文|探古论今人

编辑|探古论今人

有一位和尚，每个月的收入只有700块，但是他却穿着价值16万的袈裟，坐上豪华车出行，同时还拥有18家公司的股份。

他每年赚取20亿的惊人财富。在过去的40年里，他将一座破庙修复得像琼楼玉宇一样华丽，甚至在50多个国家建立了分支机构。仅仅在海外，他拥有300万名信徒。

这位和尚旗下的公司涉及多个领域，包括文化、体育、旅游、商业、教育培训以及地产。

他甚至提供保镖培训给非洲国家的总统。在海外媒体的报道中，他的方丈头衔被翻译成了CEO。

这个和尚就是释永信，他作为现任方丈，全力推动了所有这些成就。尽管他作为一位受人尊敬的大师，却经常成为社会舆论攻击的目标。

人们对于一个出家人如何掌控着如此巨大的商业帝国感到非常惊讶，这一切到底是怎么发生的呢？

一、释永信的佛学道路

释永信，本名刘应成，出生于安徽阜阳。那个时候那里是一个贫困地区。他们家的老房子位于田边，是一个三间瓦房，后来倒塌了，然后盖成了现在的三间红砖房。

他的父亲在当地水电局工作，母亲则在田间地头劳作，但他们一家人都笃信佛法。受到母亲的影响，刘应成和他的四个兄弟姐妹从小就养成了吃斋念佛的习惯。

当时的少林寺破败不堪，在1928年，少林寺遭受了军阀冯玉祥手下的纵火袭击，导致大雄宝殿、钟楼、禅房以及许多珍贵文物和佛经化为了灰烬。这一事件使得少林寺开始走向衰落。

当刘应成进入少林寺的时候，少林寺只剩下一座破旧的庙宇、20几亩贫瘠的土地和仅有10几个和尚。令人惋惜的是，其中九位和尚都是年事已高的老者。

在1981年，刘应成正式进入少林寺受戒为僧，拜释行正为师。在接下来的三年中，他在九华山、云居山、广济寺等名寺中进行学习修行。1984年，释永信结束了他在外游历的时间，回到了少林寺。

尽管行正法师身患眼盲，在那个纷争不断的军阀时代，他毫不畏惧地保护了少林寺中的一部分古籍文物，甚至冒着生命危险。

虽然寺庙已经残破不堪，但行正法师坚持争取回寺庙的管理权和门票经营权。

在1985年，少林寺成立了名为"民主管理委员会"的机构，而释永信被选举为其中一员，职务相当于常务副总经理。

同时，他还成为郑州佛教协会的理事，并在两年后晋升为省协会的常务理事。这一点对于释永信未来的发展起到了极其重要的作用。

随后，释永信自愿承担起了少林寺的一切事务。尽管师父年事已高，他除了每天坚持打坐修行外，还主动承担做饭、劈柴，甚至挑运粪便等繁重劳动。

他经常与师兄们竞相干活，因此赢得了师父的深厚期望和信任。但这种清贫的日子只持续了一年，少林寺就迎来了转机。

二、释永信继承方丈

1992年由李连杰主演的《少林寺》播出后，一经上映，非同凡响，少林寺的名声响彻全国。

少林寺突然间成为了一个热门的旅游胜地，吸引了大量游客络绎不绝，因此香火也随之旺盛起来。自此以后，少林寺再也不用担心温饱问题。

在那之后，行正法师乘坐的座驾是法国标致车，而县委书记则坐吉普车。然而，行正法师意识到自己寿命不多，因此一直在寻找合适的继承人。

虽然年长的素喜法师是一位善良的长者，而德禅法师则更为保守，但他们都不太适合领导少林寺再度辉煌。

最终这个方丈的重任交给了释永信，行正法师也是在圆寂之前把释永信任命为了少林寺的方丈。这一年释永信才刚满22岁。看来行正法师给予释永信了厚望

释永信是一个不满足于现状的人，他目睹了少林寺的兴衰后经常思考：少林的僧人们整天为了温饱而忙碌，他们是否还有足够的精力来传承和弘扬佛法呢？

在师父圆寂的那一年，释永信创建了少林武术队，并在两年后将其改名为武僧团。

他带领这支武僧团在全国各地展示演出，致力于传承和推广少林寺独特的武术文化。

三、方丈的崛起之路

在1989年，释永信带领着24名武僧团成员前往海口进行演出，这场演出引起了巨大的轰动。

后来又在1990年，日本武术协会邀请释永信前往日本进行巡回演出，这标志着少林寺历史上首次真正跨越国界。

同时，释永信在政府的资金支持下，自行筹集了约一亿元的资金，对少林寺进行了大规模的修复，并修建了宏伟的莲花大道。

释永信又在1995年的时候希望利用少林寺作为一个有着千年历史背景的古刹，争取政府的批准，举办一场盛大的1500周年庆典。

但是这项大型活动需要省委书记的批准，于是释永信想到了一个巧妙的方法。

释永信得知书记将前往北京的消息，并获知了具体的车次。就在那天，省委书记在车厢里“意外地”与释永信相遇。

释永信把自己的想法一一诉说之后，省委书记也是非常支持这种有意义的活动，有了胜利的批文，释永信就放手大胆的干了。

就这样少林寺盛大地举行了建寺1500周年庆典，活动气氛庄严而壮观。这年他30岁，释永信的声望达到了巅峰，尽管寺内有些人反对商业化运作，但这并不能阻挡他向前的步伐。

