官宦之家的女主人们，生完孩子后为何要请乳娘，自己喂养不行吗？

观赏近几年备受欢迎的古装历史剧时，可以发现在皇室宗族或者官宦之家，婴儿的哺育中乳母扮演着不可或缺的重要角色。乳母以她们的奶水滋养这些上层社会家庭的儿女，而在幸运的情况下，主家甚至会为乳母提供养老送终的关照。在我国的许多文献中，关于古代社会的“乳母阶层”有许多的记录，比如北魏贵族墓中就曾发现过16位乳母佣；而唐代著名画家张萱所绘的《乳母抱婴图》展现了唐代乳母的生动形象。

然而，值得思考的是，既然古代女性本能具备哺育能力，那么为何官宦之家要特意聘请乳母呢？她们难道不能亲自哺育吗？首先，这些家庭之所以选择乳母哺育婴儿，从现代医学的角度来看，是因为古代确实存在一些妇女由于产乳不足或无法提供充足奶水，无法满足婴儿的需求。在这种情况下，雇佣乳母仍然是一种有效的解决方案。类似于现代社会，有些母亲由于乳汁不足，也会选择使用奶粉代替母乳来喂养婴儿。由此可见，许多妇女之所以不亲自哺育婴儿，并非是出于故意不愿，而是她们缺乏这方面的生理能力。

其次，哺乳婴儿在古代是一项非常繁琐和辛苦的工作。中国传统医学普遍认为乳汁是由母体自身的血液产生的。由于这一观念，娇弱的上层妇女通常不愿亲自哺育婴儿，因为这样会对她们的精神健康产生不良影响。此外，亲自哺乳的女性一般难以怀孕。然而，这些官宦之家需要生育更多的孩子以维持家族的繁荣。因此，许多官宦人家选择雇佣乳母。古代医书中记载，宋代士大夫在为孩子挑选乳母时，要求她们精神爽健、情性和悦、肌肉充肥，身体健康，能够产出大量高质量的乳汁来哺育婴儿。在那个时代，只有通过这样的乳母才能够培养出健康的孩子。

再者，雇佣乳母不仅可以提供孩子更加充足的乳汁，在医学技术相对滞后，饮食不完善的古代社会，这对培养壮健的孩子至关重要。宋代上层女性通常以瘦弱纤细为美，而这样的身材并不适合培养强壮的孩子。因此，上层社会家庭往往会雇佣乳母。在影视剧中，乳母也成为了一个重要的角色。

最后，随着古代社会商品经济的发展，雇佣乳母也成为官宦之家身份的象征，同时对孩子的辅助教育也变得更为重要。雇佣乳母的行为在官宦之家并不是出于经济无法承受的考虑，而是一种彰显社会地位的方式。与平民家庭不同，富贵之家不仅要求乳母履行喂奶的责任，甚至还要对孩子进行辅助教育。例如，唐代乳母窦氏因其“慈惠和顺，执掌礼经”而被唐玄宗封为“母师”。可见，雇佣乳母对于官宦之家来说，并不仅仅是生育孩子的母亲所无法替代的。

当然，还有一个不可忽视的原因是：官宦之家，尤其是有着显赫权势的家族，往往丈夫不只一个妻子。如果生育孩子的妻子亲自哺乳，不仅会过于辛苦，而且还会失去讨好丈夫、获得宠爱的机会。因此，这些官宦之家的妻子一旦生下孩子，就会迅速将孩子交给乳母抚养，只管生而不管养，将全部精力用于巩固宠爱和争夺丈夫的关注。这也是为什么许多官宦之家，包括皇室在内，父母与子女之间缺乏感情，甚至在成年后子女对父母毫无畏惧的重要原因，因为两者之间除了生育之恩，根本没有建立起真正的亲情。