公元前180年，掌控汉帝国最高权力长达15年的吕后病死，以周勃、陈平等人为首的功臣集团联合朱虚侯刘章发动政变，一举诛杀了吕后一族及其党羽。

政变成功后，鉴于当时的傀儡皇帝刘弘是吕后所立，而且还娶了吕家的女子，跟吕后一族有着千丝万缕的联系。

为了避免日后遭到清算以及吕后党羽死灰复燃，功臣集团干脆对外宣称刘弘不是汉惠帝刘盈亲生的，所以没资格做皇帝，于是宣布将其废黜。

就这样，吕后一党算是被连根拔起，连皇帝也一块儿给废了。

但问题也随之而来。

皇帝是废了，可废了之后应该让谁来当皇帝是个令人头疼的问题。

按理说，这次诛杀吕后党羽的行动中，功臣集团得到了齐王刘襄的武力支持，刘襄的弟弟朱虚侯刘章甚至在京城亲自带着军队诛杀吕后党羽，属于诛杀乱党的功臣人物。

而且齐王刘襄对皇位是非常有兴趣的，这自然也得到了弟弟刘章的支持。

功臣集团也明白这一点，但他们十分不愿意让刘襄为帝！

因为这哥俩实在太能折腾了，都不是善茬，而且有强大的家族势力，如果让刘襄为帝，不利于功臣集团的控制，也不利于功臣集团掌控朝政大权。

因此，在经过一番商议后，功臣集团一致认为，代王刘恒是最合适的人选。

因为刘恒没有强大的家族和外戚势力，他的母亲薄姬在刘邦时代就是最不受宠的后妃之一，连封地都在比较落后的代地，刘恒唯一的舅舅薄昭没有什么权势。

所以刘恒不仅在诸侯王中实力比较弱，而且在朝中缺乏根基，立他为帝，利于掌控，掀不起风浪，对功臣集团最有利。

就这样，在功臣集团的支持下，代王刘恒被拥立为帝，是为汉文帝。

然而，这次功臣集团失算了！

汉文帝刘恒虽然缺乏根基，平时行事又比较低调，给人一种人畜无害的感觉，可刘恒的帝王心术一点都不差，而且是个高手。

不过，刘恒登基之初，虽然没有大权旁落，但他的皇位非常不稳，内外威胁都很大，稍不留神就得被玩儿死。

刘恒登基时面临的两大威胁

事实上，自从刘邦死后，汉初能够威胁皇权的有三股势力，分别是吕后一党、功臣集团、诸侯王。

吕后掌权的15年里，属于是吕氏家族一家独大，势力盘根错节，功臣集团遭到打压，刘姓诸侯王遭到吕后的清洗，连刘邦的几个儿子都被杀了。

但随着吕后的去世，功臣集团通过一场政变将吕氏家族势力连根拔起，这时候能威胁皇权的势力就只剩下功臣集团和诸侯王了。

而汉文帝刘恒登基之初，功臣集团一家独大，他们不仅是汉帝国的开国功臣，而且他们既有诛灭诸吕之功，又有支持汉文帝登基的拥立之功，势力极强。

这种势力不仅在朝廷中央很强大，而且在地方郡县上，甚至是在诸侯王国中一样很强。

比如说，当时朝廷中像丞相、太尉、御史大夫之类有实权且位高权重的职务，要么是功臣担任，要么就是功臣的子孙担任。

在地方上，河间郡守张相如、淮阳郡守申屠嘉、颍川郡守尊都等，都是曾经立下过战功的功勋人物。

