通州八里桥之战：中国传统冷兵器与西方新式枪炮的大决战

在通州通往北京的必经大道上，有一座建于明代的石拱桥，因为东距通州城有八里之遥，所以俗称八里桥。160多年前，这里发生了一场惨烈的大决战。

1860年8月下旬，英法联军攻陷天津大沽后，亲王僧格林沁统率军队从天津退至通州、八里桥一带，准备与英法联军在此进行决战。

僧格林沁的军事部署是：由他亲率蒙古马队7千、步兵近万，驻扎在张家湾至八里桥一线，扼守通州至京师的大道；命副都统伊勒东阿带领蒙古马队4千防守八里桥；另有1千蒙古马队由总管那马善统领，防守桥东南之采育，以防敌绕道进犯京师；直隶提督成保率绿营兵4千防守通州。另外，为了声援僧格林沁和护卫京师，副都统胜保率禁卫军5千驻守京师以东至定福庄一带，作为后备部队。以上各军，共计3万余人，其中蒙古马队1万余人。

1860年9月18日，英法联军先头部队向张家湾的清军驻地发炮攻击，僧格林沁所部守军早已严阵以待，随即向敌阵勇猛冲击，英法联军还以枪炮齐射，结果在隆隆炮声和枪林弹雨下，马匹惊骇回奔，冲乱后面的步队，导致阵势混乱，纷纷后退。

在初战失利的形势下，僧格林沁立即率部退守八里桥，利用八里桥周围的灌木丛林，构筑土垒和战壕，准备和敌军在此决一死战。

9月21日上午7时，英法联军共计8千余人，分三路对八里桥清军阵地发起攻击。面对凶恶的敌人，清军马队没有丝毫畏惧，立即从宽大正面发起猛烈冲锋，他们手持长矛、弓箭和少量老式火器，凭着一腔热血，奋不顾身地迎击敌人，试图冲乱和切割敌人的战斗队形。敌人结成战阵，用当时世界上最先进的枪炮，组成密集的交叉火力，向不断冲锋的清军倾泻弹雨。清军马队成批成批地倒下，后面的又一批批的冲上来，有的甚至冲到了距离敌人大炮只有30米远的地方，便再也无法前进了，全部被弹雨射落马下。

八里桥之战十分惨烈，清军尸横遍野，英法联军最终占领了八里桥，打通了通往北京的道路。这次决战，据清廷自己估计，光战死的就达3千人，受伤者还不在此列。而《大不列颠百科全书》及《拿破仑三世和他权力的顶峰》都记载说，英军死亡2人，受伤29人，法军死亡3人，受伤17人。

八里桥之战，是一场中国传统冷兵器军队与西方近代枪炮军队的大决战。英法联军装备的是配备刺刀的前膛燧发枪和滑膛炮，部分还装备了刚刚发明不久的新式线膛步枪和线膛火炮，运用的是空心方阵和三排阵列的战列步兵线最新战术。而中国军队装备的仍是以刀矛、弓箭为主的冷兵器，配以极少量进口和仿制的旧式滑膛枪、自制的鸟枪、抬枪、抬炮等老式枪炮，采用的是骑兵正面突击、迂回的旧式战法。

八里桥之战的惨痛失败，使中国的有识之士深深认识到，血肉之躯终归抵挡不住侵略者的新式枪炮，中国必须有自己的新式武器，从而对“师夷长技以制夷”（学习西方的先进技术以抵御西方的侵略）有了新的进一步认识，在客观上推动了中国洋务运动的兴起。

中国画家笔下的八里桥之战

西方画家笔下的八里桥之战