轰轰烈烈的太平天国运动自1851金田起义后，便以迅猛之势一路向北攻城掠地，相继攻占广西、湖南、安徽、江苏等十八省六百余座城市，近乎占据了大半个中国。

而在十四年后的1864年，太平天国首都天京（今南京）却岌岌可危，曾国藩所率湘军直逼天京城下，其弟曾国荃命兵勇奋力挖掘地道，直逼天京城的城墙根下。

湘军们夜以继日地奋力挖掘，任凭手上的老茧层层增厚，他们已然顾不了许多了，此战乃与匪寇之决战，洪贼人头落地后，这群日夜辛苦的湘军们，也可回老家，过几天老婆孩子热坑头的安稳生活了。

而正在湘军们憧憬美好未来之时，一股热浪如决堤之水，朝他们奔涌袭来，随即便是四下惨叫，地道内尸身遍布，一片狼藉。

接连失败，退守天京的李秀成

1862年八月，为阻止湘军向天京合围的凌厉攻势，李秀成率兵自苏州出发，分兵两路，一路从秣陵关，一路则从板桥、善桥纷纷涌向雨花台。

九月初三这天，李秀成下达命令，开启总攻。这一战，是太平军覆灭前与湘军展开的最大规模的一场战役，足足激战了四十五天。

当是时，李秀成命军士深挖地道，用炸药将湘军营墙炸开后，早已磨刀霍霍的太平军一涌而入，与湘军展开近身肉搏，此战，湘军兵力足足折损了三分之一，向来谨慎笃定的曾国藩也

被太平军的这股气势镇住了，自叹此战是被太平贼军围困最久的一次。

幸而，当时的一场瘟疫，让双方士兵都陷于困顿，无奈之下，才各自偃旗息鼓。

次年（1863年），李秀成集中兵力攻打安徽各地，企图一路打到湖北武昌，接着取荆州，占襄阳，如此一来，便可与在陕西的扶王陈德才合兵一处，壮大实力。

可惜，李秀成刚刚抵达六安州，此地就因饥荒无粮采购，数十万大军吃饭问题遇到重大阻碍，原本李秀成还打算渡江筹粮，怎料得长江也发起大水，导致又损失一部分兵力，没奈何，李秀成只有率军折回天长，以待时机。

而此时，因为李秀成的调离，让浙江诸地兵力空虚，湘军乘虚而入，夺取苏浙多处城池，最终让天京成为一座孤城！

面对如此不利的形势，李秀成星夜疾驰地返回了天京城！

湘军：以其人之道还治其人之身

回到天京城后，李秀成就劝说洪秀全放弃天京，别作它图。可对于李秀成的劝说，洪秀全根本听不进去，反而将李秀成狠狠地斥责了一番。考虑到天京还是需要李秀成这样身经百战的大将来扭转危局，洪秀全仍将守卫京城的重担托付于他。

1864年五月，已经苦苦围在天京城外将近半年之久的湘军终于坐不住了，一方面，数万军士每日的吃穿用度是一笔巨大的开销，而朝廷拨发的款项又极其有限，别忘了，几条不平等条约签下来，原来富裕阔绰的大清国早已捉襟见肘了。

而另一方面，让曾国藩的湘军长期驻守在外，朝廷也不会放心，对于手握重兵的曾国藩本人，朝廷更加不放心。

因此，已经到了箭在弦上，不得不发的地步了，那就开打吧！但这战究竟该怎么打，才能让伤亡最小化，利益最大化，离胜利的目标越来越接近呢？

这是摆在曾氏兄弟面前的一个棘手难题，曾国荃在哥哥的行在来回踱步，愁眉紧锁，一定有个万全之策攻入这天京城，他坚信！

曾国荃闭目冥思，《三十六计》在他脑子里完整地过了一遍，突然，灵光一闪，他睁开双眼，露出犀利而带着杀气的目光：我们就来他个以其人之道还治其人之身！

想当初，李秀成那套挖掘地道攻占雨花台的方法甚妙，如今该是湘军“回赠礼物”的时候到了，正所谓，来而不往非礼也嘛，

随着朝廷催促尽快攻克天京的旨意,如雪片似的频频飞来，地道内的湘军兵勇们亦是夜以继日地拿着镐、锄反复劳作，正一寸一寸地向着天京城墙推进。

其实，曾国荃的底气来自军中那压箱底的几十门洋炮以及两千名炮兵，凭此，只要找到一个适当的位置，完全可以将天京城门炸裂，到时，太平所有贼军将会是瓮中之鳖，插翅难逃！

可是，问题的关键是，由于火炮射程有限，所以摆放的位置与发射的位置相当重要，稍有不慎，便会前功尽弃。

李秀成：速将热汤灌入城下，让曾剃头有去无回！

尽管对于这场秘密的攻城行动，曾国荃做得相当小心谨慎，但仍被他一语成谶，此次行动真的就前功尽弃了。

其原因并不在于曾国荃的疏忽大意，而只怪守城大将李秀成太过精明。

这天，李秀成正站在城楼最高处，观察湘军动向，一名兵士前来报告说：地面发现异常，新长出的嫩草突然变黄了。

这个奇怪的现象引起了李秀成的高度警觉，连忙亲自到现场察验，看着地面因为根系破坏，失去水分而导致枯黄的新草， 李秀成彻底明白了这阵子毫无动静的湘军，究竟在干什么了！原来他们是在效仿自己，想通过挖掘地道，破城而入呢！

于是，李秀成连忙命令军士，不断将参入类似硫酸的物质烧开煮沸，然后持续不断地灌入地道。随着热汤一股股地从洞口汩汩进入，不多久便连续传来一阵阵湘军兵士凄惨的叫声。

湘军：不破天京，绝不罢休

曾国荃的这次出师未捷，彻底激怒了大哥曾国藩，

这位从小读书就很吃力的湘阴人，硬是凭着一股子蛮劲，当上了朝廷的一品大员。

如今，他又要凭着这股蛮劲，结束这持续多年与贼军的僵持与纠缠，给朝廷一个交代。

于是，在强大的火力掩护下，英勇的湘军们人人都豁出了性命。在万众一心，炮火齐鸣中，

天京城门轰然倒塌，带着愤懑情绪的湘军，顺着城门鱼贯而入，与太平军展开近身肉搏。

李秀成见大势已去，原本要逃往清凉寺避难的他，无奈坐骑不给力，结果被清军活捉。

当曾国荃见到被五花大绑的李秀成的那一刻，灼热的目光充满愤怒与杀气。当年在三河镇，自己的二哥就是死在这个人手上的，如今，那么多死在地道中的湘军将士，也是拜此人所赐。

因此，对于李秀成的处罚，曾国荃绝不手软！他将各种刑具摆在了李秀成面前，命人先将他手足砍断，而后，怒气未消的曾国荃，竟亲自动手，拿着锋利无比的锥子，将李秀成全身扎了个遍。

结语

太平天国运动虽然有种种不足与荒唐，但曾经发生过的英雄事迹仍是可歌可泣，惨烈之处禁不住让人潸然泪下。

诚如李秀成，智勇双全，忠贞不渝，有着坚定的信仰、勇毅的精神，最后兵败之时，牺牲地又是何等壮烈。