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古代两河流域文明是人类历史上最早产生的文明, 在长达3000 多年的历史进程中, 两河流域人民创造了辉煌灿烂的文化, 在楔形文字、法律制度、宗教、文学、数学、天文学、建筑等诸多方面取得了引人瞩目的成就, 对周边地区的文明发展起了重要的启蒙作用, 是现代文明的重要源头之一。

公元前539 年8 月, 波斯帝国的居鲁士王征服了新巴比伦帝国, 两河流域文明走到历史尽头。今日古代两河流域文明的再现是建立在西亚考古学的基础之上的, 随着两河流域考古实践的不断深入, 越来越多的城邦遗址和数量巨大的楔形泥板文献得以重见天日。

欧洲早期的一些东方学家和语言学家为破译这些刻画在粘土泥板上的古老文字付出了艰辛的努力, 如德国的希腊文教师格罗特芬德 ( Grotefend) 、丹麦语言学家拉斯克 ( R. C. Rask) 、英国军官和考古学家亨瑞·罗林森 ( Henry Creswicke) 、爱尔兰牧师埃德斡德·兴克斯 ( Hincks) 和法国语言学家朱利斯·奥波尔 ( J. Oppert) 等等。

19 世纪中期, 楔形文字释读者的成果得到学界和社会的认可, 一门新兴的学科———亚述学诞生了。随着亚述学科的不断发展, 人们逐渐揭开原本已经消失了的两河流域古老文明的神秘面纱。

由于英、法、美等西方国家是两河流域考古活动的先驱, 他们直接占有了考古发掘的丰富成果, 因而这些国家的亚述学科发展也走在世界的前列。

中国的亚述学科建设始于20 世纪80 年代, 虽然目前我们已经拥有了具有世界影响力的亚述学者, 如东北师范大学的吴宇虹教授和北京大学的拱玉书教授等, 但总体而论我国的亚述学还处在一个比较低的水平, 许多领域的研究还比较薄弱, 亟待加强。

在这种背景之下, 西南大学历史文化学院李海峰教授的《古巴比伦时期不动产经济活动研究》一书的出版对加强我国亚述学关于两河流域经济活动的研究无疑具有重要推动作用。

李海教授是我国自己培养的亚述学博士, 曾在中外亚述学者的指导下系统的学习了苏美尔语和阿卡德语, 掌握了释读原始楔形文字文献的能力。作者潜心研究古代两河流域经济活动10 余年, 坚持认真搜集、翻译和注释原始楔形泥板材料的科学研究方法以及用唯物史观解释两河流域三千年古代社会和历史, 是成长和发展较快的年轻一代亚述学者。

《古巴比伦时期不动产经济活动研究》是李海峰教授历时近10 年潜心治学的成果, 该书成功入选了2010 年首届《国家哲学社会科学成果文库》, 2011 年3 月由社会科学文献出版社出版。

《古巴比伦时期不动产经济活动研究》一书得以入选, 是该书学术价值的有力体现。全书共计七章, 分别为: 土地买卖活动研究、房屋买卖活动研究、果园与水渠的买卖活动研究、土地租赁活动研究、房屋租赁活动研究、不动产继承活动研究和不动产交换、诉讼等其他交易活动研究。

作者以两河流域历史上苏美尔文明向巴比伦文明转化的古巴比伦时期 ( 1894 - 1595 BC) 为历史背景, 以马克思主义唯物史观为指导, 以大量原始楔形文献为史实依据, 深入系统地考察了古巴比伦社会的不动产经济活动。

作者以独到的学术视角, 为我们揭示了一幅3000 多年前两河流域人们生活的古老经济画卷。纵览全书, 该著作具有以下显著特点:

中国的亚述学经过二十多年的发展也出现了不少专著, 但这些专著局限于政治史、语言文字文学类及通俗读物等方面。

比如, 政治史方面有吴宇虹著《埃什嫩那、马瑞和亚述三国政治史 ( 英文) 》;语言文字、文学类有吴宇虹著《古代两河流域楔形文字经典举要》和《古代塞姆语、印欧语楔形文字和语言》、拱玉书著《苏美尔、埃及及中国古文字比较研究》和《升起来吧! 像太阳一样———解析苏美尔史诗〈恩美卡与阿拉塔之王〉》;

通俗读物有吴宇虹著《世界消失的民族》和《泥板上不朽的苏美尔文明》, 拱玉书著《日出东方———苏美尔文明探秘》等;考古方面有拱玉书著《西亚考古史》。

我们知道经济研究是历史研究中的一个重要选题, 经济基础决定上层建筑是马克思主义的基本原理之一, 古代社会的经济状况是揭示各种社会历史现象的内在原因, 因而经济研究是其它历史问题研究的基础。

