公元前453年，以韩、赵、魏三家分晋为分水岭，标志着中国历史正式进入到战国时代。诸侯纷争，攻伐掠夺，礼乐崩塌，整个社会通行的法则建立在战力基础上。

此时的东周天下，已经没有一个相对硬朗的力量将盐权统一掌控起来了。

正是在这样一个背景下，居于周朝西部边陲的大秦，依靠着盐的力量，以不被察觉的姿态开始缓缓生长起来……

1.继承周王朝的形盐遗产

秦国从周王朝“过继”来的土地原本不是盐的主产区，尽管此地曾是周朝的京畿之地，但秦国的情况和周王朝的情况已经有了本质的区别。

周朝时，虽然此地出产的盐不足以维护一个国家的用度，但是重要的产盐区却都在周朝的名下。

如晋国的安邑（河东解池，后期成为魏国的都城所在）和齐国的海盐，都在它核心权力层的掌控之中，每年上供的盐足以支撑周王室及其国民的消耗。

所以，西周的王室根本不用为盐计民生而发愁。

秦国就不一样了，虽然秦国承袭的是周朝故地，但像晋国、齐国这样的产盐大国都不归它掌控，而且他们前期的国力都远胜于秦国。

这无疑令秦国甚是羡慕和嫉妒，同时，也给秦国日后荡平它们滋生出了无限的内心驱动力。

不过，秦国虽然没有承继用以支撑民生的食盐，却从周朝的手上承袭了象征权力的“形盐”出产之地，也就是“戎盐”。

一旦这块被用于周王室权力象征的“戎盐”，连同象征诸侯无上的“胙肉”都汇集在秦国之手时，秦国的四下征战就有了充分的合法性。

历史总是充满暗示和象征，或许，当这片“形盐”之地被秦国接手的时候，就预示着秦国必将有一天会代替周朝，承继国家大一统的道统。

2.夺得魏国河东之盐

严格地说，秦国的盐霸之路是从拿下魏国开始的，说到底，恰恰正是从商鞅伐魏开始的。

三家分晋之后，魏国占得的土地恰是当年尧、舜、禹建立都城的河东之地。这里因拥有解池的盬盐而成为古老华夏文明的发祥之地。

当年，黄帝与蚩尤大战，也正是为了争夺这个盐池。魏国之所以后来能在战国七雄中雄踞一方，主要也是得益于这里的盐产。

魏国分得河东之地后，便与黄河西岸的秦国接壤。

两个都拥有雄心抱负的国家靠在一起，免不了会发生争端。因此，围绕着两国边境线的问题就频繁发生战事。

秦国原本不是魏国的对手，经常被魏国欺负得不成样子，以至于连河西之地都被魏国抢去，更不要说河东之地的盐池了。

但经过商鞅改版后的秦国，味道的走向就不一样了。

公元前340年，趁着魏国在和齐国的马陵之战中溃败，秦孝公在商鞅的劝说下对魏国进行了一次致命性打击。

在这次由商鞅主管的战争中，商鞅采用非常无赖的诱骗手段，将魏国公子卬俘获。魏国因此大败，遂将河西之地恭送给秦国。

次年，即公元前339年，魏国在饮恨中，不得不把都城从安邑迁到大梁（今河南开封）。魏国撤出安邑，标志着具有中华民族文明发祥属性的盐池也尽归秦国。

在《史记·魏世家》中，司马迁以魏国之口，愤懑地记录了这次切肤之痛：

三十一年，秦、赵、齐共伐我，秦将商君诈我将军公子卬而袭夺其军，破之。秦用商君，东地至河，而齐、赵数破我，安邑近秦，于是徙治大梁，以公子赫为太子。

公元前339年，魏军大败，魏惠王将安邑之盐拱手送给了秦国。商鞅拿下安邑之后，随即按照他“壹山泽”的治国理念，就开始征收起了盐税。自此，也正式开启了秦国的盐霸之路。