诸侯王国中极其重要的国相职务也有不少功臣子弟，比如常山王相蔡兼、梁王相恬启都是军功阶层出身，和功臣集团同属一个利益集团。

可以说，刘恒登基时，功臣集团已经凭借根深蒂固的势力体系把持着朝政，以刘恒当时薄弱的根基和弱小的实力，是根本不敢跟功臣集团唱反调的。

至于诸侯王这块，则一直都是汉朝前期的弊病。

且不说平时诸侯王有没有异心，就拿刘恒被功臣集团拥立为帝这事儿来说吧。

刘襄和刘章这哥俩就是第一个不服的，他刘恒在诛灭诸吕乱党中寸功未立，而自己则立有大功，凭什么皇位是他的？

再说了，刘邦只有汉惠帝刘盈一个嫡子，那么现在大家都是庶子出身，他刘恒有资格做皇帝，难道自己就没有资格吗？

这是明面上能知道不服的，还有其他诸侯王呢？那些从未表露过心迹的，谁知道这些诸侯王心里咋想的，保不齐都有想过一把皇帝瘾的想法。

而且站在皇帝的角度，诸侯王不断坐大，客观上就是一个威胁，更何况还真有人对皇位虎视眈眈。

事实上，刘恒在位期间，就发生了两起诸侯王叛乱的事情。

所以，刘恒登基之初，他的皇权在内部面临着功臣集团的威胁，外部面临着诸侯王的威胁。

但好在刘恒足够聪明，登基后选择了暂时的妥协，先隐忍，与这两股势力共存，再寻求机会。

而且刘恒第一时间就采取了巩固皇权的措施。

稳住功臣集团，分化诸侯王

刘恒登基的第一天，首先就是掌控军队，他很清楚，军队是最重要的。

刘恒从代国进京时，一共带了6个人，在登基的第一天，他就连夜让自己的这些心腹接管了京城的所有军队。

其中，刘恒的心腹宋昌被任命为卫将军，统领南军和北军，这两支军队都是京城最核心的禁军。

张武被任命为郎中令，其他几个人也安排到了核心的位置上。

这样一来，禁军掌控在皇帝手里，安全就有了保障。

其次，稳住功臣集团和诸侯王。

刘恒很清楚，自己不仅没实力跟功臣集团叫板，而且功臣集团对自己有拥立之功，现在不仅不能跟人家叫板，而且要大加封赏。

所以，这里面出力最大的是太尉周勃，他被加封一万户，赏五千斤黄金，陈平和灌婴也加封3000户，赏黄金一千斤。

其他大小功臣也都按照功劳排序得到了加官进爵和赏赐。

功臣们该得的也得了，该有的权势也保住了，功臣集团对此十分满意，朝堂上下于是一片和谐。

只不过这只是刘恒选择隐忍而产生的一种结果，和谐也只不过是表面现象，实际上，刘恒在不动声色中，在逐渐收拢皇权。

稳住了功臣集团后，就该轮到诸侯王了。

对于诸侯王，大家都是刘姓子孙，而且有些封国实力不弱，刘恒选择了拉拢。

不过，有仨人儿是例外，那就是齐王刘襄三兄弟，这哥仨最多喝到了一口汤，肉是肯定没吃到的。

为了更好地理解刘恒的做法，我们有必要解释一下诛灭诸吕行动中，几个宗室诸侯的心计和行动。

齐王刘襄是汉文帝刘恒的哥哥刘肥家的长子，刘肥死后，刘襄继承了齐王之位，由于刘肥在位期间，在吕后的压制下，封地有三个郡被迫划给了吕家人，刘肥也活得比较憋屈，没几年就死了。

