前言

山西洪洞县乔家大院,曾经是清朝末年最富有的家族之一。他们曾向慈禧太后巨资捐赠,却婉言谢绝了太后的回赐。这一举动,或许可见乔家人谨小慎微的处世之道。

一、清朝首富的巨额捐赠,为何拒绝太后的回赐?

乔家祖上自明朝起就已经在山西经商矿业,清康熙年间,乔致祯创建了“致和号”商号,成为山西首屈一指的巨富。到了乔致庸这一代,乔家业已发展到了鼎盛时期,“致和号”的店铺遍布全国,手中的资产高达上千万两白银,可以说是富可敌国。

1900年,八国联军进入北京,慈禧太后仓皇出逃,路过山西时物资奇缺。作为山西首富的乔致庸,在各地官员争相捐输的同时,也慷慨解囊,拿出十万两白银捐赠给太后修建行宫。一个本地villager回忆道:“那时乔老爷已经八十多岁了,但还是坐在廊下吩咐手下准备这笔巨款。十万两啊,我们这辈子都挣不到那么多,乔家就是有钱。”

待慈禧太后返回北京后,特意升了乔致庸一个级别,还要给他更多官职权力作为回报。然而乔致庸却谢绝了,只问候太后龙体安康便匆匆离去。“听说乔老爷见太后时,也不讨要个官作印花税,就是请太后保佑乔家全家平安。”上述说,“这老爷子啊,深谋远虑,知道权力大了容易招灾。”

或许正是乔致庸这般谨慎弱势的处事作风,才使乔家在动荡年代里安然无恙。他舍去权力,只求全家平安,可以说是保住了乔家的基业。

二、意大利国旗的来历,乔家救了七条人命

如果说乔家大院在八国联军之乱时还归因于老爷子乔致庸的机智,那么在抗日战争里,乔家又是如何侥幸躲过劫难的呢?

原来,这得益于多年前乔家救下的七条人命。

1901年,义和团运动期间,山西多地发生了袭击教堂、伤害外国传教士的事件。一天,七名意大利女修士逃避袭击,跑到乔家大院求助。当时乔致庸已经八十多岁,但还是毅然决定收留她们。

家人们都担心这会招来祸端,但乔致庸态度坚决。他安排人力物力,将七名修女藏匿数日,待局势稍微平息后才送她们出境回国。

那七名女修士平安归国后,将乔家的善举告知了意大利政府。为感谢乔家救命之恩,意大利政府特地赠送了一面国旗给乔家,以示两国友好。

三十多年后,1937年中日战争爆发,日军占领山西,蠢蠢欲动地盯上了乔家这块肥肉。乔家老管家想起多年前得到的意大利国旗,便将它高高挂在了门口,借盟国之名暗示日军不可侵犯。

这面意大利国旗,成就就成为了乔家的救星。见到挂有盟国国旗,日军也不便轻举妄动,乔家大院从而幸免于难。

多年前不畏强权,开恩施义之举,让乔家在黑暗来临之时,得到了善的回报。七条性命,换来的,是整个乔家的平安。

三、抗战中,旗帜救了乔家,看门老人的机智

1937年7月,卢沟桥事变爆发,中日战争随即展开。到了8月,日军已经占领太原,开始肆意抢掠山西各地的财富。其中跃跃欲试的,就是声名在外的巨富乔家大院。

“敌人来势汹汹,我们老小只能躲在大院里。”现年90岁的老人李伯记得,当年日军占领洪洞县时,他才7岁,和其他孩子一起躲在乔家避难。

乔家上下百口人,都在等待日军破门而入。“我记得我爷爷抱着我说,要是日本鬼子来了,我们就一起死。”李伯说。

这时,乔家老管家忽然闪过一个念头,这可能是个转机!他让人翻出了三十多年前意大利送的国旗,想到可以利用它来避开劫难。“老管家叫人把国旗拿去洗干净,然后高高挂在门口最醒目的位置。”李伯说。

挂旗的举动果然奏效。第二天,一队日军来到乔家门前,看到意大利国旗猛然停住,面面相觑。他们虽然目无法纪,但作为轴心国成员,也不便轻易得罪意大利盟友。

“就看见日本鬼子在门外张望了半天,叽里呱啦说了一通什么,最后就都走了。”李伯说,“那天大家高兴坏了,老管家机智啊!”

一个小小的旗帜,就这样救了整个乔家族的性命。而这个转机,全仰仗老管家的机智应变。“要不是老管家眼尖,想起挂旗这法子,我们早就完蛋了。”李伯感慨地说。

四、善有善报,乔家和平见证战火纷飞

山西是抗日战争主战场之一,战火纷飞,百业凋敝。然而与周围荡然无存的景象不同,乔家大院在战争中奇迹般地保存了下来,这或许就是“善有善报”的典范。

乔家能够幸免于难,得益于两件过去救人或施善的举动:一是乔致庸多年前救下七名意大利女修士,得到了意大利国旗;二是老管家在危难关头机智利用旗帜避开劫难。

一位乔家后人说:“先祖做了善事,后人在危险来临时也显露机智,这就是我们乔家的福报。大院得以保存,让我们感受到善良和机智的力量。”

而乔家大院的平安,也成为了那个战火纷飞岁月里,一抹难得的祥和与温暖。

“我记得小时候常常听见外面枪声炮声,可我们在大院里,竟然平静如常,该打扫修葺便打扫修葺。”一位乔家老人回忆说,“能够活到现在的日子,实在是老祖宗保佑了。”

结语

善果善报,恶果恶报,这是我们古人留下的智慧。乔家的故事告诉我们,一个家族的兴衰成败,并不完全建立在财富权势上,更多时候取决于其内涵品格。做善事,重仁义,才可享福报。

乔家大院至今保存完好,已成为了5A级旅游景区。每一个到此游览的人,都会被这个家族跨越战火的传奇故事所感动。让我们从中汲取正能量,传承善的力量。