程可以说难上加难，每逢一次面试，必定离他的理想标准都差之千里。

最荒谬的是，洪秀全还提出了一条极其主观的要求——自己必须对女子一见钟情。所谓一见钟情，就是说他需要在见到女子的第一眼就产生强烈的爱意。当然，这样稀世的感觉要求发生的可能性微乎其微。因此，成批女子在经历屈辱面试后，还是在落选的命运中离开了这个已经变得暗流汹涌的地方。

随着时间推移，越来越少女子愿意自投罗网。洪秀全花大把时间寻找心仪的对象，也毫无进展。一时间国家事务空虚，他从心底里失去了当初的理想和斗志，人们痛心疾首却无可奈何。

结语

回首洪秀全的一生，从一个满怀理想的青年，到在位后横征暴敛的中年人，再到理想破灭、迷失自我的老年。我们不禁要问，权力的魔力真的太大了吗？它是否能彻底捉弄并瓦解一个人最本真的灵魂和理想呢？

洪秀全就是极具典型性的否定案例。当权力美酒悄悄进入他的口中，理想与道德便迅速瓦解消散，取而代之的是膨胀的自我和对金钱红颜的无限渴望。面对稠密的蛛网般的权势诱惑，他并没有坚持太久，最终沦为了权力与物质的奴隶。