刘襄继位齐王后，对吕家人还是比较不爽的，于是与弟弟刘章密谋搞垮吕家。

此后，刘章主动进京任职，负责监控朝廷的一举一动，一旦有变，他便最快速度通知刘襄起兵响应。

到了诛灭吕后党羽行动开展前，刘章与功臣集团合作，发动政变，并及时通知了齐王刘襄。

刘襄得知消息后，在政变开始之前，第一时间起兵。

但这哥俩当时和功臣集团达成了一项口头承诺，就是事成之后，赵王和梁王的位置要给刘章和三弟刘兴居。

至于皇位嘛，他们自然是更感兴趣的，而且力图将齐王刘襄扶上帝位。

但刘襄起兵时，干了一件事，给自己埋下了失败的种子。

由于当时齐国的封地被吕后划走三个郡，分给了其他人，原来的齐国地盘就被分割成了四块儿。

所以，现在的齐国，真要起兵和朝廷抗衡，实力还是有所欠缺的，而琅琊王刘泽（刘邦的远房堂兄弟）的琅琊郡就是从齐国划出去的。

为了加强自己的实力，刘襄决定派人将刘泽忽悠到齐国。

不久之后，刘襄派出使者到琅琊王刘泽那里，声称吕氏党羽即将作乱，自己将起兵诛杀吕氏，但考虑到自己是晚辈，没啥经验，而刘泽曾经带兵打仗，有带兵经验。

所以刘襄表示，如果刘泽愿意跟他一起干的话，自己愿意将齐国的所有军事指挥权全部交给刘泽，由刘泽指挥军队杀入长安，再立下诛灭吕氏党羽的首功。

不巧的是，刘泽被刘襄这一碗迷魂汤给迷得不行，当场就相信了，于是立刻收拾行李，前往齐国与刘襄共商大事。

谁知，刘泽到齐国后，刚一进王宫，就被刘襄给扣下并且软禁了，同时以刘泽的名义调动了刘泽手下的兵力为自己服务。

刘泽就这样被耍了，心里自然是不爽的，而刘襄之所以没做成皇帝，有一部分原因就是刘泽在背后搞事情。

刘襄出兵后，朝廷火速派出功臣将领灌婴领兵平乱，而灌婴作为功臣集团的一员，早就想整治吕氏党羽了。

因此，灌婴出征后不久，在半路与刘襄取得联系，并且达成了共同反对吕氏党羽的联盟，双方并未开打，而是静观其变。

不久后，京城这边在周勃、陈平的领导下，发动政变，一举诛杀了吕氏党羽，废掉了傀儡皇帝。

刘襄收到消息后，将军队调转枪口，攻打吕产的封地济南郡。

不过，既然京城大局已定，皇位空了出来，刘襄自然是想争一把的。

关键时刻，刘泽看透了他的心思，于是也给刘襄灌迷魂汤，他主动找到刘襄，表示自己十分支持刘襄当皇帝，并且自己可以亲自去京城说服功臣集团拥立刘襄。

在皇位的诱惑下，刘襄也被这一碗迷魂汤灌得五迷三道，于是亲自向刘泽道歉，并给他准备马车，护送刘泽进京，为自己登上帝位铺路。

不久之后，刘泽抵达京城，见到功臣集团的代表人物后，当场反水。

刘泽直接对功臣集团表示，千万不能让刘襄做皇帝，因为刘襄的舅舅驷钧（外戚），为人凶残暴戾，很能搞事情。

如果让刘襄做了皇帝，将来势必再次重演外戚专权的祸事，这就等于又扶植起了第二个吕氏集团。

而代王刘恒是高祖的儿子，而且是目前还活着的儿子中最年长的，最关键的是，代王为人忠厚善良，辅佐这样的人为帝，大家才能放心呐。

功臣们一想也是啊，刘襄这哥俩这么能折腾，加上还有个能搞事情的舅舅，这要是让他做了皇帝，不仅功臣集团的权势很难保住，大家估计没好果子吃，而且还容易重演吕氏之乱。

于是，功臣集团一番商议后，决定拥立代王刘恒为帝，而刘泽也因此立下拥立之功。

大臣议欲立齐王，而琅邪王及大臣曰：“齐王母家驷钧，恶戾，虎而冠者也。方以吕氏故几乱天下，今又立齐王，是欲复为吕氏也。代王母家薄氏，君子长者；且代王又亲高帝子，於今见在，且最为长。以子则顺，以善人则大臣安。”於是大臣乃谋迎立代王——《史记》

