文 |古轩说史

编辑 | 古轩说史

日本人的平均身高曾经一度暴涨，从20世纪初的158厘米增加到如今的170多厘米，这证明了日本人不满足于"倭寇"和"小鬼子"的外号，通过自强不息改变了国民的体质。

但是，这波身高增长似乎已经到头，最近几年数据显示日本人的身高不但停滞不前，甚至出现了明显的倒退。

这种现象值得我们深思。为什么日本人的身高在不断下降，而中国人的平均身高还在稳步上升呢，难道这还真的和我们国的人口基因以及饮食有关？

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矮个日本人的奋起历史

日本人历来个子较矮，到了江户时期更是因闭关锁国而导致日本人平均身高仅有144厘米。19世纪下半叶，江户幕府被迫打开国门，结束了长达200多年的锁国政策。

当时的日本还处于封建时期，生产力极为落后，农业上依然是人力为主的传统耕作，缺乏机械化。

而与当时已经进入工业革命的美国相比，日本无论是生产方式还是生活水平都存在着巨大的差距。

1853年，美国海军准将佩里率领舰队强行打开日本国门，迫使日本签订不平等条约，日本这才意识到自己落后于西方国家几十年乃至上百年。

日本人第一次近距离接触到高大的西方人，两者之间巨大的身高差距更是触目惊心。如此巨大的身高差距使得日本人在国际交往中屡屡受到西方人的歧视，由此激发了日本国民增高的决心。

进入明治维新后，日本开始全方位学习西方，推进工业化、引进西医、改良膳食结构。20世纪初，日本政府提出“一杯牛奶振兴一个民族”的口号，在学校供应牛奶，鼓励学生每天喝一杯。

因为牛奶富含蛋白质、钙等对骨骼发育非常重要的营养素，长期饮用牛奶确实提高了日本人的平均身高。随着时间的推移，喝牛奶成为日本人的一种生活习惯。

到1937年，经过30多年牛奶饮用的影响，日本男子军人的平均身高已达165厘米。但在中日战争期间，由于军队大量征召未成年人应战，导致日军士兵的平均身高一落千丈，降到了144厘米。

这主要是因为放宽了入伍标准，大量招募了身体发育不全的青少年。战后日本继续推行营养改善计划，成人男性平均身高达到171.2厘米、女性158.8厘米，与过去相比分别增长了13厘米和17厘米。

然而自1990年代起，日本人的平均身高增长出现停滞，似乎已经达到了遗传潜力极限。即使继续坚持每天一杯牛奶的好习惯，也很难再使平均身高有明显提高。

尽管日本人的身高得到了长足的提高，但与世界最高的荷兰人183厘米的平均值相比，日本人的身高仍有较大的进步空间。要进一步增高平均身高，可能需要从基因技术着手，但这又涉及到种种伦理问题。

