伊势知高中毕业，在日本南部海岸的鹿儿岛长大。他的职业生涯始于一家零售店销售乐器，并在一个小乐队中弹吉他，然后与一位音乐家同事创立了一家 IT 公司。

当公司于 2019 年破产时，他发现自己背负了 35,000 美元的债务，而他的妻子则借钱支付烹饪学校的费用。

伊势知关闭了他的公司，并决定成为一名自由网站设计师，通过观看视频和参加在线课程自学如何编码和使用 Photoshop。在过去的三年里，他慢慢建立了客户群，现在每月收入 7,500 美元。

“现在我们可以开始我们的未来了，”伊势智说。

对于这对夫妇来说，未来并不需要太多改变。他的妻子正在考虑从大坂的三居室公寓搬到乡下开一家意大利餐厅，但他们没有生孩子、买房或致富的计划。

和许多日本千禧一代一样，伊势知满足于现状，看着自己的国家遭受严重的经济危机和自然灾害，他很高兴能维持下去。

皮尤研究中心智囊团将“千禧一代”定义为出生于1981年至1996年之间的人，因此他们现在的年龄在27岁至42岁之间。这意味着，尽管美国千禧一代可能是在2008年金融危机期间开始自己的职业生涯的，但他们的日本同龄人却在经济衰退中度过了自己的一生。

日本大约有2700 万人（约占日本总人口的五分之一）是千禧一代。美国有7200万千禧一代，而中国有大约4亿千禧一代。

典型的日本千禧一代在经济上比较保守，他们是看着自己的国家“失去的十年”遭受毁灭性的​经济危机而长大的。

伊势和他的弟弟于 20 世纪 90 年代初在日本南部城市鹿儿岛长大，眼睁睁地看着父母在日本最严重的现代经济危机中为抵押贷款和汽车付款而苦苦挣扎。

“我母亲经常告诉我们，‘永远不要借钱买任何东西，’”伊势知说。

伊势知可能没有听从母亲的建议，但他说，童年时期的经济困境仍然控制着他的心态。

“日本千禧世代起步于经济低迷时期，当时泡沫破裂，许多父母受到影响。因此，千禧一代在很多方面受到了同样多的影响，甚至更多。”竹下圣次郎是静冈县立大学管理、信息学和创新研究生院的院长，他表示。

1986年至1991年，日本经历了经济泡沫，资产和房地产价格大幅上涨。

随后日本的资产泡沫在20世纪90年代初破裂。情况非常糟糕，以至于日本基准日经225指数在1989年12月触及近39,000点的高点后，一年内暴跌40%，而且30年后仍未恢复。

20世纪80年代，日本的 GDP 平均增长率在4% 左右，但自20世纪90年代以来的大多数年份，这一数字都降至1% 至3% 左右。

特别是从1991年开始的10年，日本的失业率从1991年的2.1%增加到2002年5.4%的历史高位，翻了一番多，被称为日本的“失去的十年” 。

“日本经济陷入了长达三十年的停滞，因此千禧一代从未经历过非常好的经济状况。”野村综合研究所执行经济学家高隐菊池表示。

“这使他们在支出方面更加谨慎，在工作方式方面更加保守,”他补充道。

它并没有止步于“失落的十年”。日本千禧一代一生都在目睹一场又一场灾难，包括1997年的亚洲金融危机和2011年的日本东部大地震。

竹下说，接连发生的灾难和灾难造成的经济破坏塑造了日本千禧一代和他们的世界观。他补充说，这让他们“比上一代更现实”，上一代陶醉于国家经济的过度繁荣。

但也有一个好处。

“他们不像上一代人那样，‘加油，加油，努力工作’，一直工作到死——因为他们看到了太多的负面影响，无论是在国际事务中还是在自然灾害中，”竹下补充道，他指的是过劳死的概念，即过度工作导致的死亡。“他们没有从泡沫开始，所以这是相当大的问题。他们很清醒。”

