抗战胜利后他称病躲避内战，最后却成为黄埔学生中第一个省主席

三李不如一王

民国时期，黄埔系军人中流传一句口头禅：“三李不如一王！”三李，指的是李仙洲、李延年、李玉堂。一王，即王耀武。他们同是山东老乡，又都出身黄埔，论资历，“三李”个个是黄埔一期学长，早年军衔也比王耀武高。

出身农家的王耀武于1926年从黄埔军校毕业，当时与其他毕业生起点基本一致，担任少尉排长。但随后的10年里他一直官运亨通，年仅28岁便坐上了少将旅长宝座，统领千军万马，备受蒋介石赏识。

八年抗战官位飙升

1937年“七七事变”后，王耀武的51师从汉中调往上海，参加著名的“八·一三”上海抗战。战后51师与58师合编成立74军，首任军长俞济时据说是蒋介石的外甥，后来长期担任蒋介石侍从室主任。因此，七十四军成立后备受青睐，装备、经费等方面倾力扶持，一跃成为国军劲旅。

1939年6月，王耀武升任74军军长。之后，王耀武带领74军参加第一次长沙会战、上高会战、浙赣会战、常德保卫战等恶战，把74军带成中国最精锐的抗日铁军。1944年2月，蒋介石提升王耀武为24集团军总司令，下辖第73、74、79、100军，此时王耀武不满40岁的。

抗战胜利想解甲归田

1945年1月，国民党军事当局为了加强陆军装备，做反攻的准备，成立了陆军总司令部，以何应钦为总司令，下辖4个方面军，不满40岁的王耀武升任第4方面军司令官。与老资格的卢汉、张发奎、汤恩伯等三个方面军司令并驾齐驱。

经过8年抗战，王耀武终于体察到作为一个胜利者的骄傲。正处英年时期的王耀武，成了一个方面军的最高长官，这是他的顶峰时期，可是几乎在转瞬之间他忽然堕入内战的深渊。心力交瘁，不愿带兵再打内战的王耀武称病请假，住进了武昌的一家医院。

参加内战担任山东省主席

但蒋介石哪里会让一员猛将解甲归田？王耀武很快被任命为国民党第二“绥靖”区司令长官；1946年冬，国民党军队打通胶济、津浦铁路，占领济南后，王耀武又兼任山东省政府主席，成为黄埔学生中第一个出任省政府主席的人。

此时的王耀武集山东党政军大权于一身，并将驻守在山东境内，原不归第二“绥靖”区司令部指挥的军队完全置于自己的指挥之下。但所谓月盈则亏、水满则溢，随着国民党在全国战场的屡屡受挫，走上仕途巅峰的王耀武很快开始走下坡路。

济南失守仓皇出逃

1947年2月，解放军发动莱芜战役，王耀武第二绥靖区的主力部队73军、46军约6万人被粟裕率领的华东野战军一口吃掉。不久，他一手带起来的74师在孟良崮被歼，他保举担任师长张灵甫等多名老部下战死，这都让王耀武大惊失色。

进入1948年，济南周边的各个据点相继失守。7月，兖州失守后，济南彻底成为一座孤城。9月17日，华东野战军主力在济南周边完成集结，济南战役开始。仅仅8天，济南10万守军被全部歼灭，王耀武在最后时刻率领1个营突围逃跑。

上厕所时暴露被俘

逃跑途中，王耀武令跟随的1个营南撤。自己换上便衣，反向解放军问路，急速东逃。行至80公里外的周村时，听说已有援兵到达济南，他曾一度犹豫、徘徊，等听到确切消息继续赶路时，已经延误了五六小时。

行至寿光境内时盘查已严。王耀武在厕所里大便之际，有一农民见其所用手纸是白细棉纸，不同一般，遂觉可疑，随即提裤追赶，并报公安人员。王耀武自知不免，干脆承认“我就是王耀武”，自此开始了战俘生涯。