作为辽太祖耶律阿保机的嫡长子，作为辽国的第一任皇太子，耶律倍没能继任成为下一任皇帝，反而主动将皇位让给了自己的弟弟耶律德光。也因此，耶律倍被称为“让国皇帝”。

耶律倍为什么会“让国”？他真的如此高风亮节？

1.

耶律倍出生于899年，他的父亲，是契丹族的英雄人物耶律阿保机。虽然成长于草原，虽然父亲如此英勇，但耶律倍除了长相，真的一点儿都不像是一个契丹人。

他从小就仰慕华夏文化，不喜欢射箭打猎，每天都忙着读书，忙着研习经史子集，像是一位中原王朝的儒生。

公元916年，耶律阿保机在龙化州建元称帝，为了取得辽国统治区域内日益增多的农业人口的支持，耶律阿保机组织了一次重要的宫廷会议，商量接下来应该祭祀哪位神仙的问题。

（受命之君，当事天敬神。有大功德者，朕欲祀之，何先？）

群臣基本上都认为，应该祭祀如来佛祖。耶律倍却用力摇头：“孔子是大圣人，万世所尊，应该祭祀孔夫子！”（子大圣，万世所尊，宜先。）

耶律倍的话无异于一石惊起千重浪，游牧民族向来讲究马上得天下，有几个认同孔子的？不过耶律阿保机在多年的戎马生涯中，和中原接触较多，思想各方面深受汉文化影响，所以对耶律倍的话，他认真表达了支持：“我这个儿子还真是博学多识！”

之后，耶律阿保机颁布了这样几条政令：建孔子庙，由耶律倍负责春秋释奠，鼓励耕垦；建城郭，安置汉人；建皇都，确定统治中心；建市集，规范工商；仿照中原官制，安排汉人辅政。

这些政令，对稳固刚刚建立的辽国政权，争取中原百姓的支持，起到了至关重要的作用。

耶律倍也在这一过程中，充分发挥了自己擅长汉文化的优势，为各项政令的颁布与落实做出了突出贡献。

鉴于耶律倍嫡长子的身份加上在建国初期做出的贡献，耶律倍很快被封为皇太子，拥有了至高无上的地位。

如果一切顺利的话，耶律倍将在父皇耶律阿保机去世后，成为辽国的第二任皇帝。但一个人的反对，让耶律倍的政治抱负化为了泡影。

2.

反对耶律倍称帝的不是别人，而是他的亲生母亲：阿保机皇后述律平。

述律平出生于契丹贵族萧氏，深受契丹族传统思想影响，对喜爱汉文化的大儿子，她不但谈不上欣赏，简直可以说非常讨厌。权衡之下，述律平更喜欢与自己政见相同的二儿子耶律德光，耶律倍对此也是心知肚明。

926年7月，耶律阿保机攻打渤海国后，病死在返程途中。由于临死前没有指定继承人，辽国只能由皇后述律平临朝称制。

述律平施展铁腕手段，将和她看法不一致的近百名契丹贵族杀掉去给耶律阿保机殉葬，有人质问她：“你为什么不去给先帝殉葬？！”

述律平冷冷地说：“皇子年幼，国家无主，我走不了。”

说完，述律平从腰间拔出金刀，将自己的右手齐腕砍断，说：“我的右手将替我为先帝殉葬！”

大臣们吓得面如土色，述律平忍着剧痛，继续问大臣们：“我这两个儿子，我都非常喜欢，但不知道挑谁做皇帝，你们给出个主意吧。”

大臣们知道述律平心仪二皇子，只能胆战心惊地顺着她的意思说话：“愿立大元帅（耶律德光）！”

述律平听后喜上眉梢，说：“德光确实功勋更高，众望所归，应该由他来继承皇位。”

看着母亲的意图如此明显，耶律倍直接放弃了反抗，表示甘愿放弃继承皇位的机会，让给弟弟，这让耶律德光的称帝之路更加水到渠成。

3.

