张汤，一个早年展现出法律天赋的天才儿童，他的故事在《史记·酷吏列传》中被揭示。出身于刀笔吏世家的他，在父亲的熏陶下，从小就接触法律文书。然而，他的命运要从小时候一场“审老鼠案”开始。

千年张汤审老鼠

张汤的父亲是长安县丞，所以说他出身刀笔吏世家。小时候，父亲出门，张汤负责看家。由于老鼠偷吃了家里的肉，他被恼火的父亲一顿痛打。谁知张汤被打后不哭不闹，咬牙切齿地挖开老鼠洞，逮住那只偷肉的老鼠，还找出了吃剩的肉作为证据。

他像一个富有经验的刀笔吏一样，煞有其事地开庭审问，严格遵照审判程序，宜判并将老鼠分尸处死。父亲看到这个情景特别惊讶，觉得儿子天生是吃这碗饭的，于是开始让他学习法律文书。父亲死后，张汤也就父死子继地当上了长安吏，并做了很长一段时间。

影视作品中的张汤

按说，在当时的制度下，这样的小官吏家出身，纵是工作再出色，升迁也非常困难。但是张汤在人际交往方面展现出非常高的情商，这一点也直接让他从一个小小的长安县吏一路飞升，最终位列三公。

命运的转机稍纵即逝，在长安吏任上，张汤认识了身陷狱中的田胜，而田胜是田蚡的弟弟，两人都是皇后的胞弟。显然，张汤敏感地嗅到了机会，毫不犹豫地为尚在狱中的田胜奔走。倘若不是田胜身陷囹圄，平日张汤就算对田胜示好，也未必会有收获。但此时的政治投资回报率超高，田胜在出狱封侯后，就引荐张汤结识了大批达官贵人，从此张汤仕途通畅。

汉武帝和田蚡

张汤被提拔后的第一个上司便是中尉宁成，这可是个有名的酷吏，全长安的皇族豪强提起他都惴惴不安。宁成对待属下更是苛刻无比，公务稍有延迟必然严惩。但张汤在其属下任职期间，却被给予非常高的评价。能让眼高过顶的宁成如此看重，是让人极其惊讶的。宁成认为张汤治事有才华，还极力向上推荐，让张汤调升为茂陵尉，主持汉武帝陵墓的修建。

武安侯田蚡当了丞相以后，又征召张汤做丞相长史，并反复向汉武帝推荐。可见张汤长期维护用心经营和田家的关系，并因此渐渐接近权力中枢。

影视作品中的汉武帝

此外，从与同僚赵禹的交往也能看出张汤的交际手段。司马迁在《史记·酷吏列传》中，是将张汤和赵禹两人对比着写的。在他的笔下，赵禹为人廉洁傲慢，做官以来，家中没有食客。三公九卿前来拜访，一律不答谢回访，以便使自己清净，一心一意工作。张汤则是为人多诈，善用智谋控制别人。他当小官时，喜欢与长安三教九流厮混，做了九卿之官时，则结交天下名士，内心虽然不屑，但表面却装出很仰慕他们的样子。

汉武帝画像

在这里，司马迁显然是褒禹贬汤，但反讽的是，他又提及了两人的关系:“两人交驩，而兄事禹”。意思是说，这两人关系非常好，张汤待赵禹像自己的兄长一样。也就是说，几乎没有朋友的赵禹，居然和性格大相径庭的张汤关系融洽，足见张汤与人交往确有其独到之处。

张汤不仅受到田蚡的赏识、宁成的夸赞和赵禹的尊重，很长一段时间在其他人口中也声誉颇佳。据《史记·酷吏列传》中记载，张汤做了廷尉之后，喜好结交天下宾客，关心宾客细致到他们的饮食，对待故人子弟和贫困的本族兄弟，也照顾得很是周到。对待比自己地位高的三公，每日问候，得到文武百官的一致赞扬，当时的丞相公孙弘就曾多次称赞张汤。

可以说，一般的历史爱好者只知道张汤是一个酷吏，但绝对没有想到，他曾经在官场中如鱼得水，在同僚、宾客、前辈中左右逢源。

张汤墓

从孩童时期审判老鼠,到壮年时期驾轻就熟于官场政治,张汤一生都展现出超常的聪明才智,但最后因傲慢自大而败亡,实属可惜。他的故事也为后人留下深刻教训:才华固然重要,但更重要的是培养良好的品行,否则容易栽倒在自己的傲慢与得意中。

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