百姓之殇-惨烈的太平军攻克汉中之战

“宁为太平犬，不为乱世人”，这句话在中国历史上曾被乱世中的人们用血泪验证。1860年代的太平天国运动给中国带来了长达十余年的战乱，造成了巨大的经济损失和人口死亡。根据清政府的统计，中国的人口在这段时间内锐减了40%，死亡人数达到了1.6亿。这表明，身处乱世的人们的命运确实比起和平时代来说要悲惨得多。在1863年初，太平天国运动已经接近灭亡，英王陈玉成派出的远征军开始进军汉中，这是西北军事重镇。然而，与湘军不同，西北的清军并没有与太平军作战的丰富经验。屠大元率领的清军轻敌冒进，结果在桑园铺遭到了太平军马融和率领的精锐骑兵的伏击。马融和的部队在安徽和湖北一带与湘军交战时就已经显示出非凡的战斗力，他们曾在陈玉成的指挥下一举击败了湘军李续宾部队。与之相比，屠大元的数千人的军队根本不是对手。马融和只用了四十分钟就击败了屠大元的军队，屠大元本人也死在了马融和的刀下。太平军乘胜西进，很快包围了汉中府城。与此同时，他们还分兵攻击了汉中附近的各个县城。太平军的军纪已经不如起义之初，再加上盲目扩招，队伍中的人员质量良莠不齐。

因此，每当他们攻克一座城池时，尽管领导者赖文光有意控制，但滥杀无辜、奸淫掠夺的行为时有发生。最惨烈的是平民，他们往往因为隐藏了财富而遭到任意杀害。太平军攻占了附近的州县几乎全部，扶王陈得才将指挥所设在汉中府城东南的金华寺。太平军的大部队驻扎在净明寺附近的大户高家的大院中。在此之前，陕西布政使毛震寿为了防止太平军攻城，下令将汉中东关一带的建筑物全部摧毁，但由于高家有人情，所以他们的住宅没有被完全毁灭。太平军开始围困汉中后，陈得才下令准备攻城的工具，如云梯、火器等。与此同时，农民起义军蓝大顺的蔡昌龄部队也加入了陈得才的攻城大军。双方约定，一旦攻下汉中，洋县以东归蓝大顺统治，以西归太平军管辖。陕西布政使毛震寿则任命陈天柱为汉中镇总兵官，杨光澎代理汉中知府。然而，在攻城之前，陕安道台张守岱绝望之下自缢身亡，毛震寿又命南郑知县周蕃寿代理陕安道台一职。汉中守军近万人，城中武器和守城设备充足。然而，由于城内人数众多，粮食储备很快耗尽，而城外则是太平军的包围圈。因此，城内的人们无法出城筹粮。在没有粮食的情况下，人们不得不先吃牲畜，然后吃树皮和草根。

当所有能吃的东西都被吃光后，人们只能吃饿死的人或者吃饿死的人的尸体。甚至还有人进行了互相交换食用的可怕行为。城内的情况之惨烈，史书都不敢详细记录。更可恶的是新任道台周蕃寿，他为了回本，不顾城中居民的生死，强行征收各种税赋，如人头税、房屋税等。汉中的百姓对他深恶痛绝。在太平军击败新任陕西巡抚刘蓉的援军后，汉中守将卢又雄知道城已无法守住，主动与太平军联系，请求太平军让开一路。他开启城门，率领部队逃跑，允许太平军从他离开的地方进入城内。然而，在离开之前，卢又雄却杀害了新任知府周蕃寿，并带走了他搜刮的大量财宝。他先放火，然后从北门逃离。大火发生后，太平军从西北方向攻入城中，混战中，毛震寿逃跑，陈天柱被俘。许多城内的百姓因为多年来清政府官员的宣传，认为太平军官兵都是凶残好杀之人，因此纷纷投入饮马池、莲花池、太白泉以及各处水井自尽。太平军将陈天柱押到陈得才面前时，陈天柱只求一个死字，陈得才答应了他的要求。太平军攻克汉中的战斗中，数十万百姓死亡，这是百姓的悲剧。战后，陈得才下令将死难者就地埋葬，至今汉中城还保存着几处大坑，坑内除了少数清军官兵外，都是普通百姓的尸体。

这段历史时期的悲惨景象提醒着我们，乱世之中，人们的命运确实连猪狗都不如。

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