虽然将皇位“礼让”了出去，但耶律倍深知，自己必须表明无心问政的态度，才能在弟弟手下求得一线生机。

很快，耶律倍带着全家人来到契丹民族的发祥地——医巫闾山隐居。医巫闾山又被称为闾山，因为站在顶峰之上，可以南眺大海，所以得名“望海峰”。

在望海峰上，耶律倍组织修建了两座藏书楼，取名“望海堂”。接下来，就是往望海堂里存放图书了。

这当然不是一件容易做到的事情，一来，契丹本来就不擅长文治，书籍少之又少；二来，耶律倍处于被弟弟软禁和监视的状态，很多事办起来没有那么便捷。

但是再大的困难也阻挡不了耶律倍办好藏书楼的决心，他凭借着皇族身份和比较丰厚的财力，多次派人到中原地区去搜集采购图书，终于搜集到了一万多卷藏书，使望海堂有了“万卷藏书楼”之称。

随着图书的增多，望海堂已经没有办法继续容纳新书，耶律倍便在望海堂附近又建起了一座三层高的藏书楼，起名为“桃花洞”，他想借陶渊明的《桃花源记》，来表明自己只想避世隐居、不想争权夺利的心声。

但是很可惜，耶律倍的隐忍退让并没有为他带来安定，他的皇太子身份似乎是原罪，无论如何想办法避讳，都很难彻底打消耶律德光对他的忌惮。

930年，由于耶律倍命人刻凿了一幅猎鹿的石刻画，被耶律德光认为他有逐鹿天下、争夺皇位的想法，马上命人将他抓起来治罪。

耶律倍得知消息后惴惴不安，正在这时，他接到了后唐明宗李嗣源邀请他到中原生活的密信。耶律倍本来就垂青于中原文化，见李嗣源有此诚意，立即决定效仿泰伯，投奔他国。

（泰伯是周太王的长子，当他得知父王想立小儿子季历为继承人时，马上和二弟仲雍一起逃出去建立了吴国，所以有“让国”之名。）

4.

耶律倍携家带口渡海逃往后唐后，得到了李嗣源的优厚待遇。李嗣源不仅为耶律倍召开了隆重的欢迎仪式，还封其为节度使，这让耶律倍的心终于安定了下来。

接下来，耶律倍充分施展才华，完成了《骑射图》《猎雪骑图》等画作，译写了《阴符经》等著作，艺术成就斐然。

但这样的日子没能持续多久。936年，李嗣源的养子李从珂发动叛乱，杀掉了继位不久的李嗣源之子，自立为帝。

深受儒家文化影响的耶律倍接受不了这种弑君的行为，更何况李嗣源还对他有大恩。思来想去，耶律倍决定利用自己契丹皇子的身份，联络弟弟耶律德光，请他派兵来讨伐李从珂。

但此举也让耶律倍将李从珂得罪了个彻底。936年，耶律倍被李从珂杀死于府第中，尸体被洛阳寺僧收葬，死时年仅37岁。

耶律倍堪称辽国“汉化”第一人，他淡泊名利，主动让国，减少了辽国的内耗，有助于辽国的社会安定。

他把中原文化带向草原，由他建造的望海楼，收集了大量的珍藏图书，为保存中国古代民族的文化遗产作出了重要贡献。

他也把草原文化带向了中原，由他开创的草原派画风，对中原文化产生了深远影响。

耶律倍的一言一行，一举一动，深深影响了他的子孙后代。耶律德光死后，由于没有后代，皇位重新回到了耶律倍一脉。

耶律倍的长子辽世宗耶律阮“慕中华风俗，多用晋臣”，四子耶律隆先博学能诗，“有阆苑集行于世”，五子耶律贤“雅好音律，喜医术”。

耶律倍的曾孙辽圣宗耶律隆绪更是10岁能诗，精通绘画与音律，是有辽一代著名的文治武功全能君主。

耶律倍及其子孙后代的共同努力，极大地促进了汉文化与草原文化的融合发展。整个过程中，耶律倍当居首功。

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