然而遗憾的是, 此前亚述学在中国尚没有一本专门研究古代两河流域经济问题的著作, 因此李海峰博士的《古巴比伦时期不动产经济活动研究》一书的出版填补我国在该领域的研究空白, 具有重要的学术价值。

《古巴比伦时期不动产经济活动研究》以原始楔形泥板文献为依据, 侧重微观考察, 系统而深入的研究了古巴比伦时期两河流域的土地、房屋、果园和水渠等不动产的买卖、租赁、继承和诉讼等经济活动, 对各种不动产的面积、价格、租金比率和交易双方的身份等重要问题形成了清晰的认识。

在对不动产经济活动研究的基础上, 作者还对古巴比伦时期两河流域的社会经济状况、阶级构成状况和不同社会等级对不动产经济活动的参与程度、妇女地位尤其是女祭司阶级超越普通妇女的优越地位、家庭构成状况和社会性质等问题进行了深入的探寻。

因此, 本书是以社会经济活动的视角研究古巴比伦时期两河流域历史发展状况的一部创新之作。

该著作另一个突出的特点是作者采用了实证研究的方法。翻开著作, 印入眼帘的是一篇一篇的原始契约文献。

以马克思主义唯物史观为指导, 以原始楔形文献为史料依据, 是亚述学学科的重要研究方法, 作者在该著作中就采用了这种实证研究方法, 依据大量的原始契约来考察古巴比伦时期土地、房屋、果园等不动产的买卖、租赁、继承、交换和诉讼等活动, 而不是根据西方学者的通论性著作等二手资料进行研究。

这些不动产交易活动的契约文书都是用阿卡德语和苏美尔语两种语言混合书写的, 对契约的翻译也是一件极其困难的事情。作者对直接引用的契约文书进行了准确的全文翻译, 并将其中涉及到的一些古代度量单位术语和专有名词在注释中加以解释, 这显示了其扎实的语言功底和学术功底。

值得一提的是, 书中部分引用或全文引用的契约文书主要来自比利时学者戴基雷新近发表的六卷本楔形文献集《古巴比伦不动产经济文献》, 目前国内外尚没有学者对这些文献进行释读和深入系统的研究, 这更反映了作者具有较高的学术创新意识。

由于作者采用了实证研究方法, 提供了大量的原始资料, 使著作具有较高的史料价值。作者共考察了有关古巴比伦不动产经济活动的契约1200 多个, 直接全文翻译的的契约文献200 多个, 这些契约涉及了古巴比伦不动产交易的各个方面, 这给其他学者进行相关研究提供了宝贵的材料。

此前, 国内学者对古巴比伦时期经济活动的研究主要来自《汉穆腊比法典》, 但是对复杂的经济问题的研究仅仅依靠法典里的相关条款是远远不够的, 不能得到对研究问题的全面认识。

把法典条文与当事人签订的原始契约结合起来进行研究无疑是更为科学的研究方法, 因此该著作提供的大量史料可以促进学者对古巴比伦时期经济问题更加深入全面的研究。此外, 这些史料不仅为亚述学者所采用, 也可以为法学、经济学领域进行相关研究提供有益的参考, 该专著的史料价值无疑是弥足珍贵的。

作者在每一章都进行了总论, 简述了土地、房屋、果园与水渠等的买卖活动、土地、房屋的租赁活动、不动产继承活动和不动产交换与诉讼等交易活动在古巴比伦之前各时期存在和发展的情况, 然后再进一步论述这些不动产经济活动在古巴比伦时期发展过程中所呈现出的新的特点。

同时, 在各章节的文献释读和定性分析之后都附有相应的统计表格, 以最直观的统计数据来支撑和证实之前的论述。

以第四章土地租赁活动为例, 在本章的最后附有土地租赁情况一览表, 作者将370 多个土地租赁契约的文书以契约号、日期、租期、面积、租金、租金单价、附加租金、出租人和承租人身份为参照做成统计表格, 从而直观形象的让人们了解每一个土地租赁契约所包含的主要内容及土地出租中租金、租期等各个方面的具体情况。

此外, 作者还对房屋单价及土地出租的面积做出了变化柱状图, 通过柱状图的方式让读者一目了然的了解房屋单价的变化及土地面积的大小情况。全书七章共计14 个统计表, 作者将定量分析与定性分析深度结合, 科学、准确、深入地分析和研究了古巴比伦时期不动产经济活动的各个方面。