通过这场盛大的庆典，释永信得以完全展开他的计划，为少林寺描绘了一个更为广阔的未来，即全面实施商业化运作。

在释永信的领导下，少林寺的发展速度越来越快。到了1996年，计算机在国内还不太普及，互联网更是相当罕见。

令人惊讶的是，少林寺不仅注册了域名，还创建了自己的中文官方网站。

在1998年，释永信克服了一切阻力，成功地成立了中国佛学界的首家公司，该公司的主要任务是管理少林寺旗下的资产。可想而知少林寺当时有多少资产需要管理。

根据统计数据，自从1990年开始，释永信陆续派遣武僧团前往各国进行文化交流和巡回演出。

而且还开始让自己的弟子出国，成立各类文化和宗教交流中心。其中一位弟子更是在英国定居了超过10年的时间。

释永信手握18家公司，业务横跨文化、体育、旅游、商业、教育培训和地产等多个领域。令人瞩目的是，在1999年年仅34岁的他成为了少林寺历史上最年轻的方丈。

至今为止，少林寺已经在全球60多个国家留下了重要的足迹。在海外，少林寺已在50多个国家和地区建立了分寺，海外弟子数量超过300万人。这一时期，少林寺已经达到了鼎盛时期的巅峰状态。

2006年，当普大帝受邀访问中国时，他特地前往少林寺，并提出与高僧切磋武艺的请求。这次交流后，普大帝返回莫斯科后迅速创办了一所少林武术学校。

在2015年，释永信耗资2040万人民币，在澳大利亚肖尔黑文市购置了一块土地，并投资了3.6亿用于兴建一座集所有佛学宗教结合体的大型寺庙。

这座寺庙规模宏大，包括了少林寺澳洲分寺、一所功夫学院、一家四星级酒店和一个大型高尔夫球场。为了推动少林寺的发展，释永信每年约有三分之一的时间奔波于国外。

有一次，一位记者从一家大报社前来采访释永信。尽管时间十分紧迫，但通过省级安排，释永信挤出了两个小时的时间，抽空接受了采访。这两个小时恰好是他在前往郑州参加“人大”会议的途中。

而更为引人注目的是，美国的某频道专门为他拍摄了一部纪录片，在影片中，他的头衔方丈被生动地翻译为CEO。

四、人红是非多

随着少林寺的兴盛，每年来参观的游客超过100万人次，这不仅为少林寺本身带来了巨大的收益，也让周边的商户和村民受益很深。

可是少林寺周围的商业区变得杂乱不堪，与少林寺禅宗祖庭和佛门圣地的身份和形象完全不符。

释永信意识到这个问题，并向当地政府提出了搬迁规划的申请，希望改善少林寺周边的环境。

这消息一出，触及了太多人的利益，周边居民愤怒异常，纷纷涌入少林寺，无视过去受到释永信的恩惠，只顾着向他的住所投掷石块。

从那时起，释永信成为了他们共同的敌人，无数谣言开始传播：今天传说他有私生子，明天举报他侵吞寺产。这些谣言将释永信推至舆论漩涡的顶峰。

尽管释永信对这些指控不以为意，但这些信息看似真实，引起了人们对他的怀疑。

为了证明自己的清白，他不得不发布了一项“悬赏”：任何能提供方丈“破戒”证据的人将获得五万元的奖励。这五万元始终没有花出去。

尽管释永信声称自己每月只有700块的工资，但他却被发现手持IPAD和苹果手机，乘坐豪车，身披价值16万的袈裟，这些都是不可否认的事实。

在外界看来，少林寺似乎越来越失去了修行的圣地之感，更像是一个集团化运营的大型跨国公司。

因此，释永信的奢华生活方式被许多人视为与佛教追求的"四大皆空"相悖。特别是身为一寺之主，他不应该沉溺于外界的奢侈品享受。

在这期间，有记者采访了释永信并向他提问：“您难道不担心他们会找出什么证据吗？”释永信笑着回答道：“这些事情，时间会给出答案的。”

其实早在1993年，少林寺就设立了基金会和少林慈善幼儿园，致力于帮助那些无家可归的孤儿。

据统计，少林寺已经收留了1039名河南省内的孤儿，并为他们提供教育和援助。

释永信公开表示，少林寺将继续收养孤儿，并计划建立小学、技术学校和敬老院等机构，以扩大对更多需要帮助的人的救助范围。

随着时代的进步，少林寺也许已经发生了一些变化，但我们相信少林的核心精神将永远保持不变。

少林寺将在未来的1500年中，继续致力于传承和弘扬祖国的文化，为之做出更大的贡献。

而释永信，他既是一位僧人，也是一个普通人。无论他面临多少争议，无法否认的是，他是少林寺历史上一个不可忽视的方丈。