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日本人身高的巨变——从矮小走向高大再回头

19世纪末，日本人普遍较为瘦小。武士高桥义雄在其著作《人种改良论》中指出，日本江户时期普遍的早婚习俗是影响身高的重要原因之一。

女孩未完全发育就急于生育，后代的身高也受到影响。高桥义雄通过调查发现，江户时期日本各地普遍存在童养媳的风俗，女孩只有10多岁就被迫结束童年，走入婚姻。

这些女孩身体发育不全，很难在妊娠期获得充足营养，生下的婴儿体质较弱，长大后身材也不高。

此外，近亲结婚也导致基因退化。高桥义雄统计发现，不少日本人都是在自己家乡附近寻找伴侣，近亲结婚比例较高，也是影响身高的一个重要因素。

为改善身高，他主张与西方人通婚，引入优秀基因。这一时期，日本政府也鼓励与外国人通婚，放宽了一些限制性规定。

20世纪初，随着工业化进程加快，日本的医疗条件、卫生环境以及食品供给都得到很大改善。

平均寿命有所提高，疾病发生率降低，人们获得的营养也更加充足。这些变化为日本人身体条件的改善奠定了基础。

加之政府提倡体育运动，开展全民健身运动，体质也得到全面增强。在这些因素综合作用下，日本人的身高出现大幅增长。

但到1990年代末期，这种增长开始放缓直至停滞。停滞的原因之一是饮食结构改变，日本人逐渐偏向精致小份的膳食。

一碗饭只有巴掌大小，海鲜蔬菜居多，对于正在发育的青少年来说热量摄入不足。同时，日本女性崇尚瘦身美学，试图通过少吃来达到身材效果，也影响了身高增长。

此后，日本政府意识到营养跟不上是影响身高的关键因素。历史上，佛教传入使日本皇室和贵族崇尚禁肉，不食荤腥。

他们认为生命万物皆有灵性，杀生是可耻的行为。这种思想影响持续了几个世纪，造成日本人长期缺乏动物蛋白质的摄入。

朝鲜战争后，日本开始推广食肉和牛奶，提倡蛋白质摄入量。美国也低价供应畜产品以帮助日本。

日本政府发放免费牛奶，鼓励学生多喝牛奶，身高快速提升。1994年，日本男性平均身高达到170.9厘米的历史新高。牛奶被视为提高身高的“振兴剂”。

然而好景不长，21世纪以来，日本人平均身高出现回落。原因可能与饮食结构再次变化有关，也与高强度工作压力增加、新兴环境污染物大量出现等多种因素相关。

尽管曾一度高速增长，但日本人的身高最终仍未能突破遗传天花板。作为岛国，长期相对封闭的地理环境可能导致一定基因退化，这是难以逾越的根本障碍。如何在现有条件下继续提高身高，仍是日本政府和科学界需要深入研究的难题。

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中日青年身高差异的原因分析

一、中国青年身高持续增长的原因

2000年，中国18岁以上男性的平均身高为167.1cm，女性为155.8cm。而到了2020年，中国00后男生的平均身高已达175.7cm，女生达163.5cm，比其父辈增长了约8cm。导致这一现象的原因主要有以下几个方面：

1. 中国经济快速发展，居民收入水平提高，饮食结构和营养水平得到改善。经济发展使得人们能够获得更多高蛋白和高营养食物，如奶制品、鱼类、禽肉等，这有利于青少年身体的生长。

2. 医疗卫生条件进步显著。各级各类医院数量增加，基层医疗网点覆盖率提高，使广大居民更便捷地获得疾病诊治。各类营养不良和缺乏症的发病率下降，减少了对身体发育的负面影响。

3. 政府加大了对体育教育的投入和覆盖面。越来越多的适龄儿童和青少年能够接受完整和规范的义务教育，包括营养膳食和体育锻炼，这对身体发育有帮助。

4. 都市化进程加快，原有的城乡差距正在缩小。农村地区的基础设施建设加强，教育、医疗、就业等方面的城乡差距在减小，农村青少年的身高也得到了改善。

二、日本青年身高增长停滞的原因

相比之下，日本青年人的身高增长则陷入停滞。自1990年代以来，日本人的平均身高就没有明显改变，父辈与子女的身高差异不大。造成这一现象的原因可能有：

1. 日本传统饮食分量较少，不便于青少年获取足够营养。日式饮食注重精致和美感，每份饭菜的份量不大，不利于摄入充足的热量。长期处在相对“半饥饿”状态下，限制了身高的增长。

2. 日本审美重视女性娇小身材，使青少年不敢过多进食。日本社会崇尚女性身材娇小、皮肤白皙，这种审美观念影响了青春期少男少女的饮食行为，他们害怕过于高大，限制了热量的摄入。

3. 岛国相对封闭的地理环境可能导致“岛屿侏儒化”。日本作为岛国，长期生活在狭小的地域内，基因库相对封闭，不利于身体特征的多样化，限制了身高的继续增长。

4. 日本人口老龄化严重，青少年人口比例下降。老龄化导致生育率下降，青少年人口减少，一定程度上影响到不同年代间身高比较的代表性。

中日两国青年人身高差异主要源于经济发展水平、饮食文化、审美观念等方面的差异。随着生活条件继续改善，中国青年身高仍有提高的空间，而日本青年身高增长可能已经接近饱和。

这一人体测量指标的差异反映了两国社会发展状况和面临的问题。随着全球化进程的推进，两国在饮食文化和审美观念上或将出现逐渐接近的趋势，届时两国青年身高的差距或将进一步缩小。

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日本人身材矮小的原因值得继续探讨，是否与日本的饮食结构、生活方式有关？后代身高不增反降的趋势是否会持续？这需要进一步的数据统计和科学研究才能得出结论。无论结果如何，每个民族都有其独特之处，重要的是互相尊重、理解。