因此，刘恒成为皇帝，刘襄三兄弟是十分不满且是不服的，其他人没啥功劳，也不敢不服。

刘恒也知道这一点，因此在封赏的时候，采取了不同的策略。

首先是拉拢中间派和亲皇帝一派。

像刘泽这种有拥立之功的，当然就是亲皇帝一派了，刘恒索性将刘泽封为燕王，给他新地盘，然后把琅琊郡还给齐国，这样一来，刘泽与刘襄就划清了界限。

还有那些之前被吕后贬斥的刘姓王公，则恢复他们的爵位和封地，这些人属于中间派。

他们原本遭到吕后的打击，现在新皇帝恢复了他们的爵位和封地，这帮人自然对新皇帝感激涕零。

这其中，有个关键的位置——赵王，原本赵王刘友在吕后时代，被吕后活活饿死，现在刘恒登基，直接让刘友儿子继承赵王之位。

这个位置原本是刘章当初和功臣集团联合的时候，想自己当赵王的。

但他绝对想不到，现在功臣集团根本不理他，赵王的位置也没捞到。

这也是刘恒的拉拢手段，实际上拉拢了刘友的儿子刘遂，打击了刘章。

至于梁王的位置，刘恒肯定不会给刘章，更不会给刘兴居，而是把这个封地给了自己次子刘武。

而刘章最后也只是给加封了2000户俸禄而已，最多算是喝到了一口汤，至于他们谋求的赵王、梁王这些位置，一个都没捞到，皇位更是没抢到。

因此，这哥仨十分郁闷。

经过这样一番操作之后，汉文帝刘恒不仅稳住了功臣集团，同时也拉拢了不少诸侯王，排斥了刘襄、刘章、刘兴居哥仨。

最重要的是，刘恒的皇位得到了巩固。

但功臣集团和诸侯王两股势力对皇权的威胁并没有从根本上解除，而接下来，刘恒的皇位稳固后，又开始了解除这两种威胁的行动。

刘恒加强皇权的行动

随着刘恒皇位的不断稳固，功臣集团很快便遭到打击。

不过，在刘恒动手之前，有个人看穿了他的心思，这个人就是陈平。

作为一个谋士出身的厉害人物，自从刘恒登基后，陈平就已经十分清楚，如今昔日的功臣们有了诛灭吕氏党羽以及拥立文帝继位之功，要是再身居高位，必然功高震主。

到时候免不了被收拾。

因此，陈平主动提出让周勃出任右丞相（正），而陈平自己则出任左丞相（副），因为这个阶段，身居高位，就是顶在风口浪尖，他可不想拿命去冒险。

一开始，刘恒根基尚浅，对功臣们还是十分礼遇的，甚至每次谈完事情，刘恒都要目送周勃离去。

而周勃本人，也因为自己是追随刘邦的开国功臣，加上有诛灭吕氏乱党和拥立汉文帝的大功，似乎有点骄横了。

史载，周勃每次跟退朝出来后，脸上都露出骄横之色。

正好这一幕被其他大臣看见了，所以很快就有大臣向刘恒劝谏说，皇帝不应该对周勃如此礼遇，而且周勃的功劳也没有想象中那么大，如果陛下继续这样对他过度礼遇，他会越来越放肆，不把陛下放在眼里。

而刘恒听完之后，脸上的神情变得越来越严肃，对周勃的态度也逐渐起了变化。

从此以后，刘恒对周勃没有了以前那样的热情，周勃似乎也感受到了这种变化，对自己的行为也开始收敛。

但身居高位，总是避免不了被猜忌的。

不久之后，有一次刘恒召见周勃和陈平谈事情，顺便问了一些丞相该管的事情，谁知周勃竟然一问三不知，而陈平则耍了小聪明，绕开了问题，但给出了一个让文帝无法反驳的回答，算是躲过一劫。

