老张已经65了，牙周病多年，最近明显感觉到牙口没以前好了，吃肉的时候都小心翼翼地。但没想到日防夜防，昨天下午吃水果的时候，还是把牙齿磕掉了。

老张也没放心上，人老了牙齿难免不中用，但没想到儿子知道后，第二天就把老爸带去了医院。老张不解，这不就是小题大做吗？事情真相到底怎么样呢？跟着小艾一探究竟。

一、老年人常见的口腔问题

随着年龄的增长，口腔问题往往会逐渐显现出来，给生活带来不便与不适。因此，与其他健康问题一样，预防和及时处理老年口腔问题至关重要。

1.口腔自我清洁能力降低

口腔具有自我清洁功能，通过唾液将牙齿表面、舌头以及口腔粘膜上的异物和细菌排出，维持口腔清洁。但随着年龄的增长，身体机能下降，唾液分泌减少，导致口腔自我清洁功能降低，因此老年人需要更加注重口腔卫生。

2.龋病和牙周病发病率增高

牙龈随着年龄的增加会退化，使得牙齿根部暴露，容易引发蛀牙。同时，口腔内的自我清洁功能减弱，细菌滋生，使老年人更容易患上牙周病。老年人的免疫力也降低，增加了患龋齿和牙周病的风险。

3.牙齿修补和假牙的老人较多

许多老年人需要进行牙齿修复，但如果不维护好口腔卫生，修复后的牙齿仍然可能受到侵蚀。同时，使用假牙的老年人如果不定期清洁假牙，容易在假牙和牙龈粘膜之间滋生细菌。

4.味觉发生变化

口腔内的自我清洁功能降低，导致舌头表面容易积聚舌苔，影响味觉感知。此外，偏食习惯和营养不良也可能导致老年人的味觉发生变化。

5.口腔内干燥

由于咀嚼能力下降或服用药物的原因，老年人常常经历口腔干燥的问题，这会增加牙齿蛀牙和牙周病的风险，同时也可能导致口臭问题。

二、小小的牙齿，缺一不可

根据第四次全国口腔健康流行病学调查的结果，我国65岁-74岁的老年人口腔健康状况呈现积极的改善趋势。

从2005年到2016年，这个年龄段的老年人平均拥有的牙齿数量从20.97颗增加到22.50颗，而完全无牙的比例则从2005年的6.8%下降到2016年的4.5%。这一数据反映出我国老年人口腔健康水平的明显提升。

有研究表明，口腔中功能牙数量和预期寿命有关，功能牙数量大于20时，7年死亡风险为22%；功能牙数量为1~9 时，7年死亡风险为50%；若一颗3功能牙都没有，7年死亡风险将高达70%！

对此，世界卫生组织（WHO）曾提出“8020”计划，即80岁的老年人应至少保有20颗功能牙，强调了口腔健康与老年人的生活质量和预期寿命之间的密切关系。

许多人误以为，失去一两颗牙齿不会对健康产生重大影响，但实际上，一颗脱落的牙齿可能会对全身健康带来多方面的负面影响：

1.牵连整个口腔

牙齿的缺失会对口腔产生广泛的影响。缺牙后，牙槽骨失去了正常的生理刺激，容易出现骨质萎缩，从而影响口腔颌面部的稳定。如果缺牙较多，可能导致牙齿倾斜、移位或向对侧伸长，引发咬合关系紊乱、颌面部肌肉疼痛、口无法张开等问题，甚至导致其他口腔问题，如龋齿、牙周病、口臭以及邻牙脱落。

2.影响咀嚼能力

许多老年人因为缺牙或坏牙而咀嚼能力受损，导致难以咀嚼肉类食物，这可能导致蛋白质摄入不足。一些老年人不得不将高纤维蔬菜如芹菜多煮一会才能吃下，从而损失其中的维生素和其他营养成分。此外，未经充分嚼碎的食物进入胃肠道会增加消化系统的负担，不仅影响营养吸收，还可能引发各种消化系统疾病。

3.加快记忆力衰退

牙齿与大脑之间存在神经联系，咀嚼动作通过刺激大脑，有助于维持大脑的活跃状态，类似于为大脑进行保健运动。因此，失去牙齿后，大脑接受的刺激减少，可能导致支配牙齿的神经中枢逐渐萎缩，最终影响记忆力。

4.诱发全身疾病

中国牙齿健康促进基金会发布的《牙缺失防治白皮书》指出，缺牙者患胃癌、肠癌的风险较高，可能比牙齿健全者高出30%。

此外，由于缺牙者的营养吸收能力较差，他们更容易患上心脏病、胃病、糖尿病、心血管疾病以及关节疾病等全身性疾病。

可见，牙齿的健康与全身健康紧密相连，保持良好的口腔卫生和及时处理牙齿问题对于维护整体健康至关重要。

三、老年人如何拥有一口好牙？

1.纠正错误观念

老年人应当提高口腔保健的意识，必须纠正那种错误的观点，即“人老就应该掉牙”。通过合理的口腔健康护理和及时有效的口腔诊治，老年人可以实现“一口好牙陪伴到老”的目标。

2.口腔清洁不能偷懒

维护牙齿的清洁是日常口腔保健的基础，老年人应该坚持每日早晚使用含氟牙膏刷牙两次；用餐后尽量用清水漱口，使用牙线清理牙齿间的食物残渣。

如果使用义齿，那么务必在用餐后冲洗义齿，并在晚上睡觉前取下义齿进行清洗。

3.定期看牙，早发现早治疗

建议每6个月至少进行一次口腔检查，以至少每年一次的频率接受口腔专业人员的检查和帮助。这样做不仅可以接受口腔健康教育，强化口腔保健意识，还有助于及时发现潜在的问题，以便早期治疗，避免牙齿的丧失。

4.缺牙后要及时镶牙

只要存在牙齿缺失，就应该及时采取措施，以防止问题进一步恶化。如果牙齿缺失时间过长，不仅会影响到周围健康的牙齿，还会增加后续的治疗难度和成本。因此，缺牙后要及时寻求镶牙的方法，这是更健康、更经济、更明智的做法。

牙齿与我们的健康息息相关。各位老年人朋友一定要引起重视，口腔清洁做到持之以恒，牙齿缺失后要及时就医。

参考资料：

[1]《全国科普日：关爱老年人健康，从“齿”开始》.健康江苏.2023-09-20

[2]《「缺牙」不但影响口腔，还让预期寿命缩短了11.7年》.生命时报.2022-10-13

[3]《牙齿缺失危害大！如何让一口好牙陪您到老？》.健康浙江.2023-09-20

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