人在太空中为什么会生病？

参考消息网10月18日报道据美国《发现》杂志网站10月16日报道，1968年，阿波罗7号将3名宇航员送入太空，成为美国国家航空航天局(NASA)首次成功的载人航天任务。但在飞行约15小时后，宇航员瓦尔特·马蒂·施艾拉开始出现重感冒症状，团队中的其他成员也纷纷出现类似症状。

为保证在执行任务时处于最佳健康状态，宇航员需要经过大量训练和严格筛查，而这样的人在太空中更容易生病，这或许有些讽刺。研究人员正在努力了解宇航员为何生病以及会生什么病，以尽量降低当下和今后太空探索的风险。

NASA免疫学家布赖恩·克鲁奇安说，太空中会出现各种类型的临床病症。感冒、喉咙痛、变态反应(过敏)甚至皮疹——即便是健康人群也会出现意想不到的反应。

休斯敦约翰逊航天中心的NASA人类研究计划的科学家正在调查人体器官功能为何会在太空中发生变化，以及这些症状背后的根源。

太空旅行的危害包括宇宙辐射、微重力和心理隔离，它们会带来一些不良的副作用。例如，人类躯体是在恒定重力环境下进化而来的。而在太空中，我们每天要面对的很多重力源全都消失了。这就意味着心脏工作起来不再积极如常，血液也不再被牵拉到身体底部。

而后，宇航员们还会经历类似于衰老的改变。肌肉和骨头会出现萎缩。暴露在宇宙辐射中还会使宇航员面临之后罹患癌症的风险。在太空中，每天会有大约15次的日出日落，却没有可行方法来维持人体正常的昼夜节律不受干扰。

更不用提令人翻江倒海的晕动病了，这要归咎于太空适应综合征(航天运动病)。

如今，专家们正在研究太空飞行如何影响人体的免疫系统。

杰斯技术公司的病毒学家萨蒂什·梅赫塔说：“太空飞行会发生各种奇怪的事情，正常人类会感到不习惯。”

太空飞行所带来的一个奇怪影响是免疫系统细胞运作方式的变化。T细胞和自然杀伤细胞(NK细胞)是人体免疫系统的捍卫者，在太空飞行中，它们的功能会降低。这就会激活正常情况下的潜在病毒。受到抑制的免疫系统还会导致轻微疾病的出现，通常表现为过敏，甚至是皮疹，研究人员在一些宇航员身上都观察到了此类现象。

渥太华大学副教授奥黛特·拉诺维尔最近的一项研究也探讨了免疫问题。拉诺维尔和她的团队在任务前、任务过程中以及任务后对国际空间站的宇航员进行了血液检测。他们发现，某些免疫相关基因——其中大约100个——在太空中的活跃度出现了下降。

不过好在，尽管免疫系统的效力在太空中出现了下降，当宇航员返回地球后，免疫系统最终会恢复到正常状态。不过，研究人员要面对和解决的，是在太空中该如何应对这种免疫力下降。

身处新环境意味着身体必须迅速适应。例如，微重力和太空辐射的独特结合要求免疫系统迅速适应新情况。

有一点显而易见，即当身体出现不适时，我们会感觉糟糕。史密森学会全国航空航天博物馆馆长珍妮弗·勒瓦瑟称，阿波罗7号就向人们展示了太空飞行是如何影响宇航员心理健康的。

勒瓦瑟说：“从疾病角度来考虑的另外一点是，它是如何影响一个人的心理表现以及心理和情感状态的。在你必须持续工作不能停的情况下，生病真的会是一种伤害。就是说，你随时随地都必须准备好不能开小差。”（编译/文怡）