他治国有道，创造了历史上的极盛王朝，晚年却沉迷于声色犬马

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意大利的马基雅维里在他的名著《君王论》一书里写道：“一位君王要防止人家对他进行阴谋，最最有效的方法之一是不要让他为百姓所恨、为百姓所轻。”

中国唐朝的皇帝李世民大约最早悟出这个道理，他时时牢记着东汉张衡的那句名言“夫水能载舟，亦能覆舟”，为了能使自己的统治“长治久安”，他殚思竭虑地安邦治国。

平心而论，李世民得到皇帝位子的手段是严重违背世俗观念的，他发动了著名的”玄武门之变”，杀掉了亲哥哥李建成和亲弟弟李世民，还残忍地杀掉了十个侄子，逼迫其父李渊退位。

李世民即位后，却选用了一批李建成、李元吉手下的人，显得十分大度。其中就包括曾多次劝说李建成早点除掉李世民的魏征。

从公元627年到649年，是唐太宗统治的贞观时期。由于政治比较清明，社会经济的恢复和发展比较迅速，社会秩序也较安定，所以，历史上把这一时期誉称为“贞观之治”。

贞观时期是中国封建社会历史上的“治世”和“盛世”，史书记载贞观年间“海内外平，路不拾遗，外户不闭，商旅野宿”，“米斗不过四五钱”，“民物蕃息”，“号称太平”。

唐太宗非常重视吸取隋朝灭亡的教训。太宗曾说：“当年刚刚平定京师，宫中庭院到处都是美女玩物，隋炀帝竟还很不满足，到处搜寻不止，再加上东西征讨，发动侵略战争，百姓不能忍受，导致最后亡国。这都是我亲眼所见，所以朕日夜勤奋不懈地工作，只想着清心寡欲，使天下太平无事，年年五谷丰登，百姓过着安乐的日子。”

隋末战乱之后，出现大量无主土地、荒地，唐政府掌握着这些土地，在不触动地主阶级根本利益的前提下，把它分给无田的农民，称为“均田”。

在此基础上形成的“租庸调制”，规定了国家向每个均田农民征收赋役的数量。农民分得了一些土地，所受的剥削也比较轻，再加上曲辕犁的发明和利用水力转动的灌溉工具——筒车等的应用，农业连年丰收。

同时，唐太宗根据魏征的意见，定出“偃武修文，中国既安，四夷自服”的方针，对待唐朝同少数民族的矛盾采取了比较和缓的政策，取得了明显的效果。

唐太宗还十分重视官吏的任用，对地方长官更是特别重视。

他把各州都督（地方掌管军事的最高长官）和刺史（地方掌管行政的最高长官）的姓名写在宫里的屏风上，随时记下他们的成绩和过失，以备提拔或贬降。他很注意县令的选择，要五品以上的官员保举能胜任县令的人，而各州刺史则由皇帝亲自选拔任命。

唐太宗还通过推行科举制，选拔寒门庶族地主出任中央政府要职，限制了士族地主集团的势力。《唐摭言》中有一段故事说，唐太宗见新进士鱼贯而出，大喜道：“天下英雄尽入我的势力范围中了！”

在封建帝王中，李世民是最善于纳谏的一个。他与喜欢犯颜直谏的魏征共同铸就了“主明臣直”的佳话。李世民的心胸之开阔、治国之理性，堪称中国历史上最圣明的君主。而魏征的尽忠尽职、有胆有识，也使他成为中国历史上最著名的贤臣。

从公元627至629年，关东、关中各地连续发生水旱霜蝗灾害，关中受灾最重，灾民有卖儿女的。太宗当即命令灾区开仓救济，准许灾民到非灾区就食。公元628年，唐太宗还拿出御府金帛，赎回因灾荒卖掉的子女，归还其父母。

为了整顿吏治，唐太宗合并了许多州县，并把中央各官府的官员从2000多人精减到600多人，紧缩了财政开支。

可以说，贞观时代创造中国古代历史上君、臣、民最为和谐的社会，最接近古人心目中的理想社会。

然后到了贞观后期，唐太宗不再很好地纳谏，逐渐骄傲起来。他甚至认为“百姓无事则骄逸，劳役则易使”，赋役和战争逐渐频繁起来。

公元647年，唐太宗下令修造翠微宫和玉华宫避暑，耗费了大量人力物力，为了征讨高丽，下令江南、剑南民工造船。当时剑南人民被官府逼得卖田宅甚至卖儿女，来缴纳“船庸”。

唐太宗晚年沉迷于声色犬马，巡行四方，愚蠢地追求“长生不死”，最后因吞吃金石药而送了性命，时年53岁。

毋庸置疑的是，在李世民统治的20多年中，封建经济得到了巩固和发展，人民生活较为安定，再加上当时的一些历史条件，使唐帝国成为我国历代王朝中最为强盛的一个朝代，也是当时世界上最为富强繁荣和文明昌盛的封建国家之一。而他本人虽然是以违背世俗观念的手段得到皇位，却创造了历史上的极盛王朝，成为中国历代帝王学习的典范。

周毅之、米寿江、严翅君著的《帝王思维》一书中说：“在中国数千年的历史中，开国帝王一般不受祖训的束缚，思维比较活跃，他们是在摧毁前朝末代统治的基础上创立自已的基业，因此比较敢于破除前朝皇帝的思维观念，树立一种新的思维观念，他们又处于一个创业的过程中，因此较为正视现实，采取比较求实的思维方法；他们总是力求超过前朝，因此思维也具有积极的创造冲动。”

但是，这些皇帝到了晚年，都远远不如前期清醒、勤俭，可见，“久易生骄逸之心”，君王的位子是不能坐得太久的。

中国有句老话：“金无足赤，人无完人。”作为封建社会的统治者，唐太宗是杰出的人物之一。尽管他有种种缺点，但我们不能苛求于古人，更何况他是一个封建统治者。