科举进士系列之:吾自误矣

福州之名始于唐开元十三年。唐末五代时闽王王审知扩建夹城，将三山围在城中。北宋曾巩著《道山亭记》载:“城之中三山，西曰闽山（乌石山）、东曰九仙山（于山）、北曰越王山（屏山）。三山者，鼎趾立”。福州三山叶氏‘六世十翰林’闻名于世。清同治七年进士、翰林院编修叶大焯，便是福州三山叶氏‘六世十翰林’之一。

叶大焯:字迪恭，号恂予。生于清道光二十年(公元一八四零年)，卒于清光绪二十六年(公元一九零零年)。福建闽县(今福建闽侯)人。清同治七年(公元一八六八年)戊辰科洪钧榜第二甲第六十五名，授翰林院庶吉士。

叶大焯自幼拜闽县举人萨大文为师，学习应试科举文章。在萨大文的教诲下，十九岁的叶大焯于咸丰九年(公元一八五九年)通过乡试考取了举人。但在此后的会试中，叶大焯与同为举人的萨大文一同落榜。清同治五年(公元一八六六年)，闽浙总督左宗棠离任前创办福州正谊书院，聘清道光十六年科举状元、福建闽县人林鸿年为山长(校长)。叶大焯进入正谊书院，与同乡陈宝琛成为同窗好友。清同治七年，叶大焯和陈宝琛同科考中第二甲进士。

清光绪十年，叶大焯出任广东学政。十一岁的广州府神童梁启超在院试中得获秀才。叶大焯复审梁启超考卷后，命部属唤来梁启超当面提问，以验证梁启超真实学识。梁启超的回答超乎寻常的睿智与成熟。赢得叶大焯满心欢喜。这时梁启超突然跪地道:“学政大人，我爷爷将迎来七十大寿，我想恳求学政大人为我爷爷写一篇寿序”？叶大焯对梁启超的恳求顿时一愣，随即露出爽朗笑声。当场挥毫为梁启超爷爷写下《镜泉梁老先生庆寿序》，送予了梁启超。使不曾参加过科举的乡绅、梁启超爷爷感到无上荣光。

清光绪十一年，广东学政叶大焯主持广东乡试。乡试结果廖、钟、王三大姓氏秀才全数落榜，彭、文、田三个偏僻姓氏秀才却多人榜上有名。发榜之日一片哗然，愤怒的落榜秀才及参与“闱姓赌博”之人，砸毁署衙、拆毁了试院辕门。

叶大焯这时才幡然醒悟，本科乡试前自己腹泻不止，不能亲临科场，必然另有原因。叶大焯命随从唤来自己府中厨人询问。府中厨人坚称，府中所有人与叶大焯食用的是同样的饭菜，并未有人与大人一样腹泻。府中厨人的话，反使待人宽厚、心善仁慈的叶大焯自觉委屈了府中厨人。叶大焯露出歉意地让府中厨人离开。当府中厨人走出堂屋，向自己房间走去时，叶大焯随从道:“是让你去县衙，并不是让你返回房间”。府中厨人当即跪地，交待了考官萨庭荫给他银两，让他给叶大焯每餐饭菜中放入少量巴豆，致使叶大焯腹泻的事情。

叶大焯听毕府中厨人的交待，陷入了无法相信、无法恼怒的沉思。这个萨庭荫不是别人，而是他启蒙恩师萨大文的儿子。依照“一日为师，终身为父”的伦理思想，叶大焯不愿因此事使启蒙恩师萨大文蒙羞，从而失去了呈奏辨解机会。

清廷得广东乡试案急奏，派翰林院侍讲学士梁耀枢前往查处。出生于广州府顺德的梁耀枢，心中明白这必是一次科举乡试的“闱姓赌博”。所谓“闱姓赌博”，就是考前由庄家确定八十个姓氏，印刷成“刊单”让人下注。以猜中姓氏获取举人多寡决定输赢。

经梁耀枢查实，本科乡试前，为防广东学政叶大焯干涉“闱姓赌博”。由萨庭荫买通叶大焯府中厨人，在叶大焯每餐饭菜中放入少量巴豆，致使叶大焯腹泻，不能亲临科场。从而由考官戴罗俊、萨庭荫在庄家的授意下，以各种手段控制考试结果。

梁耀枢据实上奏。光绪皇帝颁旨:“戴罗俊、萨庭荫革去官职，重杖一百，流放三千里，叶大焯有辜职守，革职待罪返乡”。

清光绪十八年，遭革职返乡待罪期满的叶大焯，受正谊书院邀请出任正谊书院山长。

清光绪二十四年，戊戌变法。康有为、梁启超等维新人士提出“实施书院改制”，开办新式学堂，培养新式人才。光绪皇帝准奏。各地书院纷纷“奉旨执行”。

福州四大书院，鳌峰书院山长陈宝琛及凤池书院山长陈璧极力拥护书院改制。而致用书院山长谢章铤与正谊书院山长叶大焯，则主张继续以研究经史为常课。

清光绪二十六年，叶大焯在为弟子讲授经史时，猝亡于讲堂，享年六十一岁。

叶大焯为保全启蒙恩师萨大文遭到罢官，又因不肯接受弟子梁启超书院改制而猝亡讲堂。他在生命的最后一刻留下遗言:“吾自误矣”。