大多数日本千禧一代并不关心买房

据Statista报道，自上世纪70年代以来，日本的住房拥有率一直稳定在60% 左右。但是，年轻一代在房屋拥有者中所占的比例正在下降。2018年，30至34岁年龄段的户主拥有的住房比例为26% ，低于1983年的46% 。同期，35至39岁年龄组别的户主自置居所比率由60% 下降至44% 。

“我无法想象为自己买一套房子，”伊势说。他从来没有觉得国家经济足够稳定，可以放心买房，他说自己缺乏选择好房产的金融知识。

许多日本千禧一代并不渴望拥有自己的房子。

静冈大学的竹下表示：“这几代人经历了资产价格跌至谷底的现实，拥有住房的观念并不像前几代人那么重要。”

尽管如此，京都37岁的机械工程师金谷金还是在日本租赁市场占据了一席之地。2022年，他申请了43万美元的贷款，买下了两处房产，并将其改造成了股份制公寓，租户可以在这里租用一个房间，并分享厨房和浴室设施。

金谷可以容纳12名租户，每个月收取470美元的费用，每月的租金收入超过5,600美元。

由于他每月的贷款和利息支付为 1,000 美元，这些房子已经可以收回成本，尽管按照这个利率他需要大约七年的时间才能偿还债务。

他住在自己的两处房产中的一处，并表示如果不是因为他的租赁业务，他会满足于在别人的合租屋里租一个房间。“我认为日本人很乐意租房直到去世，”他说。

作为数字时代的原住民，日本千禧一代的价值观往往比上一代人更加多样化，他们并不认为拥有一处房产是一件大事。

竹下说: “我猜想，由于数字时代的到来，他们能够以更广阔、更灵活的视角看待事物。”。

日本的千禧一代也许不会把自己累死，但他们的工作时间仍然很长。

在一个典型的工作日，金谷在办公室工作 12 个小时，过去 13 年里他一直在那里设计智能手机、相机和平板电脑。

当他晚上 10 点回到家时，他会玩电子游戏或看漫画小说。他每晚睡大约四个小时。

“由于我在办公室花了很多额外的时间，所以我需要时间来发展我的爱好和个人关系，”金表示：“通常我会在凌晨3、4点睡觉，然后7点30分起床去上班。”

“在我的公司，一周加班20小时很正常，”他补充道。

伊势也表达了同样的观点。尽管他现在是一名每周工作7天的自由职业者，但他说，他经常感到有压力，要在以前的零售工作中工作到很晚，帮助他的资深同事——他称之为“前辈”。

但情况正在发生变化——竹下相信千禧一代员工开始拒绝加班文化，因为日本公司不再吸引这种业务。

他说:“在我看来，这更多地是因为企业本身基本上变得更加放松，因为它们不能像过去那样追求增长，因为我们的增长潜力已经大幅下降。”

事实上，根据政府间组织经济合作与发展组织（OECD ）的数据，日本人的工作时间一直在缩短，甚至在疫情爆发之前也是如此。

根据 OECD 的数据，2019 年日本工人平均工作时间为 1,644 小时，比 2010 年的 1,733 小时减少了 5%。相比之下，2019 年美国和韩国的平均工作时间分别为 1,824 小时和 1,967 小时。

由于日本的千禧一代永远担心经济，他们中很少有人考虑组建家庭。

33 岁的东京居民菅沼夏树于 2021 年辞去工作，创办了一家微生物学研究公司。她的一些同龄人有一两个孩子，但她和她的丈夫认为，在经营公司的同时组建家庭太困难了。

“政府要求我们生孩子。但大多数人没钱照顾他们。生孩子太可怕了，”她说。

所有接受采访的三位千禧一代都处于恋爱或婚姻状态，但表示他们永远不会考虑生孩子。

据日本厚生劳动省称，到 2023 年，日本每名女性的生育人数将降至 1.26 人 ，为17 年来的最低水平。相比之下，根据世界银行的数据，美国 2021 年的出生率为 1.7，而韩国的 生育率 为世界最低，2022 年每名妇女生育 0.78 个孩子。

