一粒盐扭转大唐命运(四)：盛唐其实没钱了，税负落到六成百姓头上

文 | 罗格

《食物改变历史》（上、下卷）作者

一粒盐，如何扭转大唐的命运之轮，并深深影响此后中国一千年的历史脉络。这是连载的第四篇，持续更新，您的关注、支持是我的动力。

第五琦的榷盐法，从江淮开始向全国推广，让国家财政的年收入增长了40万贯左右。同时，他还疏通了从江淮地区往关中地区的财赋运输路线，并在公元758年（唐乾元元年）铸行“乾元重宝”虚价大钱，变相从老百姓手中掠夺财富。仅仅三年时间，就从一个录事参军，跃升为大唐的同中书门下平章事。

乾元重宝

第五琦的火箭升迁，最重要的原因，是在国家和军队燃眉之急的时候，为圣人李亨搞到了真金白银。

公元757年（唐至德二年），李亨派度支员外郎郑叔清前往江淮收税时，就十分窘迫地说：“安禄山的反叛还没平息，国家连年用兵，军费财政告竭，依靠原有的赋税来源已经远远不够了（唐·贾至·《遣郑叔清往江淮宣慰敕》）。”事实上，早在安史之乱爆发之前的“开元盛世”，李唐王朝的国家财政，就已经出现了一个巨大的窟窿。

李亨剧照

唐王朝建立之初，以均田制为基础，实行租庸调的赋役制度，规定凡是均田的普通老百姓，不论授田多少，都要按丁口交纳定额的赋税和服徭役，国家赋税的税基，就是政府账簿上一丁一口的“课户”。而贵族王公、高官，以及残障者、部曲、奴脾等特殊人群，是享有免税免役权利的“免课户”。

到武周之后，虽然土地买卖有一定限制，众多贵族王公、高官“莫惧章程”，兼并土地，建立庄园。连圣人都不得不承认他们：“比置庄田，恣行吞并（唐·李隆基·《禁官夺百姓口分永业田诏》）。”

唐·《饮宴图》

这样一来，均田和租庸调都遭到了严重的侵蚀。早在开元初年，就有人惊呼，“两畿户口，逃去者半”。监察御史宇文融发现，很多被迫变卖了土地的课户，无力负担租庸调，或背井离乡逃亡、或依附于贵族王公之家，成为隐匿人口，还有人通过伪造免课户身份，逃避租庸调。土地兼并的泛滥，地方州县已无力制止。宇文融通过巡查各州县，复核田地，查出无户籍人家达到八十万户（五代·刘昫等·《旧唐书·宇文融传》）。

到公元755年（唐天宝十四年），全国户口总数约为891.5万余户，其中免课户约356.5万，课户约534.9万，免课户几乎占到总户数的40%。开元盛世之下，政府税基已经严重缩水，与之相应的是，政府的财政支出却是日渐繁冗。

唐代官员像,懿德墓壁画局部

宋代的冗官、冗兵、冗费广为人知，实际上，这种趋势从唐代开元年间就已显露出来。公元657年（唐显庆二年），唐政府内外文武品官为13465员，到公元737年（唐开元二十五年）达到18800余员，算上胥吏，总数达到了36.9万人。也正是在同一年，由于均田制与府兵制的破坏，李隆基下诏命令诸镇节度使，召募自愿戍边的军人，足额后就不再从内地调发府兵，募兵逐渐取代府兵。这些职业军人的后勤供给，也转而依赖国家财政负担。

而安史之乱的爆发，就像一根导火索，引燃了财政危机这个大火药桶，整个王朝陷于崩溃的境地。

公元759年（唐乾元二年）三月初六，郭子仪、李光弼等九位节度使调集六十万大军围攻邺城。而与之对比的是，公元760年（唐乾元三年），还在中央控制下的户口，仅剩190万余户，而课户仅有75.8万户，相当于几乎每个课户都要供养一个军人。

回到眼下，“乾元重宝”已经搞得物价猛涨，百姓怨声载道。第五琦的榷盐法，虽然使盐价提高了10倍，但财政收入只增长了40万贯，除了安史之乱让唐王朝能控制的区域进一步缩小，还有一个重要的原因是，为了确保榷盐，反而又增加了不少官吏，成本大增，腐败滋生。

仗还要打，圣人的日子还要过，还有什么办法能从老百姓身上，榨出更多的民脂民膏来？

（未完待续）

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