魏惠王剧照

对此，知名历史学家宁可指出：秦于商鞅变法（前359年、前350年共两次）后，置盐官“颛川泽之利，管山林之饶”，实行食盐官营。

据此，似乎可以认为，战国时期秦国的食盐官营，比之于春秋时期齐国的盐制又进了一步——在食盐的生产上，已经不再是一般百姓私制，而是由官府强制奴隶们从事生产了。

从秦国开始掌控这个充满了华夏之柄象征意义的安邑之盐后，就注定了大秦帝国的盐霸之路正式启程。

打开这条通道之门的人，不是别人，正是商鞅。

商鞅剧照

虽然商鞅被秦惠王恶狠狠地五马分尸，但它制定的强国战略并没有被废除，秦国依旧按着商鞅制定的策略大踏步地行走。

3.占领巴蜀之盐

就是在这一策略之下，如何获取富庶的巴蜀盐邦，就摆上了秦国的议事日程。而恰在这时，蜀国很自觉地递上了宰杀自己的盐刀。

公元前316年，南边的蜀国和自家兄弟苴国争战。蜀王出兵攻苴，苴侯出奔到巴，向秦求救。秦王欲攻蜀，以道险难至，韩又来攻，犹豫不决，遂问计于臣下。

张仪主张进攻韩国，劫持周天子，挟天子以令天下，以建立王业。

张仪剧照

司马错则主张借机灭蜀，认为“取其地足以广国也”，“取其财足以富民”；而且巴蜀可从水道通楚，“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣”。