日本的出生率下降并不是一个新趋势。日本政府在其网站上称，二战后的几年里，日本的出生率在 1947 年达到 4.54，但在 1960 年左右开始急剧下降，直到 1970 年代才稳定在 2.0 左右，当时该国的经济正在蓬勃发展 。20 世纪 70 年代之后，这一数字继续下滑。

日本试图通过为女性生育孩子和重返工作岗位创造有利的环境来提高生育率，而无需照顾孩子。

但日本的千禧一代仍然不愿意孩子，因为这个保守的国家对未来没有信心。

经济低迷加剧了不安全感，因为实际工资自 2000 年代以来一直没有上涨——尽管一些公司最近因通货膨胀而提高了工资。野村证券的木内表示，这是一次性加薪。

“年轻一代认为他们未来收入没有增加的前景，”木内说。“他们的收入有限，但仍然想要享受生活，因此结婚和生孩子已经退居二线。”

伊势知说，他和他的妻子部分反对生孩子，因为他们喜欢每隔几年就搬到日本的各个地方，而如果生了孩子，就必须安定下来。

“生孩子是我们生活中的一个巨大变化，成为一个好父母很难。我不知道我们什么时候才能准备好做出这样的决定，”他说。

日本千禧一代已经习惯了经济逆境的打击，因此一直是保守的消费者。

日本资产泡沫破灭后，在一个收缩的环境中成长，使得该国的千禧一代比他们之前的挥霍无度的一代人更加节俭。

“他们不像上一代经历过泡沫的大手笔消费者。他们更加现实，他们的消费模式也更加安全可靠，”竹下说。

菅间美将月薪 5,700 美元中的约 15% 存起来，同时还清了 60,000 美元的学生贷款。她的大部分休闲开支都花在了欧洲和亚洲的背包旅行上，她游历过 35 个国家。

与此同时，金谷去年的年薪为 78,000 美元，他表示，他将税后收入的 70% 存起来，投入股市和比特币。他表示，他将支出限制在日本周边的短途公路旅行上，现在计划花 2,000 美元去美国西海岸旅行。

伊势知说，在房租、税款和还清贷款之间，他和妻子几乎没有积蓄。

他说: “我们尽力了，但是我们没能存下钱，这对我们来说是个大问题。”

与他们的父母不同，日本千禧一代不喜欢忙碌的企业生活。

在创办公司之前，菅沼在当地一家食品巨头工作了七年，研究酸奶产品对健康的影响。工作时间很难跟上——她的团队经常不得不在周末加班来检查他们的研究。

她也从未得到提升ーー但她说她更喜欢这种安排。

“我认为年轻人不想升职。大公司的首席执行官们看起来并不是每天都很享受自己的工作，他们非常忙碌。”菅沼说。

到 2021 年，她已经厌倦了企业生活。她辞去了工作，创办了自己的公司，研究肠道健康如何影响怀孕和总体健康。

“我有一个梦想，让人们健康快乐，”她说，“在我以前的公司工作很困难，因为他们想生产大量廉价食品。”

机械工程师金虽然在同一家公司工作了13年，但也从未得到晋升。

“在日本公司，人们工作非常努力，但他们不会获得更高的职位，”金说。他已经接受了这种安排，并表示他在其他地方寻找满足感。

金梦想获得语言教学执照，并移居海外——也许去泰国——担任日语导师。“我想做一些新的事情。我想创建自己的公司，但我没有任何好主意，”他说。

伊势知没有财产，也没有孩子，他认为自己并不比前一代人过得更好，前一代人正努力应对 20 世纪 90 年代的金融危机。

“我想我也和我的父母一样经历着同样的痛苦，”他说。“但我喜欢它！这是我的生活！”