蔡元培故居：“五四运动”的策源地之一

北京有句老话儿“有名儿的胡同三千六，没名儿的胡同赛牛毛”。这里的“名儿”是指名气、而非名字，哪条胡同都有名字。胡同的名气因历史名人居住而存在。东堂子胡同是有一定知名度的、也是有故事的。我慕名来到东堂子胡同，蔡元培故居在该胡同75号，位于胡同的西口，是蔡先生1917—1920年任北京大学校长期间租住的。该故居原是东、西各三进院落。大门原在中间，红色，面阔一间，马车可以直接进去。故居现设有蔡元培生平展览。

我没想到蔡元培故居是这样的简易？作为学界泰斗的他生活俭朴，没有在北京置办房产，只是租住在这里。该故居档次在当时属于中下等，体现出蔡元培朴素清廉的精神。当时他在北大当校长，对北京大学进行了大刀阔斧的整顿与改造，开创了中国教育新的纪元，使北大成为唤起民众觉醒的新文化运动的中心。其实，他在北京还曾租住过另二处住宅：一处在绳匠胡同，一处在背荫胡同，之所以东堂子胡同75号被最终确定为“蔡元培故居”，主要是因为这里作为“五四运动”的策源地之一具有较高的纪念价值。

据历史资料记载，1919年5月，当北洋政府在巴黎和会上外交失败的消息传来，时任北大校长的蔡元培忧国之情未能释怀，遂于5月2日在北大饭厅召开百余名学生代表会，他揭露了巴黎和会上帝国主义相互勾结、牺牲中国主权的情况，指出这是国家生死存亡的关键时刻，号召大家奋起救国。原定于5月7日“国耻日”举行示威游行，但在5月3日时已有消息传出：国务院已发出密电，令代表在巴黎和约上签字。当晚蔡元培就召集北大学生代表罗家伦、傅斯年、段锡朋等人到家，告知此消息。代表们连夜讨论，紧急商议对策。第二天5月4日，北京数千名学生在天安门集会游行，就此爆发了震惊中外的“五四运动”，揭开了中国新民主主义革命的新篇章。

名人故居是历史名人灵魂的栖居地。东堂子胡同75号是点燃“五四运动”星火的策源地，见证了蔡元培与五四运动直接联系的那段岁月。同时，中国外交失败的柔弱屈辱与爱国运动的惊天动地，点燃了胡同的荣光，让胡同留下了不可磨灭的历史记忆。