秦惠王采纳了司马错的主张，命张仪、司马错、都尉墨等人率军经金牛道攻蜀。蜀王亲率军至葭萌(今四川剑阁东北)抵御，兵败遁逃，被秦军消灭，随即灭亡。

且说这金牛道本身就是蜀王在国力强大时，为贪图秦国赠送的金牛而修建的，正因此，才使得秦朝的部队能够越过秦岭天险，长驱直入，拿下蜀国。

从某种意义上来说，蜀国正是死在自己的手上。

随后，张仪、司马错等人又轻松灭掉了苴国和巴国。这样一来，巴蜀之地富庶的盐业资源就全都掌控在秦国之手，为秦国后期的征战四方提供着接连不断的支持。

到了公元前256年，一个人的到来改变了历史，他就是蜀地太守李冰。李冰不仅修建了历史上伟大的水利工程都江堰，还率先开创了凿井取盐的历史先河。

自此，四川的井盐就再也没有离开过中国民生的历史，深深影响着后期的历史风云。

直到今天，在我们餐桌的咸菜碟子里，还依稀能够嗅知到它的历史荣光。

都江堰水利工程

秦在取得蜀地后，所掌握的食盐资源大大增加。

秦国实行专营制度，财政收入大增，每年盐铁之利连同其他税收竟“二十倍于古”。这显然就是商鞅改征税制为专营制后，为秦国所取得的丰硕财政效果。

如果说秦国从魏国手里拿下安邑盐卤之地，是一种法权象征的话，那么拿下巴蜀之地的盐，更多的是国力的充实与富足。

当两者尽收于秦国之手，秦国的强大已经无可阻挡。而这一切，当商鞅走进秦国的土地时，就已然注定。

巴蜀之地

4.大秦帝国的崩塌

在群雄纷争的战国时代，秦国得益于商鞅之法而崛起。那么，它又是怎么崩塌的呢？

很显然，很大一部分原因也是盐。在分析秦国崩塌的原因之前，有必要先交代下一个背景：进入战国时代后，过去的那种官家体系已经被打破，盐业的私人经营逐渐取代了官营。

各诸侯国都放弃了食盐专卖制而实行征税制，允许私人制盐、贩盐，从而衍生了一大批的盐业土豪和富商。这就是古代盐帮的雏形。

食盐放任民间经营，某种意义上等于是将权力下移到民间，这本是好事，但权力一旦放到民间，就意味着会形成少数派的豪强劣绅。

这一点，在战国时代的各国得到了充分的体现：后来各诸侯国的商人势力日渐强大，由商入仕，商贾入朝，官商合一。

本应由民间共同享受的权力被商官独享，社会权力的天平发生严重倾斜。这样，各国其实和后期的齐国一样，衰落也成为一种必然。

我们所熟知的，由赵而秦，由商入朝的吕不韦，所反映的正是那个时代商人们发达升迁的路线，也是整个战国时代商官群像的一个历史缩影。

在战国时代，各诸侯国的商业和权力基本都由国家的地方豪强和大家族控制，诸侯国再想把权力统一收回，已经不可能了。

吕不韦剧照

秦国之所以能够崛起，就在于它在一个恰当的时机出现了一个恰当的君王和大臣。在秦孝公和商鞅的共同作用下，秦国并没有出现其他诸侯国的情况。

他们从春秋的齐国管仲那里承袭了食盐专营的衣钵，并有过之而无不及，直接将食盐的生产和销售全部收归官府经营。

食盐集中于官府之后，官府统一组织流通调配。这一点，其实就类似计划经济，所有社会财富都统一调拨，统购统销。

但商鞅的变法和计划经济不同的是，商鞅的计划经济核心思想不但压制了豪强集团的坐大，还强大了国力。

并且，早期的民生并不是那般艰涩。从本质上来看，无论是管仲之策还是商鞅之法，其实都大大增进了民间生产力的发展。

管仲剧照

尽管在商鞅的盐权专营体系下，税赋很重，但由于有了官方计划经济策略的调拨和干预，社会财富和综合盐力并没有集中到少数人和财团身上。

这无形中等于是在把社会权力通过官府收回后，实行社会权力的部分共享制——既不让少数人坐大权力，又不会让广大群众享受不到权力。

在整个战国时期，在民间商业势力大为膨胀的背景下，只有秦国实现了盐铁的专营。同时，虽然盐权看似被国家专营，但商鞅之法却“不赋百姓”。

也就是说，百姓的负担并不重，而且恰恰是 “有益于国，无害于人”。

秦始皇之所以能够统一六国，一个关键原因是，他的祖上给他积攒了盐的力量。对于秦始皇本人来说，其实，他关键的功绩是统一了度量衡。

秦始皇剧照

度量衡的统一意味着秦国对盐权的控制形成了标准化和等级化，这为以后的王朝以盐来定制官员的级别提供了一个模板。

譬如官员的级别用盐量的多少和食物的分配量来代指，“两千石”和“五斗米”不只是占有食物多少的区分，更是一种官员等级和权力大小的象征，而权力大小的象征对应的又都是占有社会财富的多少。

自此以后，多少士大夫在“盐与权力、薪水等级”的逻辑圈套中纠结和徘徊。

其实，不唯中国如是，在早期的西方国家，也都用盐和食物给各级官员们发放俸禄，“薪水”一词正起源于此。

英语中的薪水一词“salary”的词根恰恰来源于盐“salt”。这正说明，早期王朝给官员的薪水都是盐。这也正是盐与权力、盐与财富间所隐含着的微妙而复杂的内在关联。

所以，盐就是权力和社会资源财富的象征。

一旦王朝管控不力，盐背后的权力坐大，对社会财富的占有和掠夺就像毒瘤一样快速膨胀，从而导致一个王朝崩塌。数千年来，这个毒瘤就像一个魔咒高悬在历代王朝的头顶。

到了后期，秦国也未能摆脱这个历史的魔咒。

执笔话史：大秦，兴于盐，也崩于盐

秦始皇嬴政统一六国，食盐专营也推广到全国，各国原来的私家财富尽皆被没收，一切盐利尽归官府。在秦始皇庞大的军政开支下，民间的利益越来越稀薄。

秦二世时，更是横征暴敛，民生越发困苦，生产力严重低下。

庞大的军政开支和重大工程的耗费 ，纵使秦国土地面积再大，盐利所出已经无法支撑一个帝国奢华的消耗。

这个时期的秦国也早不再沿袭商鞅之法，帝国的墙壁裂痕日渐加大，它的崩塌只是时间问题了……

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