太平天国落幕之战-血战杨家牌

太平天国灭亡之日，历史上有些争议。有些学者认为，太平军的灭亡发生在1872年李文彩率军全军覆没之时。然而，大多数学者都认定太平天国灭亡之日是在洪天贵福被俘的杨家岭战役。在这场战斗中，太平天国的军事智囊干王洪仁玕、昭王黄文英、恤王洪仁政和尊王刘庆汉等太平军的精英全被俘，只有偕王谭体元率卫士拼死护送洪天贵福逃出清军的包围，但却在途中失散了。谭体元在找寻洪天贵福的过程中没有成功，只得转投康王汪海洋部队。十多天后，洪天贵福因言行、衣着和相貌可疑被捕，未等到拷问，年少无知的洪天贵福为了保命全盘供出了自己的一切，甚至幻想着回家读书考取清朝的功名。尽管如此，几天后林则徐的女婿沈葆祯还是接到命令将洪天贵福凌迟处死。据史料记载，这位年幼的天王在执行死刑之日号哭不止。

那么，杨家岭的杨家岭到底发生了什么事情，使得"其兴也勃然，其亡也忽焉"的太平天国一朝覆灭呢？

要从1864年7月19日的天京失陷说起。这一天，太平天国的都城天京被围困了两年之后，湘军的曾国藩攻破了它。忠王李秀成护送幼天王逃出城，但李秀成却因将自己的战马交给幼天王骑乘，被奸民出卖后被俘。

洪天贵福在李秀成留给他的300名忠诚卫士的保护下赶到了安徽广德。没过多久，干王洪仁玕也来到了广德，他的到来暂时安抚了恐惧的军心。

当时湖州是被黄文金所守的，而黄文金是太平军仅存的几位老将之一。黄文金听说幼天王来广德投奔他时，立即命令他的弟弟黄文英前去广德迎接幼天王来到湖州。

各路太平军听说幼天王在湖州黄文金那里，纷纷前往湖州。短短几十天，黄文金聚集了十几万人的兵力。

黄文金和洪仁玕商定，他们认为现在的湖州已经被清军包围了，唯一的出路就是与太平军势力最大的侍王李世贤会合，然后再与远征河南、陕西的扶王陈得才联系。如果成功，太平天国或许还有复兴的机会。

然而，黄文金万万没有想到的是，自从李世贤自封王之后，就再也没有把洪秀全放在眼里，更不用说幼天王了。当他听说幼天王要去湖州投奔他时，他急忙离开湖州去经营广东，避开了洪天贵福这个累赘。

更不幸的是，黄文金带着军队行军到宁国时，他突然因伤重不治身亡。黄文金死后，洪仁玕、黄文英等人根本无力统率这支军队。于是他们茫然无措地继续作战、撤退，这期间除了战死的，大部分的人要么投降清军，要么逃走，不到几天，十几万人的队伍只剩下了一万多人。

当这一万多人来到江西石城的一个小村落杨家牌时，正在做饭的他们被原任江西按察使、现为候补知府的席宝田率队赶上。太平军已经变得胆小如鼠，立即丢下了幼天王、洪仁玕等人，只有几百人的卫士与清军战斗到底。

这几百人，不容小觑。在干王洪仁玕的指挥下，他们首先保护幼天王顺利突围，余下的人围绕着洪仁玕，奋战到最后一人。他们在与清军的激战中杀伤了很多敌人，没有一个人投降，全部都战死了。

由于洪仁玕、洪仁政和黄文英等都是文官出身，卫士战死后，他们都被席宝田俘获。佑王李远继战死，尊王刘庆汉在手脚被砍断后被捕，只有偕王谭体元侥幸突围投靠康王汪海洋。

幼天王洪天贵福逃出围城后曾躲藏在一个山洞中。等清军的搜索队伍散去后，因为饥饿，他离开山洞寻找工作，但很快又被清军找到了。

年幼的洪天贵福在席宝田的欺骗下，不仅立即招供了一切，还幻想着将来能考取功名为清朝效力。

江西巡抚沈葆祯认为，只有灭掉洪天贵福才能消除残存太平军的希望。经过朝廷批准，洪天贵福和洪仁玕等人一起被处以凌迟之刑。