“4.2千年事件”：地球大降温，华夏新生

本世纪初，随着分子生物学的进步，我们能够通过测基因探究水稻起源——检测结果显示，约1.35万年~ 8.2千年前，栽培水稻最早在长江流域被驯化，之后传播到东南亚以及南亚，与南亚的野生籼稻杂交后，产生了栽培籼米，又回流中国。

但在研究水稻起源的过程中，基因检测却带来了疑问。学者们猛然发现，其传播时间透着很多诡异之处：水稻被驯化后，长达数千年里，一直停留在中国，没有向外传播。然而到了约4.2千年~4千年前后，几乎是在同一时间，水稻忽然就出现在了日本列岛、朝鲜半岛、菲律宾、中南半岛和南亚次大陆。

这不禁让人疑惑：四千多年前到底发生了什么？！

从中国古籍来看，4000年前，正好是夏朝建立前后。相传大禹在治水后，曾派使者丈量“全世界”，最后计算出大地东西和南北的距离，都是二亿三万三千五百里零七十五步。这虽然只是《山海经》里的神话，但神话故事往往也有着原型：或许是大禹建立夏朝后，曾派出使者探索未知世界，顺便将水稻传播到了周边各国？

然而考古上来看，4.2千年~4千年前的世界，正在遭受前所未有的巨大劫难。

如果你关注中国考古，你可能听过“满天星斗”的说法，这是形容夏朝以前的各地古文明：5000~4300年前的中国，遍地都是考古遗址，西辽河有红山，黄河流域有龙山，这二者已是城邦文明；长江流域则有良渚和石家河，二者已进入王朝政治。当时的地球正处于著名的“全新世大暖期”，湿润温暖的气候让全世界文明都欣欣向荣，就连中亚沙漠和非洲的撒哈拉大沙漠，当时也是森林湖泊广布的宜居之所。

然而到了4.2千年~4千年前，三大流域的文明全都崩溃，整个中华大地也陷入混乱：

长江流域的石家河与良渚，城池纷纷毁弃，疆域急剧收缩。到3800年前，原来的核心地带几乎变成了无人区。

西辽河流域的众多聚落更是完全消失，人口直接被换种：基因检测发现，当地后来兴起的夏家店下层文化，与之前的居民没有遗传联系。

而黄河流域同样是哀鸿遍野：考古显示黄河中下游的聚落数量，在这场浩劫中减少了将近90%，人口可能只剩原来的1/10。精致灿烂的龙山黑陶从此消失，直到一百多年后才出现一种非常粗糙的灰陶文化——这意味着原来的文明，原来的知识和技术传承，也在这场浩劫中损失殆尽。

至于这场浩劫的由来，最常见的假说是大洪水：有学者根据考古证据，推测距今约3920年，黄河上游曾形成一个面积巨大的堰塞湖，堵塞黄河近9个月。之后堰塞湖溃堤，约160亿立方米的湖水瞬间倾泻而下，大洪水几乎荡平了整个黄河流域。

该假说虽有一定道理，却无法解释同时期长江流域也发生了大崩溃——实际上，不仅是黄河长江，当时全世界都发生了文明大崩溃，这显然是一次波及全球的气候灾难：

中亚森林和撒哈拉湖泊消失，大沙漠从此诞生；北非尼罗河流域，兴盛了五百年的早王朝戛然而止，严重旱灾导致农业崩溃，埃及陷入长达百年的饥荒与内乱，史称“第一次中间期”；西亚两河流域，首度完成统一的阿卡德帝国，出现大量农田抛荒，随即被外来蛮族攻灭；在中欧和北欧，降温让气候变得寒冷潮湿，导致了众多族群的大迁徙……

这次气候大灾变，如今被称为“4.2千年事件”，是一场堪称文明末日的天劫。洋流紊乱、超级火山爆发和厄尔尼诺现象叠加，可能是导致这次天灾的罪魁祸首。4.2千年事件在不同地区表现不同，有的地方是大旱，有的地方是洪水，但总体来说都发生了大降温——实际上，这是自“新仙女木小冰期”结束后一直到今天，人类遭受过的最剧烈的一次降温。很多地方的气温，再也没能恢复到全新世大暖期的水平，舒适温暖的美好时光一去不返了。

很显然，正是4.2千年事件，灭绝了西辽河先民，重创了黄河古城邦，也摧毁了长江流域的两个古老王朝。农业崩溃，饥荒横行，哀鸿遍野。短短数十年甚至数年间，就丧失了90%的人口，这是我们今人无法想象的末日景象。

而华南的少数幸存者，即长江古农夫及其后裔，不得不带上稻种，四处逃荒，寻找勉强还能耕种的新土地。他们渡海向东抵达了朝鲜半岛和日本，成为韩国人和日本渡来人的祖先；向南抵达了菲律宾，成为南岛人征服太平洋的第一站；向西穿过云贵高原，抵达中南半岛和印度，与当地的猎人土著，融合出孟-高棉语系（南亚语系）……

正所谓祸福相倚，末日天劫中也孕育了新生。大灾过后，华夏从此告别“满天星斗”，开始走向一体：逃荒的华南先民（长江古农夫），还有一支抵达了北方中原。他们在这里碰到了同样逃荒至此的黄河古农夫。二者融合交流，共建新家园——河南二里头所在的嵩山南北地区，在全新世大暖期并不突出，只有一些零星的小聚落。然而大崩溃后数百年，大概是各地逃难的先民汇集于此，这里迅速复兴成长。距今约3800年前，二里头已发展成整个黄河流域的最大聚落，成为无可争议的中原之主。它旋即开始大肆扩张，很快成为整个东亚都无可匹敌的强盛王朝——很多学者相信，它就是古籍中的夏朝，华夏一统的时代来临了。

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南海墨

责编 陈斌