毕竟周勃是武将出身，让他干丞相这个职务，不熟悉业务也是难免的。

不过面对皇帝的发问，他身为丞相，一问三不知，是很不好的，试想一下，你作为一个职业经理人，有一天你的老板问你一些业务上的事情，你也一问三不知，那可就惨了。

当时的场面一度十分尴尬，周勃甚至感觉后背发凉，冷汗直冒。

后来有人看到了问题的本质，劝说周勃，说他又是开国功臣，又有诛灭吕氏党羽和拥立皇帝的功劳，威震天下，还身居丞相这种高位，已经功高震主了，小心引火烧身。

经过旁人点拨后，周勃顿时醒悟，于是申请辞去丞相的职务。

居月馀，人或说勃曰：「君既诛诸吕，立代王，威震天下，而君受厚赏，处尊位，以宠，久之即祸及身矣。」勃惧，亦自危，乃谢请归相印。上许之。——《史记》

果然，汉文帝是忌惮周勃的，连挽留都没挽留一下，直接就同意了周勃的辞职，并且将左右丞相合并，让陈平担任新的丞相之职。

刘恒这么做，是有原因的。

陈平即便是功臣，做了丞相，也不具备威胁性，但周勃不一样，周勃是武将出身，在军队中有极高的威望，如今又有诛灭吕氏之功，要是再做丞相，那对皇权是很有威胁性的。

因此，刘恒才很干脆地准许了周勃的辞职，改让陈平担任丞相。

不过，陈平也老了，在丞相的职务上干了一年多就去世了。

陈平死后，丞相没有合适的人选，刘恒无奈之下，只好又让周勃再次担任丞相之职。

不过，削弱功臣集团的行动并未因此结束。

很快，刘恒又想到了新的办法！

当时，功臣勋贵几乎都住在帝都长安，由此形成了盘根错节的势力，但这些人的俸禄、开支，都是从他们的封地千里迢迢运送到长安的。

刘恒认为这是个机会，于是以节约开支为由，出台“列侯之国政策”。

就是让居住在长安的功勋列侯，全部必须返回封地待着，不准留在长安，哪怕家里有人在朝廷任职，不能离开的，他们的儿子们也得回到封国去。

为了有效地执行这条政策，刘恒拿周勃开刀，毕竟周勃是功臣之首，只要周勃带头回了封地，其他人也就好办了。

周勃很无奈，但也没办法，只好同意，于是周勃再次被免去丞相职务，返回封地，其他功臣宿将也纷纷执行了诏令，回到自己的封地生活。

如此一来，长期盘踞在京城，盘根错节的功臣势力，被肢解打散，功臣集团遭到严重削弱，自此不再具有强大威胁性。

而周勃本人，回到封地后不久，又被人举报谋反，直接被抓进大牢，差点杀头，好在薄太后出面，才保住了他。

文帝朝，太后以冒絮提文帝，曰：「绛侯绾皇帝玺，将兵於北军，不以此时反，今居一小县，顾欲反邪！」——《史记》

至此，刘恒算是解除了功臣集团的威胁。

至于诸侯王这块，其实比较棘手。

刘恒时代，国力还不够强大，又有匈奴的威胁，刘恒不敢大力度削藩，但扼制诸侯王的发展，他还是干了不少事情的。

首当其冲的就是刘襄哥仨。

刘恒的皇权稳固后，虽然他前期把吕后从齐国划走的三个郡还给了齐王刘襄，但为了削弱齐国，刘恒将齐国的济北郡单独划出来，封给刘兴居，是为济北王，将城阳郡划出来给刘章，是为城阳王。

这样一来，齐国就被一分为三，明面上声称是施恩给刘章和刘兴居，实际上是削弱齐国。

而刘襄和刘章哥俩，兴许是因为没捞到皇位和赵王、梁王的位置，一直郁郁寡欢，不久便死了。

刘襄死后，刘兴居则趁匈奴入侵的机会发动叛乱，被武力镇压，兵败被俘后自尽身亡。

至于齐国嘛，由于刘襄无后，刘恒再出一招，将刘肥还活在世上的六个儿子一起封了王，而他们的封地就是从齐国划出来的。

就这样，齐国被一分为六，实力大为削弱，再也掀不起风浪。

刘恒在位期间，淮南王刘长也搞了一次叛乱，不过他这是一出闹剧，根本没出动大军就被抓了，不久之后在发配到蜀中的路上绝食自尽。

刘长死后，刘恒将淮南国一分为三，给刘长的三个儿子封了王，表面上是念及亲情，实际上是削弱淮南国。

毕竟地盘大范围缩水以后，人口资源、经济资源也大幅缩水，而且分给了好几个人，每个人的想法也不一样，不可能一条心，更别说谋反了。

就这样，齐国的地盘被分成了六份，淮南的地盘被分成了三份，诸侯王的势力大为削弱。

也正是因为这些措施限制了诸侯王的发展，所以多年以后，爆发七国之乱时，汉景帝才有能力平定叛乱。

如果没有文帝的这些措施，那么到七国之乱时，说不定诸侯王的实力直接碾压朝廷了。

这些事情都干完以后，刘恒才真正成为掌握天下大权的帝王，皇权才算基本稳固。

不过，诸侯王的问题只不过解决了一时之患，并未彻底解决，一直到汉武帝时搞推恩令，才彻底解除了诸侯王的威胁。

参考文献：《史记》、《汉书》、《资治通鉴》

注：本文图片均来自网络搜索，侵删。