1863年，随着苏州城的弹尽粮绝，龟缩在城内的太平军终于派人请降。他们本以为自己会得到优待，但迎接太平军将士的，却是冰冷的钢刀，这就是让世人震惊的“苏州杀降事件”。

信奉儒家传统的李鸿章，为何要屠城杀降？这件事有何影响？

围剿太平天国运动

李鸿章杀降的事，要从清朝围剿太平天国说起。

自从洪秀全创立拜上帝教，他依靠宗教的力量，四处蛊惑人心，聚集起一股强大力量。1851年1月11日 ，洪秀全集太平天国教徒2万余人在广西金田村正式起义，建号太平天国。

太平天国的出现，让清廷大为震动，急忙调集重兵围剿。但所谓初生牛犊不怕虎，太平天国凭借人心，将清廷的军队打得节节败退。清王朝这才发现他们倚仗的“八旗军”已经没落，只能放权给地方，让地方组织团练剿灭太平天国。

曾国藩的“湘军”和李鸿章的“淮军”，就是在这一时期壮大的。

太平天国前期的确所向披靡，但到了中后期，由于内部的争权夺利，太平天国很快进入了衰退期。清政府抓住这一机会，在西方列强的帮助下，对太平天国进行多方围剿。

苏州城的守将谭绍光，就是被困的一支部队，但绝不是最后一支。

惨烈的攻防战

为了拿下苏州城，李鸿章率领的淮军全体出动，还雇佣了英国人戈登带领的“常胜军”作为帮手，誓要拿下苏州城。

1863年7月，李鸿章派出原太平军降将程学启为先锋，在戈登“常胜军”的配合下围攻苏州，但被谭绍光击败。

11月27日凌晨，戈登带着手下人想要对苏州城展开夜袭，但被太平军的哨卫发现，在扔下数十具尸体后狼狈撤退。

眼看攻击受挫，李鸿章决定采取“蚁附”攻城，起初攻击获得成效，但在谭绍光的鼓舞下，太平军与淮军展开了激烈的肉搏战，将淮军重新赶下城墙。

眼见强攻不成，李鸿章决定将苏州城团团围住，要活活饿死城内的太平军。在饥饿的威胁下，苏州城内果然发生了内乱。

一向与谭绍光不合的郜永宽、汪安钧等眼看大势已去，便密谋投降。“密介副将郑国魁，为请于鸿章，乞反正，许之”。他们通过淮军军官郑国魁，向李鸿章传递了投降的想法，被李鸿章接受。

双方都比较相信洋人的信用，于是在戈登的担保下，定下了“投降计划”：

一、献上苏州城；

二、生擒谭绍光，或者献上他的首级

12月4日，太平军诸将趁着军事会议的机会，将谭绍光围攻杀死，第二天带着首级向李鸿章投降。

谭绍光作为太平军一代名将，清军的围城、洋人的炮火都未能让他屈服，却被“自己人”背叛而死。

杀降始末

在苏州城破后，李鸿章借口为胜利庆祝，将投降的“八王”“八将”聚集到军营内。郜永宽、汪安钧等人还做着升官发财的美梦，却不知等待他们的将是死亡。

酒过三巡，李鸿章借口上茅房先行离去，随后程学启带着百名随从突然闯入帐中，将八位降将当场格杀。而苏州城内，数万手无寸铁的太平军士卒，也被李鸿章派人屠杀干净。

中国向来有“杀降不祥”之说，在西方亦是如此，“不可虐杀俘虏”是古今中外两军对垒信奉的第一戒律。

但李鸿章还是这样做了，根据他向清廷的奏疏来看，杀降屠城有以下几点原因：

1. 郜永宽、汪安钧等人贪得无厌。“坚求准立二十营，并乞奏保总兵、副将等职，指明何省何任。”意思就是郜永宽、汪安钧等人希望保留一定的军事实力，并要求任由他们选择到哪个地方去任职。

任选官职还好说，想保留自己的武装力量，这是任何一个统治者都无法容忍的。

1. 拒绝剃发，担心怀有二心。众所周知，清兵入关后，在中原推行移风易俗政策，任何成年男子都必须剃发，否则视为谋逆。

1. 投降人数太多，不好管理。这就和白起屠杀赵国士卒是一个理由了，因为投降的人数太多，管理起来困难重重。为了当地安稳，只有将降兵屠杀一条路。
2. 太平军曾经“诈降”。1863年4月，太平天国会王蔡元隆在太仓诈降，险些杀死李鸿章的弟弟，因此李鸿章对太平军不太信任。

虽然下令杀降的是李鸿章，但为什么要让程学启动手呢？

笔者认为有两点原因：

1. 为了反悔不落人口舌：虽然苏州城在这批降将的帮助下攻破，但降将的要求太高了，李鸿章无法彻底满足他们的胃口，而清王朝也不会答应。

既然承诺无法达成，那只好让降将们彻底闭嘴，来个死无对证，而且还可以将杀人的罪过推到程学启身上，两全其美。

1. 程学启的私心：程学启作为一名降将，他如今的地位来之不易，花费了他大量的心血。而且按照和太平天国的战争来看，他以后还有更大的前程，这样的机会他不想也不允许失去。

要是郜永宽等人投降后在清军受到重用，很有可能会排挤自己，占用原本属于自己的利益。所以程学启必须杀了这些降将。

杀降的后果

虽然李鸿章通过杀降屠城，将一切问题最小化，但后面产生的影响是他无法预料的。

首先是戈登的不满：苏州城能这么快拿下，与戈登的担保有一定的关系。太平军是出于相信戈登的人品才投降的，李鸿章的杀降屠城行为，让戈登感到难堪。

他一气之下，提着自己的配枪在苏州城内到处找李鸿章决斗，要挽回自己的颜面，李鸿章只能躲到城外护城河的小船上处理公务。

戈登向英领事馆通报此事件后，放出话来要和太平军停战，并且将会带领他的常胜军攻打李鸿章的淮军。

各国领事馆也一起声讨李鸿章的不义之举，让李鸿章不得不向朝廷请求重赏戈登，来平息他的怒火。

太平军的殊死抵抗：李鸿章的杀降屠城行为，让太平军的战士们不再相信清政府会善待降卒。于是在后面的战斗中，太平军大多誓死不降，给清廷增添了许多不必要的麻烦。

结语

太平天国运动在清政府和西方列强的联合绞杀下，最终失败。但也进一步动摇了清廷的统治，也让西方列强进一步看穿这个东方大国的虚实。西方列强开始肆无忌惮地入侵中国，将中国人民带入更黑暗的深渊。